一路疾行，柳尋衣偷偷摸摸地回到賢王府。
出來時，他擔心被人察覺，因此不敢走門窗，而是推開房頂的幾片磚瓦，爲自己開闢一條出路。
回來時依舊如此，從房頂的窟窿小心翼翼地鑽進來，再倒掛在房樑上將磚瓦鋪好，而後一個空翻，悄無聲息地落在地上。
房間內漆黑如墨，幾乎伸手不見五指。
柳尋衣摸黑摘下自己的黑巾，胡亂褪下身上的夜行衣，方纔如釋重負般長出一口氣，從而將桌上的燭臺點燃，漆黑的房間內登時亮起一縷聊勝於無的幽黃。
“三更半夜，你這身打扮是去哪兒了？”
突然，一道滿含質疑的聲音自房間角落響起，令柳尋衣心頭一驚，剛剛由於內心緊張，因此未發現房中有人潛伏。
一瞬間，柳尋衣的腦中涌現出成千上萬個念頭。即便如此，他仍遲遲不肯回頭。
伴隨着一陣略顯遲疑的腳步聲漸漸逼近，柳尋衣的心隨之提到嗓子眼，他背對着越走越近的不速之客，右手緩緩探向桌上的茶杯，眼底深處迸射出一道冷厲的殺機。
“尋衣？”
突然，一隻蒲扇大手搭在柳尋衣的肩頭，輕輕一拽，令其轉過身來。
然而，當柳尋衣轉身的一瞬間，臉上的殺意瞬間消失的無影無蹤，取而代之的則是一抹淡然的微笑。與此同時，他將手中的茶杯朝前一舉，寒暄道：“秦兄，喝茶！”
不知何時？空空如也的茶杯，竟已變成一杯熱茶。
“你這是……”
望着熱氣騰騰的香茗，秦苦不禁一愣，錯愕道：“尋衣，大半夜去哪兒了？鬼鬼祟祟的，莫非有什麼見不得光的事？”
“言重了。”柳尋衣自嘲道，“只不過是一些私事，不想被人發現而已。”
“私事？”
秦苦面露狐疑，眉頭微皺，一雙小眼審視着苦笑不語的柳尋衣，將信將疑道：“什麼私事要在三更半夜……”
言至於此，秦苦的眼神陡然一變，迅速湊到柳尋衣身前，用鼻子輕輕一嗅，遲疑道：“是香味？”說着，又拼命吸了幾口，篤定道，“是胭脂的味道！”
言罷，秦苦後退一步，目光不善地上下打量着滿眼尷尬的柳尋衣，質問道：“只有女人才會用胭脂。柳尋衣，別告訴我，你有什麼怪癖？”
“秦兄，我……”
“別過來！”秦苦伸手攔下欲要上前的柳尋衣，提防道，“我說你爲何對洛凝語不感興趣，反而總是不懷好意地盯着我看，原來竟有這般嗜好？”
見秦苦一副煞有介事的模樣，柳尋衣哭笑不得，啞口無言。
“嘿嘿……”秦苦的臉上突然綻露出一抹壞笑，揶揄道，“說實話，你是不是有什麼祕密？關於……女人。”
“唉！”柳尋衣一愣，輕嘆道，“本不想讓別人知道，卻不料還是被你發現。”
“你……”秦苦面露驚詫，難以置信道，“你真在外邊藏了一個女人？”
“這……”柳尋衣吞吞吐吐，欲言又止，“這種事，其實……”
“身爲一個血氣方剛的大男人，這麼多年孑然一身，有時寂寞難耐也是情有可原。”秦苦接話道，“可是……你畢竟是柳尋衣，是北賢王的準女婿，下月初八便和洛凝語成親，難道你已飢渴難耐，竟連一個月都不肯等？”
“其實我……”
“別說了！都是男人，我理解。”秦苦打斷柳尋衣的辯白，戲謔道，“我以爲只有像我這種心志不堅的男人，纔會做這種事。沒想到你這種一臉正氣的人也會有把持不住的時候？哈哈……”
面對秦苦的挖苦，柳尋衣面紅耳赤，卻又不敢反駁，擔心越描越黑。
“罷了罷了！”秦苦連連擺手，“酒色財氣，人之性也。這件事我不會告訴任何人，你不必擔心。”
“謝了。”柳尋衣慚愧道，“待我和凝語成親後，不會再做這種事。”
“那倒無所謂。”秦苦滿不在乎地笑道，“只不過以後要小心點，偷腥是小，被發現纔是大麻煩。切記，下次一定收拾乾淨再回來，女人的直覺遠比我的鼻子更靈敏。”
面對秦苦的“諄諄教誨”，柳尋衣暗自苦笑，沉默不語。
“還有，婊子無情，輕易和你勾搭的娘們兒，十之八九貪慕虛榮。因此，你玩歸玩，千萬別對她們動真感情。”秦苦信誓旦旦地勸道，“這種事，我可是過來人。”
對此，柳尋衣依舊笑而不語。
“你不用看我，我一聞你身上的胭脂味，就知道肯定不是正經女人。”秦苦撇嘴道，“大家閨秀身上都是淡香，絕不會用這種難聞刺鼻的庸脂俗粉。”
“是是是！”柳尋衣拉秦苦入座，趁機轉移話題，“三更半夜，你爲何會在我的房間？”
“我是來向你賠罪的。”秦苦神情一稟，臉上的戲謔之意漸漸消散，“尋衣，對不住，我恐怕要失言了。”
“失言？”
“是啊！我曾答應過你，會一直留在賢王府輔佐你和洛府主。結果卻……”
雖然秦苦閃爍其詞，但柳尋衣已猜出下文。
“秦兄不必介懷，如今
你已貴爲秦家家主，論資排輩與其他門派的掌門亦可平起平坐。”柳尋衣寬慰道，“因此，讓你繼續留在賢王府做副執扇，豈不是大材小用？更何況，秦明之事若非你出手相助，我恐怕早已經死了。算起來，是我欠你一命。”
“自家兄弟，不說這些客套話。”秦苦不滿道，“我做秦家家主，最大的好處是再也不必爲錢發愁。嘿嘿……秦明那個王八蛋雖然奸詐，但這些年也爲秦家積攢下不少家底。前人播種，後人來收，因此這筆買賣一點也不虧。”
“對了，我與‘秦氏三傑’有些誤會，如今你做了秦家家主，自然不能再水火不容，勞煩你替我向他們賠個不是。”
“賠個屁的不是。”秦苦不屑道，“改日我讓他們向你登門賠罪。”
言罷，柳尋衣與秦苦對視一眼，同時大笑起來。
“你打算什麼時候回河西？”
“前幾日，段堡主傷勢太重，不宜奔波，因此一直等到今天。”秦苦沉吟道，“原來，秦明以段家二十七口人的性命爲要挾，迫使段堡主與他同行。其實，段堡主早已迫不及待地想回去與家人團聚，如今他的傷情已經穩定，因此我們打算明日動身。今夜前來，順便向你辭行。”
“明日？”柳尋衣大喫一驚，“這麼急？”