黎明前夕，天地間一片漆黑，伸手不見五指。
由於擔心凌瀟瀟和清風臨時反悔，故而云追月和趙元一行離開賢王府後，火速出城，馬不停蹄奔襲十八里，直至燕子坡。
見四周靜謐，遠處無聲，趙元高高懸起的心方纔安穩下來。
“趙大人，翻過燕子坡便是一馬平川，而且天將大亮，料想清風和凌瀟瀟不會再派人追殺。不如你我就此分道揚鑣，如何？”
雲追月勒住繮繩，與趙元拱手道別。
“雲聖主救命之恩，本官沒齒難忘！”趙元蒼白的臉上強擠出一抹感激的笑容，拱手道，“本官斗膽相邀，雲聖主何不隨我一起回臨安面聖？憑雲聖主的本事，再加上本官的舉薦，閣下定會受到皇上的賞識器重。待位列朝班，身居高位，本官再與閣下一起爲皇上排憂解難，爲大宋建功立業，豈不快哉？”
“多謝趙大人美意，不過雲某過慣江湖草莽的逍遙日子，受不得拘束。”雲追月謙遜道，“再者，雲某無才無德，一介武夫，實在難堪大任，以免有負皇恩。”
“雲聖主過謙了。”趙元擺手道，“即便雲聖主不願做官，也應隨我去臨安受賞，順便讓我略表感激之情。”
“區區小事，大人不必放在心上。”雲追月不經意地瞥了一眼心事重重的柳尋衣，又道，“雲某來洛陽城只爲殺洛天瑾，除此之外，別無他求。更何況，雲某曾與蒙古人有些交情，此事柳大人也知道。冒然前去臨安恐有諸多不便，雲某並非擔心自己的生死，而是擔心連累大人。”
“這……”趙元幡然醒悟，心中暗道“好險”，但表面上裝出一副可惜模樣，嘆道，“人各有志，不可強求。既然雲聖主執意如此，本官也不再強人所難。”
“多謝大人理解。”
“只不過……雲聖主認爲清風和凌瀟瀟真會置洛天瑾於死地嗎？”趙元憂慮道，“他們一個是洛天瑾的師父，一個是洛天瑾的夫人，都與他相識多年，感情深厚……”
雲追月眼神一動，反問道：“大人在擔心什麼？”
“本官擔心，清風和凌瀟瀟臨陣反悔，不忍對洛天瑾痛下殺手。”趙元自嘲道，“再怎麼說人家也是一家人，關起門來任何事都可以解決。萬一他們重修和睦，摒棄前嫌，並將你我視作大敵，又該如何是好？”
“哈哈……”雲追月放聲大笑，胸有成竹道，“大人放心，雲某以性命擔保，洛天瑾必死無疑，凌瀟瀟和清風對他絕不會心慈手軟。”
“爲何？”
“箇中緣由頗爲複雜，非三言兩語能夠解釋，眼下時間緊迫，大人趕路要緊。”
見雲追月故意搪塞，趙元也不便刨根問底，稍作沉吟，而後朝雲追月拱手道：“本官再次感謝雲聖主的救命之恩！他日若雲聖主有難，大可來臨安城天機閣，本官定保你萬事無憂。”
“多謝！”
“天色不早，本官告辭，雲聖主保重！”
“大人保重！”
寒暄作罷，趙元不再猶豫，策馬啓行，秦衛緊隨其後。
然而，未等柳尋衣調撥馬頭，雲追月卻突然開口：“柳尋衣，日後你要好自爲之。”
柳尋衣心中一驚，陡然從恍惚中清醒，欲開口追問，雲追月卻已率人遠去，只留下一道背影。
呆呆地望着漸行漸遠的雲追月，柳尋衣的心中五味陳雜，說不出的壓抑。
“柳兄，快跟上！”
在秦衛的催促聲中，柳尋衣收斂心神，再度回望一眼黑暗中若隱若現的洛陽城，而後口中輕喝，雙腿一夾，策馬南去。
……
“聖主，你爲何要救趙元他們？”
憋了一晚上的邵元慶，此刻再也按耐不住內心的好奇，迫不及待地問道：“凌瀟瀟要殺他們，便讓她殺好了，與我們何干？聖主冒着與武當爲敵的風險保護趙元，真的值嗎？”
“你認爲不值？”雲追月似笑非笑地反問道。
“是……”邵元慶話一出口，立即意識到自己失言，於是趕忙改口，“也不是……我的意思是，萬一清風和凌瀟瀟不肯讓步，難道我們真和武當拼命？”
“聖主並非保護趙元，而是保護柳尋衣。”無名插話道，“他不僅是洛天瑾的兒子，更是蕭谷主的骨肉。如果柳尋衣死在賢王府，聖主又如何向蕭谷主交代？”
“哦！”邵元慶恍然大悟，伸手狠狠一拍自己的腦袋，連連點頭道，“無名說的是，我怎麼把這麼重要的事忘了！聖主不關心柳尋衣的死活，卻關心蕭谷主的感受。”
“你二人少在我面前一唱一和，冷嘲熱諷！”雲追月語氣一沉，不悅道，“依你們之言，我今夜是假公濟私，用龍象
山弟子的命換自己的兒女私情？”
“在下不敢！”邵元慶和無名臉色一變，趕忙拱手賠罪。
“哼！”雲追月目光冷漠地掃視二人，又道，“我知道你們心有不滿，下次大可直言不諱，不必含沙射影，故弄玄虛。”
“我等謹記！”
“其實，我今夜不顧一切地保住趙元，確實有柳尋衣的關係，但並非根本原因。”雲追月不急不緩地說道，“真正的原因是，只有保住趙元，才能保護龍象山免遭滅頂之災。”
“嘶！”雲追月此言，不禁令邵元慶和無名暗吸一口涼氣，二人皆是一臉茫然。
“爲何呢？”雲追月繼續道，“因爲只有趙元活着，凌瀟瀟和清風纔會將他視作頭號大敵，並將今夜發生的一切，全部推到趙元和柳尋衣身上。殊知，刺殺武林盟主可是江湖大忌，數百年來中原武林從未發生過此等醜事，因而今夜洛天瑾之死，且不論各門各派的真實態度如何？單論此事，必將被天下英雄視作兇手向整個中原武林的挑釁！如此一來，你們猜接下來會發生什麼？”
“凌瀟瀟和清風必將趙元和柳尋衣打入萬劫不復之地，並號召武林羣雄誅殺狗賊，替洛天瑾報仇雪恨。”無名不假思索地接話道。
“正是！”雲追月重重點頭，“趙元是朝廷的二品大員，而且是奉皇命行事，因此江湖中人不敢，也不想得罪他。畢竟，與趙元爲敵便是與朝廷爲敵、與皇上爲敵，各門各派不是傻子，深知瘦死的駱駝比馬大，因此沒人敢在皇上和朝廷面前放肆。但柳尋衣不同，他不僅是賊子，更是內奸，若無他從中穿針引線，洛天瑾斷不會落的慘死下場。因此，天下人必將柳尋衣視作殺死武林盟主的罪魁禍首。如我所料不錯，凌瀟瀟必會發出江湖追殺令，誓將柳尋衣趕盡殺絕。到那時，殺死柳尋衣不僅僅能替武林盟主報仇，更能借機在江湖中揚名立萬。你們說這樣的天賜良機，江湖中有誰不想爭奪？”