“秦兄，我傷勢未愈，潘姑娘一再叮囑不能太過操勞。因此，今日的東堂議事，由你主持。”
“我？不行吧！”
“哎呀！走吧！”
柳尋衣毫無預兆的一席話，令不明所以的秦苦大感意外。未等他出言推辭，柳尋衣已拽起他的胳膊，一路直奔東堂而去。
正午，豔陽高照，秋高氣爽。
偌大的東堂內，近千名下三門弟子齊聚於此，一個個精神奕奕，神采飛揚。
今日是柳尋衣歸來後，第一次召集下三門弟子議事，難免令人心情激動，熱血沸騰。
殊不知，自柳尋衣升任黑執扇以來，東堂議事幾乎屈指可數。除三位門主外，其他弟子極少能與柳尋衣接觸，甚至連見面都要碰運氣。
與狄陌掌權時不同，柳尋衣遇事更喜歡親力親爲，亦或深思熟慮後直接向少數人下令，因此對衆多下三門弟子而言，柳尋衣遠比狄陌低調，同時更加神祕。
此時，許衡、凌青、洛凝語三位門主，分別坐在死、傷、驚三門弟子之前。衆人呈扇形排列，正中擺放着一把椅子，此乃黑執扇的寶座。
今日，在首席偏右的位置，破例多擺出一把椅子，此乃下三門新晉副執扇，秦苦的位子。
千呼萬喚之中，伴隨着一陣戲謔談笑，柳尋衣、秦苦先後步入東堂。
一見二人，衆弟子趕忙讓出一條通道。與此同時，許衡、凌青、洛凝語紛紛起身，拱手施禮。
“參見黑執扇！副執扇！”
“不必多禮。”
柳尋衣淡然一笑，快步走向自己的位子，而後朝秦苦一指，朗聲道：“秦苦，府主欽定的下三門副執扇，江湖人稱‘鬼見愁’。不必我過多介紹，相信大家對他有所耳聞。”
說罷，柳尋衣心神一動，又道：“當初，我入下三門時，大家對我不甚熟悉，因而出了不少難題。今日，秦苦出任副執扇，你們有誰不服氣，儘可向他討教一二。”
柳尋衣此言，引來衆人一陣竊竊私語。
“秦苦的大名如雷貫耳，向他討教，豈非自找沒趣？”廖川撇嘴道，“罷了！罷了！”
“武林大會上，副執扇將‘跛刀客’千刀萬剮。此等戰績，足以震懾天下英雄，我們自知幾斤幾兩，豈敢向他討教？”廖海起鬨道，“再者，有府主與黑執扇作保，傻子也能猜到副執扇定有真才實學，絕非浪得虛名。”
“兩位兄弟好眼光！”秦苦翹着二郎腿，慵懶地斜靠在椅子上，憨笑道，“咱們以後是一家人，別老動刀動槍的，多不吉利？就算討教，也得去酒桌上討教，對不對？嘿嘿……小弟初來乍到，不懂下三門的規矩，日後還要依仗各位兄弟多多照顧。眼下，事出緊急，耽擱不得。不如這樣，待辦完這件差事，小弟請大家喝酒。最上等的美酒，我們一醉方休，也算我給大家的見面禮，如何？”
“好啊！”凌青戲謔道，“下三門近千兄弟，個個都是海量。你想讓大家一醉方休，而且還用最上等的美酒，那可得先掂量掂量自己的錢袋夠不夠分量。”
“沒關係！”秦苦大手一揮，豪情萬丈，“副執扇請客，黑執扇出錢！”
“哈哈……”
秦苦此言，登時惹來一陣鬨堂大笑。
“憑什麼？”洛凝語仗義執言，“你的臉皮爲何比城牆還厚？”
秦苦的眼睛微微眯起，反駁道：“我讓黑執扇出錢，又沒讓你出錢，你心疼什麼？”
言至於此，秦苦眉頭一挑，故作恍然大悟模樣，壞笑道：“我想起來了！洛門主可是未來的執扇夫人。怎麼？眼下尚未過門，便已迫不及待地關心起夫君了？”
“噗！”
秦苦的一番戲言，令柳尋衣剛剛喝下去的一口茶水登時噴灑出來。
此刻，洛凝語面紅耳赤，又氣又羞。衆人則是忍俊不禁，一個個想笑又不敢笑的滑稽模樣，甚是有趣。
三言兩語，東堂內的氣氛漸漸變的活躍起來。
秦苦天生一副巧嘴，能說會道，遇人自熟，迅速與下三門弟子打成一片。
“言歸正傳！”柳尋衣笑容收斂，正色道，“今日的東堂議事由秦苦主持，大家聽命行事。”
“遵命。”衆人齊呼，喧鬧的場面登時安靜下來。
“府主交代的差事，不打不殺，不偷不搶。簡簡單單兩個字，找人。再加上一個期限，三天。”秦苦環顧衆人，優哉遊哉地說道，“三天之內，活要見人，死要見屍。”
“找什麼人？”許衡問道，“去哪兒找？”
“找府裏的一名郎中，李甲。”秦苦解釋道，“你們中有人見過，有人沒見過。無礙，稍後我會將李甲的畫像發給大家。至於去哪兒找……仍需琢磨琢磨。”
秦苦此言，令衆人大感錯愕，一時間面面相覷，不知所言。
“尋衣，昨夜你與李甲什麼時候分開？”秦苦不顧衆人的反應，轉而向柳尋衣問道，“此人年紀如何？身材如何？”
“約莫戌時三刻。”柳尋衣也不問秦苦的用意，欣然作答，“此人年約五旬，身材瘦弱。”
“今天上午，府主追查此事時，可否問過昨夜何人擅自離府？”
“問過，無人離開。”柳
尋衣篤定道，“白執扇與青執扇皆可做證。”
“那好。”秦苦眼珠一轉，又道，“上午，府主在中堂垂詢此事，大概是什麼時辰？”
“辰時初刻。”
“好！”秦苦眉頭一皺，喃喃自語，“從昨夜戌時三刻，至今早辰時初刻，不足五個時辰。我且算五個時辰，來回折返最遠兩個半時辰……”
嘀咕至此，秦苦猛然擡頭，目光狐疑地盯着柳尋衣，好奇道：“尋衣，如果你身體無恙，帶着李甲的屍體，兩個半時辰可以走多遠？”
聞言，柳尋衣的眼中不禁閃過一抹讚許的精光，沉吟道：“徒步而走，約莫二三十里。如有一匹快馬……或能奔襲五六十里。”
“等等！”洛凝語打斷道，“你怎知李甲已死？如果他活着……”
“李甲不可能活着。”秦苦胸有成竹地答道，“一個連江一葦都敢殺的人，豈會對一個微不足道的李甲心慈手軟？”
“你怎知江三爺是被人殺死的？”凌青好奇道。
“府主說的。”柳尋衣並未出賣潘雨音，含糊其辭道，“此一節，你們毋庸置疑。”
“既是府主親口所言，相信不會有假。”許衡思量道，“那好！我們姑且相信李甲已死，可你怎知一定是府內的人將屍體帶出去？也許有人殺死李甲後，交由外邊的人棄屍荒野。如此一來，你的五個時辰來回……是不是有些草率？”