“啪”
地牢中，廖川、廖海二人輪番揮鞭，伴隨着一聲聲脆響，在黎海棠身上留下一道道觸目驚心的鞭痕。
此刻，黎海棠的手腳被麻繩死死綁住，身體被高高吊起。一通鞭打之後，其身上的衣衫早已破敗不堪，若隱若現的軀體上，橫七豎八地佈滿傷痕，皮開肉綻，鮮血淋漓，加之他那副奄奄一息的悽楚模樣，令人不忍直視。
面無表情的鄧泉靜坐一旁，眼神冷漠地盯着被鞭打的渾身抽搐的黎海棠。不時又將目光轉向吊在黎海棠身旁，同樣傷痕累累的唐軒，眼中閃爍着一抹駭人的寒光。
“我再問你們一次。”鄧泉的聲音突然響起，“到底是誰派你們來的龍象山與絕情谷究竟有何勾結”
然而，面對鄧泉的咄咄逼問，無論是唐軒還是黎海棠，皆是沒有半點回音。
望着半昏半醒的二人，鄧泉的眉頭微微一皺，隨之伸手一指角落的水桶。廖川會意，迅速上前，一人賞了他們一瓢冷水，令唐軒師徒陡然清醒幾分。
“快說免得再受皮肉之苦”廖海惡狠狠地威脅道。
鄧泉冷聲道：“再敢嘴硬，我挖掉你們的雙眼，削掉你們的耳朵，割下你們的舌頭，讓你們嚐嚐生不如死的滋味。”
“呵呵咳咳”
唐軒慘笑兩聲，輕蔑道：“世人都說我們是異教魔頭，其實你們纔是真正的蛇蠍心腸。什麼名門正派正義之士根本是浪得虛名，一派胡言”
“啪”
話音未落，廖川揮出一記耳光，狠狠打在唐軒臉上，令其口鼻之中再度溢出一股鮮血。
“八爺，他們死鴨子嘴硬，我們怎麼辦”
“繼續打”鄧泉冷漠道，“看看究竟是你們的拳頭硬，還是他們的嘴硬給我打，一直打到他們肯說爲止”
“是”
“鄧八爺且慢”
不等廖氏兄弟領命，地牢外陡然傳來一聲焦急的呼喊。緊接着，唐寂、唐修在洛棋的指引下，匆匆而至。
見狀，鄧泉眉頭一挑，皮笑肉不笑地說道：“二位是府中貴客，府主交代過要好生伺候。此地骯髒腌臢，唯恐怠慢客人，還請二位回房歇息吧”
“敢請鄧八爺手下留情。”唐寂滿眼苦澀地望着唐軒二人，轉而朝鄧泉拱手道，“我二人負命在身，要將唐軒帶回蜀中問罪。如果你將他打的不成人形，只怕我們回去後無法交差。”
“這”聞言，鄧泉不禁面露遲疑，躊躇道，“二位的意思我明白，可在下也是奉命行事，不敢有違。府主親命，要問出龍象山與絕情谷的關係。眼下這二人寧死不說，在下也很爲難。”
“此事我們已請示過洛府主，絕不會讓鄧八爺難做。”唐修忙道，“洛府主的意思是，願意將唐軒交由我們處置。你看”
鄧泉眉心一皺，轉而將狐疑的目光投向洛棋，但見洛棋默不作聲地輕輕點頭，心中瞬間瞭然，爽快道：“既是府主應允，二位便將唐軒帶走吧”
“鄧八爺深明大義，老朽佩服”
“等等”
就在唐寂二人慾替唐軒鬆綁時，唐軒突然眼神一狠，咬牙切齒地說道：“如果要走，便將我徒兒一起帶走，否則我寧可咬舌自盡，也絕不跟你們回唐門。”
“放肆”唐寂怒喝道，“唐軒，你已是泥菩薩過河自身難保，豈能再管他人閒事”
“我不走”唐軒五官猙獰，拼命扭動着身軀，閃躲着唐修的雙手，僵持道，“若不能將海棠一起帶走，我寧死也不跟你們回去。如果你們能救下海棠，我非但跟你們回去，而且還願意在唐轅面前主動認罪，替你二人洗刷冤屈。如何”
似是被唐軒的條件所吸引，唐寂、唐修不禁對視一眼，眼中皆是一抹猶豫之色。
躊躇再三，唐寂面色尷尬地看向鄧泉，硬着頭皮開口道：“鄧八爺，此事你看”
“不行”鄧泉當機立斷，斬釘截鐵地拒絕道，“黎海棠暗放冷箭，險些射死府主，罪無可恕，他必須留下”
“海棠若死，爲師的絕不獨活。”唐軒毫不退讓，一意孤行。
“你死不死與我何干”鄧泉冷笑道，“總之，任何人都休想將黎海棠帶走”
“這”唐修左右爲難，吞吞吐吐地懇求道，“鄧八爺，黎海棠放冷箭固然該死，但萬幸他尚未釀成大錯。你看可否給老朽幾分薄面，讓我們將他一同帶走”
言至於此，見鄧泉依舊不爲所動，唐修又趕忙補充道：“老夫以項上人頭擔保，回到唐門之後，我們定會嚴懲黎海棠，給洛府主一個滿意的交代。如何”
“那也不行”
“八爺”未等鄧泉駁斥，一言未發的洛棋突然開口道，“所謂好人做到底，送佛送到西。念在唐房主不畏生死，在黎海棠的箭下救了府主一命的情分上，你何不網開一面，將他們師徒一起交由唐門處置”
洛棋在賢王府的地位雖不及鄧泉，但其身份畢竟是洛家族人，再加上他年事已高，資歷頗老，因此鄧泉雖貴爲八雄之一，但在洛棋面前卻也不敢妄自託大。
“洛老，我若將黎海棠私自放走，萬一府主責問起來
”
“明日一早，我二人便向洛府主親口解釋清楚。”唐寂信誓旦旦地保證道，“絕不讓鄧八爺爲難。”
“這”
鄧泉面露難色，遲疑再三，最終在洛棋的反覆遊說下，勉強鬆口：“既然如此，那二位請便吧”
“素聞賢王府內多義士，鄧八爺更不愧爲豪傑中的豪傑。”唐修大喜過望，連連稱讚道，“老朽回去之後，定會向總管稟明一切，永記洛府主的慷慨恩義”
“我二人能逃過一劫，保住一條老命，皆是受洛府主與諸位英雄的捨命相助。此恩此情，老夫沒齒難忘”唐寂拱手道。
寒暄幾句，在廖川、廖海的幫助下，唐寂、唐修將唐軒師徒從地牢帶走，血腥瀰漫的地牢中只剩鄧泉、洛棋二人。
“鄧八爺，辛苦了”
“洛老辛苦今夜死傷了多少弟子”
“十七死，九重傷，輕傷者不下百餘人。”
“唉”聞言，鄧泉不禁發出一聲苦澀的嘆息。
“八爺不必難過，這些弟子不會白白死傷。府主借勢而行，順水推舟，用今日的犧牲，換取更大的回報。相信終有一日我們能守得雲開見月明。”
“但願如此。”
“如無別事，老朽先去忙了。”
“洛老請便”
說罷，鄧泉與洛棋對視一眼，嘴角不約而同地浮現出一抹諱莫如深的笑意。