午時三刻，在賢王府和將軍府的共同主持下，於洛陽城鬧事的八十餘名賊人全部被斬首示衆。
與此同時，賢王府散出大量金銀，用以彌補各大商號的損失。柳尋衣代表洛天瑾向洛陽百姓承諾，類似的風波絕不會在洛陽城重演。
對此，人們無不歡呼雀躍，奔走相告。一時間，籠罩在洛陽城上空的陰霾，在一間間商鋪敲鑼打鼓地重新開張中，漸漸煙消雲散。
歷經數日的街巷空蕩，家家閉戶，今日的洛陽城終於恢復一絲往日的熱鬧與繁華。
有道是“天下沒有不透風的牆”，昨夜發生在賢王府門前的一場鬧劇不脛而走，最終傳入秦明的耳朵。
至此，秦明終於看破金復羽的用意。他安排人手於洛陽城四處鬧事，名爲替秦明搖旗吶喊，分散洛天瑾的注意，實則是爲救出被賢王府軟禁的艾宓。
就事論事，甚至連秦明也淪爲金復羽的一顆棋子，變成他營救艾宓的計劃中，一個必不可少的關鍵環節。
晌午，城東宅院。
感覺被金復羽戲耍的秦明，一時間胸中如堵，羞憤不堪。一怒之下，提刀將院中的幾棵古樹砍的七零八落，破敗不堪。
秦大、秦二、秦三站在院子角落，望着大汗淋漓仍不肯收刀的秦明，感受着呼嘯而至的陣陣刀風，不由地屏息凝神，掩面失色。
“報！”
突然，一名弟子冒冒失失地闖入庭院，險些被練功正酣的秦明一刀劈成兩半，登時嚇的身體一僵，臉色煞白。
此刻，秦明的刀鋒距弟子的頭頂不過半寸之遙，但他將力道拿捏的極爲精準，懸在半空的龍淵刀，宛若被空氣澆鑄一般，瞬間凝固，紋絲不動。
“何事？”秦明將龍淵刀緩緩擡起，漫不經心地問道。
“啓……啓稟府主，門外有一老者求見。”弟子的喉嚨微微蠕動，似是極力平復內心的慌亂。
“老者？”秦明眉頭一挑，狐疑道，“哪裏來的老者？”
“他說自己是府主的朋友，有要事求見。”弟子答道，“還說……此事關乎秦家的生死存亡。”
“嘶！”
弟子此言，令秦氏三傑倒吸一口涼氣。
“哼！”秦明冷哼一聲，蔑視道，“我倒想看看，究竟是誰如此大言不慚？讓他進來。”
“是。”
見弟子領命而去，秦大趕忙端起一碗清水走到近前，小心翼翼地遞到秦明手中，順便將龍淵刀接下。
片刻之後，一名鬚髮蒼白，滿臉褶皺的老者，一瘸一拐地朝秦明走來。
見狀，秦明不禁眉頭一皺，腦中反覆思量，卻始終猜不出此人的身份，遲疑道：“你是……”
“怎麼？難道秦府主認不出在下？”
老人一開口，不禁令秦明幾人大喫一驚。他的聲音清朗而乾脆，與其老態龍鍾的外貌截然不同。
“你是……”秦明上下打量着行至近前的老者，感覺似曾相識，未等老者再度開口，秦明忽然眼前一亮，難以置信道，“你是宋玉？”
“哈哈……”
伴隨着一陣大笑，老者佝僂的身軀漸漸挺起，一瘸一拐的步伐隨之恢復如初。滿臉的滄桑轉眼消失的無影無蹤，渾濁的雙眸登時變的明亮而深邃，自嘲道：“秦府主好眼力，看來在下的易容術只學到一些皮毛，實難以假亂真。”
“你……”秦明滿眼困惑地望着宋玉，愕然道，“你爲何這副打扮？”
“昨夜的事，想必秦府主已有耳聞。”宋玉笑道，“洛天瑾在自家門前吃了啞巴虧，豈能善罷甘休？今日一早，他派人四處追查我們的行蹤，我若非喬裝改扮，又豈敢繼續留在洛陽城？”
一提起昨夜之事，秦明不禁怒從心起，不滿道：“你來的正好，秦某有些事想向你討教討教！”
“我知道秦府主爲何不悅。”宋玉對秦明的態度似乎早有預料，故而處變不驚，含笑道，“這正是我冒險來訪的原因。”
“什麼意思？”秦大冷聲道，“莫非你們得了便宜還想賣乖？”
“何必說的如此難聽？”宋玉緩緩搖頭，“秦府主生氣，無非是氣我們利用秦家向洛天瑾發難之際，趁機救出金劍塢弟子。其實，秦府主前夜又何嘗不是打着我們的名義，上演一出苦肉計？”
聞言，秦明的眼神陡然一寒，斥道：“若非爾等不義在先，我豈能出此下策？”
“秦府主稍安勿躁，宋某前來絕不是爲狡辯，更不是爲推卸罪責。”見秦明怒氣正盛，宋玉趕忙話鋒一轉，主動讓步，“此事未與秦府主商議，是我們不對，望秦府主海涵。”
“金復羽讓我打着名正言順的旗號，向洛天瑾討要‘玄水下卷’。”秦明沉聲道，“而後又派人在城中殺人放火，而且將這筆賬算在我頭上，迫使我不得不使出苦肉計擺脫嫌疑。如若不然，你以爲我現在還能平安無事地站在這裏？”
“是是是。”宋玉連連點頭，“秦府主做的一切都是情理之中，宋某絕無半點不滿。”
“你可知，如今的洛天瑾像躲瘟神一樣躲着我？”秦明冷聲道，“他之所以不敢見我，是因爲自知理虧，擔心失信於我，遭到天下英雄的鄙夷。於是他派柳尋衣敷衍我，處心積慮地尋找我的破綻，只要我露出一點馬腳，他們馬上借題發揮，反咬一口，讓我有理變沒理，賠了夫人又折兵。”
“明白！塢主說過，秦府主在洛陽城如履薄冰，如臨深淵，一定十分不易。”
“既知我不易，爲何還要自己人害自己人？”秦明惱怒道，“我如此信任金復羽，他爲何在背後拆我的臺？”
“宋某對天發誓，塢主對秦府主只有肝膽相照之情，絕無過河拆橋之心。”
“爲了一個不知所謂的丫頭，竟將我當成棋子，難道不算拆臺？”秦明冷笑道，“看來在金復羽心裏，秦某的地位遠不如一個丫頭片子……”
“秦府主此言差矣！”宋玉神情一稟，正色道，“秦府主只知名不見經傳的丫頭，卻不止這丫頭究竟是何人？”
秦明眉頭一挑，戲謔道：“何人？難不成是你家塢主的女兒……”
“不錯！”宋玉鄭重其事地點頭道，“艾宓正是我家塢主的掌上明珠。”
“什麼？”秦明幾人大驚失色，目瞪口呆。
“正因如此，塢主纔不得不出此下策，目的是儘快救自己的女兒逃離魔掌。”宋玉懇切道，“秦府主重情重義，應該明白一個風華正茂，如花似玉的女子在虎穴狼窩中度日如年的滋味，更應該體諒一個父親關心自己女兒安危的苦心。”