洛陽城南十八里外，有一座地勢高聳的山坡，坡上林木茂盛，常有燕子搭巢，故而取名“燕子坡”。
翻過此坡，南下便是一馬平川，因而洛陽百姓相送賓朋，常常以燕子坡爲界，路程差不多十八里。
以趙元爲首的一衆金刀校尉，和以柳尋衣爲首的賢王府弟子於正午時分，緩緩來到燕子坡前。
“送君千里終須一別，柳執扇和諸位就送到這裏吧！”
“趙大人，此去臨安千里迢迢，一路保重！”
面對柳尋衣的寒暄，趙元微微一笑，轉而朝燕子坡眺望一眼，感慨道：“來時匆匆，去時匆匆，本官此行有負皇恩，實在是……無顏面對聖上。”
“許衡、凌青，準備酒菜，爲各位大人餞行！”
“遵命！”
出發前，許衡、凌青遵照柳尋衣的吩咐帶上好酒好菜，此刻柳尋衣一聲令下，他們立刻招呼衆弟子搭上桌椅，陳列酒菜。
望着熙熙攘攘的衆人，趙元朝燕子坡一指，苦笑道：“本官此行，感慨頗多，無奈找不到人訴說心中惆悵。今日要回去了，是生是死前程未知，仍有一肚子苦悶令我胸中如堵，不吐不快。不知柳執扇可否有閒情逸致，陪我去坡上走走？順便聽本官嘮叨嘮叨。”
“這……”柳尋衣回望忙着張羅酒菜的許衡等人，稍作遲疑，而後拱手應道：“不如意事常八九，可與人言無二三。幸得大人擡舉，在下恭敬不如從命！”
“甚好，柳執扇請！”
“大人請！”
言罷，二人如閒庭信步一般，優哉遊哉地朝燕子坡走去。
待走出百米之外，柳尋衣方纔放下“黑執扇”的架勢，連忙問道：“侯爺，爲何突然離開？”
“本侯若不離開，洛天瑾如何能放下戒備？”趙元道，“你曾說過，本侯在臨安時，你與秦衛時常能祕密相見。如今本侯到了洛陽城，與你見面反而難如登天。與其整日在洛天瑾的眼皮子底下心驚膽戰，不如以退爲進，如此反倒能輕鬆自在，大膽行事。”
“原來如此。”
聽到趙元的解釋，柳尋衣的心中不禁感到一陣莫名的失落。
“本侯昨夜收到密函，天機閣其餘七位少保率領三百名金刀校尉日夜兼程，飛馬而來，據此已不足二百里，三日內必到。”趙元臨高遠眺，俯視着坡下喫喫喝喝的衆人，目不斜視地說道，“本侯已經決定，臘月初七夜，替朝廷平叛亂賊。”
“嘶！”
趙元此言，猶如一把利劍深深刺進柳尋衣的心窩，令其內心深處油生出一抹前所未有的忐忑，宛若一顆心墜入無盡深淵，空空蕩蕩，惶惶不安。
雖然早料到會有這一天，但當它真的到來時，柳尋衣仍百感交集，說不出的緊張。
“侯爺……讓我做什麼？”
“依計行事，你只需做三件事。其一，設法將賢王府的精銳弟子調離出府。其二，將我們的人馬混入賢王府。其三，將洛天瑾獨自引入我們的埋伏。”趙元一字一句地說道，“此三事順利，大事必成！”
“如今，各路英雄陸續抵達賢王府，臘月初七當晚府中定然高手如雲，十分熱鬧。”柳尋衣憂慮道，“即便我能調離府中弟子，可其他門派的高手又該如何？”
“此一節，你無需擔心。”趙元搪塞道，“自有人替我們解決。”
“侯爺說的是凌瀟瀟？”一提起凌瀟瀟，柳尋衣的心裏便抑制不住地火冒三丈，“此人卑鄙歹毒，斷不可信。侯爺有所不知，前日她騙我去許州刺殺雲劍萍，險些害我丟了性命……”
“正因爲她卑鄙歹毒，才更能爲我所用。”趙元似乎對許州之事漠不關心，興趣缺缺地擺手道，“尋衣，無論你對凌瀟瀟心存多大仇怨，眼下都要暫時忍耐，因爲她是我們成事的關鍵。如今，沒有什麼比除掉洛天瑾更重要！因此，你只管做好自己的事……”
“不行！”柳尋衣硬着頭皮頂撞道，“此事若不說清，我心裏始終不踏實。恕屬下冒昧，敢請侯爺明示！”
“你……”
望着態度堅定的柳尋衣，趙元本欲動怒，但又想到眼下的場合，不禁嘆息一聲，妥協道：“我可以告訴你，但你必須向我保證，絕不插手此事。”
趙元越是鄭重其事，柳尋衣的心裏就越不安，凝聲道：“我發誓不干涉凌瀟瀟行事。”
“那好吧！”趙元拗不過柳尋衣的堅持，緩緩點頭道，“臘月初七當晚，凌瀟瀟會設法在衆賓客的飯菜中投下蒙汗藥。到時，衆人酣睡不起，自然無人跳出來礙事。”
“這……”
“雖然凌瀟瀟在洛天瑾的心裏已經失寵，但她畢竟是賢王府的女主人，因此想在飯菜中動些手腳，自是易如反掌。”趙元不顧柳尋衣的反應，徑自說道，“此事本侯早已和凌瀟瀟商議妥當，你不必費心。”
“凌瀟瀟狡猾陰毒，侯爺與她聯手
，定要萬分小心。”柳尋衣心不在焉地輕輕點頭，又道，“即便如此，當夜難保不會有漏網之魚。至少，謝玄、鄧長川、黃玉郎這些人都是久經江湖的老手，萬一他們……”
“欲成大事，必有風險。唯唯諾諾，只會自亂陣腳。”趙元打斷道，“當夜，本侯不僅有凌瀟瀟暗中相助，更有十大少保和三百金刀校尉坐鎮，難道還會懼怕一個小小的洛天瑾？尋衣，你出身天機閣，應該對你的同袍有信心，何故長他人志氣滅自家威風？”
“是。”
面對柳尋衣的憂心忡忡，趙元眉頭一挑，又道：“還有一事，你或許不知。”
“何事？”
“當日你私放洵溱一事，各種流言蜚語早已隨風傳至千里之外的臨安城。”趙元嘆道，“如今，朝中已有不少人對你議論紛紛……”
“什麼？”
柳尋衣心中大驚，雖然他知道私放洵溱必會引來非議，卻萬沒想到此事竟會傳的這麼快，甚至遠在臨安的朝堂上，都有人議論自己的過失。
直至此刻，柳尋衣終於明白大宋日漸衰亡的根本原因，朝上的大臣們不知憂國憂民，卻整日惦記着排除異己，耍權謀、施手段。如此一來，朝堂內鬥不休，真正的忠臣良將又豈有立足之地？
“不過你放心，丞相已替你將此事壓下，皇上暫不會相信那些胡言亂語。”趙元話裏有話地說道，“不過要證明自己的清白，仍需你親力親爲，用事實堵住天下悠悠之口。尋衣，你明不明白本侯的意思？”
柳尋衣心中悽楚，緩緩點頭：“屬下明白！”