“老夫雜事繁多，未曾遠迎，還望恕罪。”
任無涯的聲音自內閣緩緩傳出，但半晌卻不見有人出來，令柳尋衣對這位神祕莫測的玉龍宮主感到愈發好奇。
“任前輩，一年未見，別來無恙”宋玉率先開口，聽其言辭語調，似乎與任無涯頗爲熟絡。
“託金塢主的福，我這把老骨頭還算硬朗。”任無涯淡笑道。
“那就好”宋玉恭維道，“晚輩奉塢主之命，此行帶來些許江南絲綢、大理雲茶、珍珠翡翠，專程孝敬前輩，恭祝前輩千秋功業，萬壽無疆”
“金塢主的美意老夫心領了。”任無涯道，“只是無功不受祿，這些東西還請宋公子拿回去。”
聞言，宋玉的臉色微微一變，沉吟道：“區區薄禮，不成敬意，若是晚輩原封不動地拿回去，只怕不好向塢主交代。”
說罷，不等任無涯推辭，宋玉眼珠一轉，趕忙補充道：“更何況，金劍塢和玉龍宮早已是雙劍合璧，禮尚往來亦是人之常情，還請前輩千萬不要推辭。”
“這”任無涯稍作遲疑，勉強答應道，“既然如此，這些東西便暫時存放在玉龍宮，金塢主可隨時派人取回。”
見任無涯和宋玉相談甚歡，柳尋衣心中油生出一抹置身局外的尷尬，遂見縫插針道：“金塢主，北賢王派我”
“柳門主，敢請稍安勿躁。”柳尋衣話未出口，任無涯卻突然打斷道，“今夜之宴名曰五味，乃酸、苦、甘、辛、鹹。恰好我天山生有五絕，正對五味。老夫想請各位遠道而來的貴客，品嚐一下天山五絕。凡能遍嘗五絕者，方有資格與老夫把酒言歡。至於不能嚐遍其味者，自是與我無緣，還請早早離去，恕不遠送。”
“嘶”
任無涯開門見山，毫不避諱，令柳尋衣等人紛紛暗吃一驚。
五絕五味對他們而言皆是一頭霧水，不明所以。
“什麼意思”廖海一臉茫然地問向身旁的廖川，低聲道，“玉龍宮的葫蘆裏到底賣的什麼藥爲了結盟之事，我們急的焦頭爛額，誰有閒情逸致陪他們喫喝”
廖川搖頭道：“或許在五味之中暗藏着什麼玄機”
“酸苦甘辛鹹該不會端幾碗湯給我們喝吧”
“沒那麼簡單”柳尋衣凝聲道，“這一宴，其實是任宮主對我們的考驗。雖不知道天山五絕究竟是何物但既然能被任宮主如此鄭重其事地拿出來，料想絕非俗物。”
洵溱點頭道：“他能將天山五絕作爲更進一步的條件，足見這一關不容易過。”
“不就是喫嗎”湯聰嘴巴一撇，滿不在乎道，“這算什麼難關我還以爲玉龍宮主會提出什麼驚世駭俗的要求論武功、智謀，我或許不堪重用，但論喫喝，又有何難管他甜的鹹的、酸的辣的，不過是兩眼一閉嘴巴一張。爲完成府主的交代，今天就算他端出一碗屎，我也能一滴不剩地舔乾淨嘍。此事不勞門主出馬，你們只管在一旁歇着，看我遍嘗他的天山五絕。”
“品嚐天山五絕，不知任宮主有何要求”蘇禾面色慘白，緩緩開口道。
“只能一人嘗之，並且要遍嘗五味。”任無涯道，“不可假借他人，不可敷衍了事。誰能遍嘗天山五絕，誰便能留下與老夫共商大事。”
“各位若是準備妥當，小老兒便上菜了。嘿嘿”丁傲笑眯眯地對柳尋衣幾人說道。
“當心有詐，不可掉以輕心。”洵溱噓聲提醒道，“先讓他們去試試深淺，你再上不遲。”
聞言，柳尋衣強壓下心中忐忑，神情嚴肅地重重點了點頭。
“第一味，酸絕，海中梅。”
丁傲一聲令下，兩名弟子合力擡着一口銅鍋步入閣中。鍋中是一汪“綠水”，水底沉着三顆晶瑩剔透的綠梅。
“此梅乃天山五絕之一，其味酸楚無比，不知幾位誰願先嚐”丁傲解釋道。
“我來”
話音未落，一名赤風嶺弟子率先走出，在衆人好奇而緊張的目光注視下，他凝視着鍋中綠梅，屏息凝神，沉寂片刻，毅然伸手探入水中。
“嗤”
“啊”
令人意想不到的是，此人的右手纔剛剛浸入“綠水”之中，尚未觸到梅子，他的五根手指竟被瞬間腐蝕殆盡，當他火急火燎地將手縮回時，五根手指已然變成五根血肉模糊的腐肉炭骨。
劇烈的疼痛，令這名赤風嶺弟子發出一陣陣撕心裂肺的哀嚎，伴隨着他那高高舉起的恐怖右手，令在場之人無不心驚肉跳，如坐鍼氈。
“鍋中是綠礬油”洵溱驚呼道，“真沒想到任宮主竟會出此難題。”
“綠礬油，腐肉蝕骨，任何東西一旦浸入其中，必將有去無回。”柳尋衣錯愕道。
“這”本來躍躍欲試的湯聰，見此情形，登時變的目瞪口呆，尷尬無比。
“門主，這不是要人命嗎”廖川抱怨道，“伸手下去已是如此恐怖，如果吞入腹中，豈不要穿腸爛肚”
“老夫平生最敬重有膽有識之輩，你們若是連第一味都不敢嘗試，便請自行離去吧”任無涯的聲音再度自內閣響起。
“三位意下如何”丁傲別有深意地環顧着柳尋衣、宋玉、蘇禾，詢問道，“你們誰敢下場一試”
“一定有辦法”洵溱黛眉緊蹙，喃喃自語道，“一定有什麼法子可以取出梅子”
“我來試試。”突然，一言未發的簡仲幽幽開口道，“不過，我有個條件。”他的聲音與其粗狂的相貌截然相反，十分乾淨清澈。
“什麼條件”
“我用過的法子，其他人不能效仿。”簡仲直言道，“以免有人投機取巧。”
“這”丁傲面露躊躇，轉而將複雜的目光投向內閣。
片刻之後，任無涯的聲音悄然傳出：“應當如此。若不想被人搶佔先機，大可第一個嘗試。”
“如此甚好”簡仲冷笑一聲，驀然起身，道，“我只要能嚐到梅子，無論用什麼法子皆可”
“不錯。”丁傲點頭道，“但閣下只能用手，不能假借兵刃。”
“這是自然。”
話音未落，簡仲陡然探出兩指，一道凌厲的勁氣瞬間自其指尖射出，直取銅鍋外壁。
“嘭”
伴隨着一聲悶響，銅鍋竟被他的恐怖指力，生生洞穿出一個窟窿。半鍋綠礬油“汩汩”外溢，三顆綠梅順勢而出，滾落在簡仲腳下。
簡仲眼神一狠，五指成爪，凌空一吸，一顆綠梅登時沖天而起。
半空中，簡仲比手成刀，上下翻飛，這顆綠梅在一道道勁氣的剝削下，迅速褪掉一層外皮，高高拋起，最終穩穩地落在簡仲掌心。