“你這麼說……也不算錯。”
不知是洵溱的話戳中柳尋衣的軟肋，令其無從反駁，還是近在咫尺的二人氣氛漸生微妙，令他感受到一絲不自在，剛剛還穩佔上風的柳尋衣此時竟面露窘態，在洵溱略顯得意的目光注視下，不着痕跡地後撤半步。
“我柳尋衣不是知恩不報的小人，答應你的事一定不會食言。”柳尋衣一邊搪塞，一邊倉促回坐，又道，“報恩自是無可厚非，只不過……誰先誰後猶未可知。”
“柳尋衣，你……”
“別急！”柳尋衣連忙打斷欲據理力爭的洵溱，慢條斯理地解釋，“正如你我先前所言，只有我在中原武林站穩腳跟，才能幫你……幫西律武宗發揚光大。然而，在中原武林站穩腳跟絕非易事，此間曲折你也深有體會。因此，在不涉及與少秦王利益衝突的前提下，我相信你一定會繼續盡心盡力地幫我，直至我有足夠的本事可以反哺西律武宗爲止。”
“相互成就，何來反哺？”洵溱一下就聽出柳尋衣話中的破綻，糾正道，“我幫你自是盡心盡力，但你幫西律武宗卻也不必等到功成名就。你是西律武宗的副宗主，與我們共同進退理所當然。因此，你與西律武宗應該共同壯大，不分先後。”
洵溱的寸步不讓令柳尋衣暗暗咂舌，無奈道：“你這女人……真是一點兒虧都不肯喫。你我相識多年，深知我絕非咬文嚼字之人，卻仍要錙銖必較。”
“常言道‘親兄弟，明算賬’。你我相識再久也要公私分明。”也許洵溱是爲報這兩日柳尋衣的刁難之仇，此刻竟綿裏藏針，字裏行間難掩對柳尋衣的揶揄，“你雖不是咬文嚼字之人，卻是一位善變之人。今日你我相談甚歡，你自是對我和顏悅色。可萬一他日我開罪於你，難保你不會翻臉無情。既然如此，我何不趁你良心未泯之際，替少秦王和西律武宗多爭取幾分好處。”
“善變之人？良心未泯？天吶！我在你心裏究竟是怎樣一個人？”柳尋衣哭笑不得，“若非你今夜幫我解開心結，就憑你剛剛那句話定不會有好果子喫。”
“如此寬容，莫不是……你還有其他事求我幫忙？”
面對一臉狐疑的洵溱，柳尋衣尷尬更甚，只能厚着臉皮一邊陪笑，一邊替自己圓場：“既然你我已敞開心扉，那我……有什麼事自然不會再藏着掖着，你說對吧？”
“早知你不會無事獻殷勤！”洵溱連忙擺出一副敬而遠之的模樣，轉身坐回柳尋衣對面，不悅道，“你總是不滿小女子工於心計，閣下堂堂一介大丈夫又何嘗不是？”
“那個……只是一樁小事。”面對洵溱的嘲諷，柳尋衣訕訕一笑，不再詭辯，“其實，我想問問……關於你那位兄長……”
“吳雙？”
“不錯！”柳尋衣連連點頭應道，“這位仁兄在中原武林神出鬼沒，而且每一次出現都能掀起一場軒然大波。年紀不大，一身武功卻深不可測，智謀城府也不容小覷……”柳尋衣一邊說着，一邊小心觀察洵溱的反應，將她每一個細微表情盡收眼底，“此等人物，究竟是何方神聖？”
“你真是貴人多忘事，吳雙是西遼寧王耶律欽的兒子，也是少秦王的親侄子。”洵溱不答反問，“怎麼？難道你懷疑我捏造他的身世？”
“不不不！”柳尋衣極口否認，“我當然不是懷疑他的身份，我只是好奇……吳雙和少林寺究竟有何淵源？試想，一邊是西遼皇族的貴公子，一邊是中原武林的名門正宗，二者似乎……八竿子也打不着。”
“莫非你懷疑少林寺已經被我們收買？若真有少林相助，我們又何必在你身上浪費時間？”
“當然！當然！”柳尋衣自嘲一笑，“區區在下，豈敢和少林相提並論。我只是好奇，遠在西域的吳雙，究竟如何與少林寺扯上關係？換言之，年紀輕輕的他是如何與玄雲、玄風、玄山、玄海四位高僧結爲忘年之交的？”
聞言，洵溱臉上的戲謔之意漸漸收斂，一雙忽明忽暗的眸子別具深意地打量着故作隨意的柳尋衣，疑聲道：“你到底想問什麼？不必顧左右而言他。剛剛是你自己說，你我已經敞開心扉，任何事都不必藏着掖着。既然如此，現在你又爲何兜圈子？”
“這……”柳尋衣目不斜視地望着洵溱，思忖片刻，方纔坦言相告，“實不相瞞，我最近聽到一些……傳聞，關於吳雙和少林寺之間的傳聞。”
“哦？什麼傳聞？”洵溱不動聲色地追問。
“據傳，吳雙是……是一位少林空字輩大師在西域收的關門弟子，論資排輩，他與少林玄字輩的幾位高僧皆屬平輩。也就是說，他和玄雲、玄風、玄山、玄海……還包括當今少林方丈玄明，是同門師兄弟。”
只此一言，洵溱的心思驟然一變，雖然她極力掩飾內心的波動，但微微顫抖的雙瞳已然將她出賣。
“至於那位空字輩大師究竟姓甚名誰，我想你應該比我更清楚。畢竟，你那驚世駭俗的易容術……也是出自這位前輩之手。”柳尋衣不顧思緒混亂的洵溱，語氣複雜地繼續說道，“如我所料不錯，從我開口提起吳雙的那一刻，你已是心如明鏡。其實，一直遮遮掩掩，顧左右而言他的人不是我，而是你。”
“這……”
“你故意揣着明白裝糊塗，我猜……是想試探我對吳雙的底細究竟知道多少？”柳尋衣緊緊盯着面色陰晴不定的洵溱，話裏有話地提醒，“從現在開始，我希望你要麼不說，要麼說實話，不要再找任何理由和藉口搪塞我。”
“是……空盛前輩。”洵溱心知柳尋衣能說出“少林空字輩高僧”及“易容術”，必定對吳雙和空盛的關係瞭如指掌，自己再繼續隱瞞非但毫無意義，反而有可能害二人間隙更深，於是不再隱瞞，“有關吳雙和空盛前輩的關係，我本無意欺瞞。只不過，空盛前輩曾有囑託，不可將他的消息肆意泄露。再者，此事畢竟是人家師徒的私事，所以我才……”
“我明白，也沒有任何怪罪你的意思。”柳尋衣道，“吳雙的私事確實與我無關，但空盛前輩的消息，我卻不得不問。你應該知道，蕭谷主、桃花婆婆、潘姑娘，甚至河西秦氏，都與空盛前輩有着千絲萬縷的關聯。”
“所以……你想知道什麼？”見柳尋衣體諒自己的難處，洵溱那顆懸着的心漸漸落地，表情和語氣也不再像剛剛那般侷促。
“我想替桃花婆婆和蕭谷主了卻一樁心事。”柳尋衣強壓着內心的激動，語氣變得愈發懇切，“你能不能告訴我，空盛前輩他……是否尚在人間？如果他還活着，現在又身在何處？”