無論有多少心灰意冷、多少戀戀不捨、多少糾結反覆……趙馨出嫁的日子，仍殘忍無情地如期而至。
五月初一，彤雲密佈，陰雨綿綿。
明明是一日之晨，但天色暗淡宛若夕陽西下，又如和親的“主角”趙馨此時的心境，陰霾冗沉，混沌不堪。
可即便如此，仍難掩無知百姓的亢奮與熱情。
臨安城北門外，禮樂、儀仗皆陳列完畢，一個個披紅掛綵，精神高昂，靜候主角登場。三千御林軍以長槍爲欄，將數以萬計的百姓攔在街道兩側。
此刻，城門內外萬頭攢動，人山人海，摩肩接踵，人聲鼎沸，彷彿整座臨安城的百姓盡數而來，一起見證公主出嫁的難忘時刻。
“快看！公主來了！”
熙熙攘攘的人羣中，不知是誰扯着尖細的嗓子大喊一聲，登時吸引來衆人的目光。
一石激起千層浪，吵吵鬧鬧的人羣驟然沸騰起來，一浪高過一浪的呼聲彷彿將天地間的空氣震的嗡嗡作響，將整座臨安城震的微微顫動。
此刻，縱使御林軍們扯着嗓子大聲維持秩序，仍如石沉大海般得不到一絲迴音。
銅鑼開道，儀仗先行。
五十名持刀帶劍的相府護衛分走兩側，馮天霸策馬遊走於車隊前後，凌厲的目光小心謹慎地環顧四周，左手拽着繮繩，右手扶於刀柄。
車隊徐徐而來，走在最前邊的是兩匹旗鼓相當的高頭駿馬，一黑一白，頭頂紅綢，分外惹眼。
騎黑馬的是蒙古接親使者，蘇禾。騎白馬的是大宋和親使，柳尋衣。
二馬過後，是一輛四輪馬車，車上乘坐的是蒙古使臣，“河西王”按陳。
再後，是幾名內侍省的宦官步行相隨，爲首的是內侍省“右班副都知”丁輕鴻。
丁輕鴻之後，便是萬衆期待的公主花車，一輛由綾羅帷幔包裹的嚴嚴實實的八輪大馬車。街道兩側的百姓一個個踮腳伸脖，拼命朝車內望去，卻只能透過層層紗簾隱約看到趙馨的倩影，令許多想一睹公主芳容的人大失所望。
花車所過之處，無不引起一陣“山呼海嘯”般的吶喊。
然而，坐在車中的趙馨卻一動不動，面對熱情洋溢的百姓，她視若無睹，充耳不聞。儼然，趙馨此刻的心情，與周圍的熱鬧格格不入。
花車過後，是整整十車奇珍異寶，乃大宋朝廷爲趙馨準備的豐厚嫁妝。
實則，這些“嫁妝”與西府談判時贈予蒙古的軍餉錢糧相比，不過是九牛一毛。
車隊最後，是兩輛平庸無奇的馬車，分別是東府侍郎賈大人與樞密副使錢大人的車駕。二位大人奉皇上旨意前來送行，故而走在隊伍的末端。
此刻，趙元與賈大人同乘一車，白錦與錢大人同乘另一車。
兩車左右，分別跟着十幾名東、西二府的小吏、護衛，秦衛、丁丑亦在其中。
至於隋佐和徐廣生，此時正率兵於城門外迎候。
馬車內，趙元不時撩開車簾望向水泄不通的街道，感慨道：“今日之盛況比我們預想的還要熱鬧。”
賈大人諱莫如深地說道：“身逢亂世，越是熱鬧的地方越是危機四伏。天機侯應該知道，如今的臨安城……並不太平。”
只此一言，令趙元臉上的笑容登時凝固，尷尬道：“大人放心，只要柳尋衣離開臨安，那些鬧事的江湖人定會一鬨而散。”
“烏合之衆就是烏合之衆。”賈大人冷笑道，“平日裏盡幹一些偷雞摸狗的下流勾當，如今柳尋衣騎着高頭大馬招搖過市，他們爲何不出來追殺？只是嘴上喊的熱鬧，實則皆是無膽鼠輩。”
“今日的排場，內有數千御林軍披堅執銳，外有蒙古鐵騎與禁衛營嚴陣以待，任誰也不敢輕舉妄動。在這個節骨眼上跳出來鬧事，不是活膩了就是腦袋有毛病。”
忽然，賈大人話鋒一轉，饒有興致地問道：“天機侯，你說……柳尋衣會不會帶着公主半路私奔？”
“這……”趙元心中一緊，躊躇道，“應該……不會吧？畢竟是按陳、蘇禾替他作保，如果柳尋衣做出什麼混賬事，他二人在蒙古大汗面前也不好交代。”
“蘇禾是練武之人，身上的江湖氣極重，因此很容易被柳尋衣矇騙。至於按陳……從始至終被矇在鼓裏，對柳尋衣更是一無所知。”賈大人嘆道，“如果出現差池，蒙古大汗一定會將這筆爛賬算在我大宋頭上。畢竟，擄走他們王妃的人如今可頂着‘大宋和親使’的頭銜，是正兒八經的朝廷使臣。”
“既然如此，皇上爲何將‘和親使’的頭銜賜給柳尋衣？”趙元費解道，“論官階、地位，他遠遠不夠資格。”
“一者，徐廣生作爲護衛將軍，已在送親中佔據半壁江山。他是西府的人，皇上爲平衡東、西二府的功勞，必然要從東府挑選一人擔任‘和親使’。一文一武，功勞各半。”賈大人無奈道，“東府送親的人，除柳尋衣之外只剩馮天霸。論官階地位，馮天霸是相府護衛，比柳尋衣更不如。因此，除柳尋衣外皇上別無他選，總不能讓丁輕鴻一介宦官充當我們大宋的‘和親使’吧？”
“東府人才濟濟，何不再派一人……”
“這是第二個原因。”賈大人打斷道，“此去送親絕非遊山玩水，一個不小心就是有去無回，試問朝中文武誰
願去？誰敢去？依照禮數，如此重要的和親，皇上應派一位重臣甚至是王爺擔任‘和親使’。然而，昔日有‘徽欽二帝’的前車之鑑，萬一蒙人效仿金人將他們扣爲人質，當如何？再者，王爺與朝中重臣大都手握機密，萬一被蒙古人逼問出來，又當如何？”
“賈大人所言極是。”趙元不可置否，“如此想來，唯有派一位無關緊要的人前去送親最爲穩妥。”
“是啊！皇上賜柳尋衣莫大殊榮，其實也是順水推舟。柳尋衣畢竟是蒙古人的‘朋友’，給他面子就是給蒙古人面子。”
“唉！想我堂堂大宋，如今竟淪落到看這些韃子的臉色，實在是……”
“噓！”話音未落，賈大人趕忙用手捂住趙元的嘴，提醒道，“天機侯，千萬慎言！”
“二位大人，我們到了！”
當賈大人與趙元敘談之際，一路搖晃的馬車漸漸停穩。緊接着，車簾外傳來秦衛的聲音。
此刻，送親的車隊停在北城門外三裏之地。隋佐的八百鐵騎與徐廣生的三百精銳亦在此處。
在護衛們的攙扶下，賈大人、趙元、錢大人、白錦相繼鑽出馬車，朝迎面而來的按陳走去。