“兵馬？朝廷想向我洛某人借兵馬？”洛天瑾若有所思地重複道，“原來如此。”
“正是！”見洛天瑾的反應並不激烈，沈東善不禁暗鬆一口氣，陪笑道，“不知洛府主意下如何？”
“此事……恐怕洛某有心而無力。”洛天瑾爲難道，“殊不知，賢王府上上下下加在一起也不過兩千餘衆，其中還有許多婦孺老少，談何兵馬？”
趙元的眉頭微微一皺，糾正道：“洛府主誤會了，朝廷借兵，借的並非賢王府的兩千弟子。而是……”
“難不成要我慫恿洛陽百姓參軍？”
“當然不是。”沈東善擺手道，“其實，朝廷看中的是整個中原武林。洛府主貴爲武林盟主，如果能登高一呼，想必……”
沈東善欲言又止，但他料定，洛天瑾已完全猜出自己的心思。
洛天瑾將信將疑道：“莫非趙大人想讓我號召武林羣雄……歸順朝廷？”
“正是……”
“此事恕難從命。”未等趙元的話音落下，洛天瑾突然大手一揮，不容置疑的一口回絕。
“爲何？”趙元心中一急，忙道，“難道洛府主剛剛說的那些話都是假的？”
“當然不是！只是洛某一朝被蛇咬，十年怕井繩。”
“此話怎講？”
“當初，丞相大人也曾與我提過此事，那時我滿心壯志，甚至派謝玄前往臨安城與丞相當面商議。卻不料，我的人尚未抵達臨安，已有人在半路設下重重埋伏，險些害死我的女兒。都說‘鳥盡弓藏，兔死狗烹’，如今鳥未盡、兔未死，朝中已有人對我虎視眈眈，殺機四伏。試問換做是你們，你們又當如何？”
“此事乃西府從中作梗，與東府無關。經皇上聖裁，武林之事現由東府做主，西府不得插手，因此……”
“這番話恐怕連趙大人自己都不會相信。”謝玄苦笑道，“剛結束不久的武林大會，桃花劍島的宇文修受誰指使？他的‘武林候’又是拜誰所賜？趙大人，我等雖遠在江湖，但消息並不閉塞，三江口一場鬧劇早已傳的婦孺皆知，難道這便是你口中的‘西府不得插手’？”
“可是……”
“若非念在東西二府有別，洛某今日也不會接待兩位大人，更不會散盡家財，略盡綿力。”洛天瑾淡淡地說道，“希望趙大人可以設身處地，不要強人所難。我對朝中的派系之爭不感興趣，同樣也不希望捲入無端是非。說到底，洛某對朝廷又敬又畏，自詡才疏學淺，難在官場立足，唯有敬而遠之，望趙大人體諒。”
“洛府主無意於功名利祿，大可不與我等爲伍。”趙元沉吟道，“你只需號令羣雄，向皇上盡忠即可。待戰事結束，自然塵歸塵、土歸塵，彼此再無瓜葛。如何？”
“看來趙大人對中原武林不甚瞭解。”洛天瑾自嘲道，“洛某是武林盟主不假，但‘武林盟主’並不等於‘武林之主’。盟主，不過是江湖朋友擡愛，賜給在下的一介虛名罷了。實則，武林各派自成一家，相互間平起平坐，並無從屬關係。因此，洛某縱有一千張嘴，也沒本事號令其他門派。當然，我也無權左右其他人的選擇。如果趙大人能說服其他門派，那是趙大人的本事，洛某必爲大人拍手稱讚，斷不會從中作梗阻撓。至於洛某和賢王府弟子……做慣了閒雲野鶴，實在無意登堂入廟。”
“洛府主，茲事體大，何必一口回絕？望請三思……”
“欸！”洛天瑾打斷沈東善的勸諫，慷慨道，“趙大人、仇大人，你們在洛陽城的一切喫喝玩樂，皆算在洛某頭上。有道是‘買賣不成仁義在’，雖然我們不能同朝爲官，但相逢即是緣分，洛某很高興結交二位大人。”
“洛府主，難道此事真沒有商量的餘地？”趙元試探道，“難道你真想眼睜睜地看着天下百姓遭受國破家亡之痛？”
“洛某一介草莽，既無經天緯地之才，亦無救國安邦之力，若真有亡國滅種之日，在下唯有玉石俱焚，以身殉祖。”洛天瑾嘆道，“至於天下大勢，又豈是區區在下能夠左右？唉！”
見洛天瑾裝腔作勢，仇寒按捺不住內心的憤懣，沉聲道：“敢問剛剛這番話，究竟是洛府主的意思？還是中原武林的意思？”
“洛某已經說過，我是我，中原武林是中原武林，二者斷不可混爲一談。”面對趙元與仇寒的一唱一和，一溫一冷，洛天瑾不悲不喜，鎮定依舊。
“如此說來，洛府主是鐵了心抗旨不遵？”仇寒語氣不善地說道，“你可知違抗聖旨，該當何罪？”
“如果我沒記錯的話，這裏早已不是大宋的地盤。”謝玄插話道，“不如你將大宋皇帝的聖旨拿到街上，看看洛陽百姓又有幾人下跪？年輕人，要懂得入鄉隨俗，因時而治。在臨安城，你或是手握大權的朝廷命官。但在洛陽城，你與來往的商販走卒無異，皆是他鄉之客。”
“你……”
“看來，我們今日來的太過魯莽。”趙元不想與洛天瑾撕破臉，故而語氣一緩，圓場道，“洛
府主對朝廷仍有心結未解，難免心存牴觸，亦是人之常情。”
“趙大人深明大義，洛某佩服。”
“不過，趙某畢竟身負皇命，如若空手而歸恐怕難以交差。”趙元思量道，“不如這樣，我們不急於說服洛府主，同樣洛府主也不必急於回絕皇上的恩典。你我皆思慮幾日，將其中的利弊得失細細權衡一番，而後從長計議，如何？”
“這……”
“沈老爺有一言說的痛切。茲事體大，斷不能意氣用事。”這一次，是趙元不給洛天瑾反駁的機會，直言道，“事關江山社稷，億兆黎民，誰也不能武斷，更不能因爲自己的失誤而淪爲千古罪人。”
“呵呵……千古罪人？趙大人此言，令洛某心驚肉跳，誠惶誠恐。”
“趙某絕無威脅之意，只希望洛府主能以大局爲重，就算不爲自己着想，也應替子孫後人着想纔是。”言至於此，趙元將別有深意的目光投向惴惴不安的柳尋衣，似笑非笑地問道，“小兄弟，你認爲趙某說的有無道理？”
見趙元將矛頭指向柳尋衣，洛天瑾不禁眉頭微皺，轉而向柳尋衣問道：“尋衣，你意下如何？”
“這……”柳尋衣心裏明白趙元的意思，但又不敢表現的太過明顯，以免引起洛天瑾的懷疑，故而吞吞吐吐地應道，“趙大人與府主各有各的道理，說到底只是立場不同罷了。”
“依你之見，洛府主該不該接受朝廷的招安？”仇寒一針見血，咄咄相逼。