四月二十四，湘西騰族，百翠湖畔。
騰三石臨湖而立，蒼老的臉上佈滿傷感之意，一雙炯炯有神的虎目眺望着波瀾不驚的湖面，口中不時發出聲聲嘆息。
百翠湖，曾是滕柔最喜歡的地方。芳草如茵鬱鬱蔥蔥，桃紅柳綠芬芳四溢。湖面靜謐，宛若一塊天然琥珀，純淨光滑。偶有微風輕拂，吹皺一汪湖水，泛起層層漣漪，亦是別有一番景緻。
滕柔第一次來到百翠湖時，還是一個稚嫩孩童。那時，騰三石年輕氣盛，風華正茂。滕柔的母親溫柔賢惠，尚在人間。自那以後，他們一家人經常來此玩鬧嬉戲，泛舟遊湖，天倫之樂，幸福無窮。
百翠湖見證了滕柔的成長，從一個梳着朝天小辮，整日咿咿呀呀、蹣跚學步的小姑娘，出落成一位亭亭玉立，國色天香的大美人。同時也見證了騰三石的蛻變，從一個血氣方剛，行事衝動的毛頭小子，變成德高望重，老而彌堅的騰族之長。
因此，充滿回憶的百翠湖，對騰三石意義非凡。他至今仍清晰記得，自己與妻女在湖邊追逐嬉戲，彈劍而歌。那是他一生中最快樂的日子，亦是最幸福的一段時光。
可惜好景不長，自從二十多年前洛天瑾來到湘西，誤打誤撞地與滕柔結下不解之緣後，騰三石的幸福日子戛然而止，並且一去不返。先是女兒被情所傷，跳崖自盡。而後夫人蕭氏對女兒思念成疾，溘然長逝。
短短一年光景，騰三石接連失去兩位摯愛。致命的打擊令他幾近崩潰，險些自尋短見。若非身系騰族命脈，肩負族長重任，騰三石早已隨妻女共赴黃泉，一死解千愁。
自那之後，騰三石隔三差五便會來百翠湖走一走。借景抒情，睹物思人，寥解內心深處的苦悶與哀傷。
如今，百翠湖畔修着兩座墳墓，一座是騰三石夫人蕭氏的葬身墓，一座是滕柔的衣冠冢。
在騰三石心裏，富麗堂皇的樓閣殿宇，奢華精緻的府邸宅院，只是他的暫時居所。唯有此處，纔是他真正的家。
“夫人，洛天瑾害我妻離子散，家破人亡，我本應下半輩子什麼都不做，一心找他尋仇。”騰三石望着夫人的墓碑，嘆息道，“但我曾答應我們的女兒，不能因此而棄騰族的生死安危於不顧，更不能因此而令自己深陷仇恨的泥沼之中。洛天瑾有賢王府做靠山，又有少林、武當做後盾，爲大局計，我只能忍氣吞聲，將當年之事埋在心裏，祕而不發，眼睜睜地看着洛天瑾這個僞君子方興未艾，如日中天，自己卻什麼都不能做，什麼都不能說。當年的一段孽緣，令你與柔兒先後離我而去，這些年我孤單一人，過的好生寂寞。我何嘗不想早點下去陪你們母女，但騰族年輕一輩尚未形成氣候，我也未找到合適的人選繼承宗族大業，豈能一走了之夫人，你若泉下有知，一定要體諒我的苦衷”
“族長”
突然，一道清脆的聲音自騰三石背後傳來。緊接着，心事重重的騰琴兒由遠及近，朝騰三石拱手道：“族長，我找您很久了”
“怎麼難道你還不肯死心”騰三石頭也不回地打斷道，“時至今日，你仍篤信絕情谷主便是我的女兒”
聞言，騰琴兒不禁面露躊躇，沉吟片刻，方纔眼神一正，倔強道：“是。”
騰三石虎目一凝，驀然轉身，質問道：“爲何難道就因爲洛天瑾出面保住絕情谷就因爲江湖中傳的沸沸揚揚的流言蜚語你便一口咬定蕭芷柔即是滕柔”
“我不相信天底下會有這麼巧的事。”騰琴兒執拗道，“在江州，洛天瑾親自出面保住絕情谷，此事發生在衆目睽睽之下，千真萬確，豈能有假”
“即便如此，只能說明洛天瑾與絕情谷暗中有些瓜葛，並不能證明他與絕情谷主有私情，更不能證明絕情谷主便是我女兒。”騰三石慍怒道，“柔兒已死，豈容你肆意詆譭難道你想讓她在九泉之下都得不到安寧嗎”
“族長息怒，我絕無褻瀆大小姐之意”
騰琴兒臉色一變，迅速跪倒在地，向騰三石反問道：“難道族長不希望大小姐還活着”
“我”騰三石眼神一怔，臉上的肌肉抑制不住地微微顫抖起來，轉身看向滕柔的墓碑，有氣無力地說道，“我豈能不希望柔兒活在人世只不過，眼下只憑洛天瑾與絕情谷主的一段流言，便一口斷定蕭芷柔是柔兒，老夫實在不能相信。洛天瑾此人虛僞自私，貪權好色，當年他身爲有婦之夫，尚且用花言巧語欺騙柔兒，誰知道這些年他還欺騙過多少女子的感情或許，絕情谷主只是其中之一罷了。”
“族長的意思我明白，但是”騰琴兒仍然不肯罷休，固執道，“事關大小姐的生死，哪怕只有一絲一毫的希望，我們也絕不能放棄，不是嗎”
騰三石的老眼中閃過一抹痛惜之意，低聲道：“丫頭，你可知追查此事將意味着什麼”
“什麼”
“老夫若追查此事，意味着要將二十多年前的一段塵封舊事公之於世。”騰三石悲聲道，“這不僅關乎柔兒的清譽，更關係到整個騰族在武林中的地位，甚至是前程生死。身爲族長，老夫絕不能爲一己之私而令整個騰族陷入危局。身爲父
親，我不想讓柔兒在九泉之下，仍被人指指點點，誣衊恥笑。萬一我們認錯人，非但家醜外揚，名聲掃地，而且騰族還會背上與武林異教暗中私通的罪名。到那時，我們非但會和洛天瑾撕破臉，還會與金劍塢、其他三大世家產生隔閡。畢竟，他們恪守正道之名，絕不會允許我們與絕情谷沾染半點關係。一旦腹背受敵，湘西騰族在江湖中再難有立錐之地。更何況”
言至於此，騰三石的眼中猛然閃過一道別有深意的精光，補充道：“更何況，老夫寧死不信，我騰三石的女兒會淪落成異教魔頭。四大異教行事一向不守江湖規矩，非但殺人毫不留情，而且連老弱婦孺也不肯放過。恃強凌弱，以多欺少更是家常便飯。此等惡貫滿盈，聲名狼藉之輩，又豈會是我騰三石的女兒”
“異教中雖有大奸大惡之輩，卻也不乏恩怨分明之人。”騰琴兒辯解道，“好比絕情谷，這些年只針對賢王府，與其他門派並無過多交惡”
“笑話”騰三石蔑笑道，“絕情谷弟子收錢買命的下流勾當做的還少嗎無情劍客一向冷血殘暴，殺人不眨眼，江湖中人人談之色變，難道他也算恩怨分明”
“這”騰琴兒一陣語塞，支吾其詞，“也許他們有苦衷”
“丫頭”騰三石臉色一沉，厲聲道，“湘西騰族乃武林正道，與一切邪門歪道皆是水火不容，勢不兩立。你身爲騰族長老，斷不能對異教心生惻隱之心，否則後患無窮。”