玉龍節前夜
夜深人靜,一身夜行裝扮的曹欽,神不知鬼不覺地離開玉虎堂,一路直奔霍都城東,那裏有片僻靜的樺樹林。
“曹欽在此,你也速速現身吧”
站在昏暗的樺樹林中,曹欽突然憑空呼喊,陰戾的聲音在寂靜的林中宛若平地炸雷,又如泥牛入海,餘音迴盪不止,卻久久沒有迴應。
“這麼大聲,曹堂主難道就不怕被人發現嗎”
一道戲謔的女子聲音陡然自曹欽身後響起,只見一位黑衣人自樹後緩緩走出,黑巾遮面,只露出一雙漂亮的杏核大眼,其中涌現着一抹狡黠的精光。
“三更半夜,荒山野嶺,連鬼影都沒有,又豈會有人”曹欽語氣冷漠地輕哼道,“既然來了,你又何必在我面前遮遮掩掩,難道你也怕被人認出來”
女子聞言不禁發出一聲輕笑,繼而伸手摘下黑巾,頓時露出一張俊俏而精緻的臉龐,此刻她的嘴角還噙着一抹耐人尋味的笑意。
此女,正是洵溱。
“你不該約我來這兒。”曹欽看到洵溱的一剎那,眼中頓時涌現出滔天殺意,惡狠狠地說道,“你今日送來我兒的斷手,還敢在三更半夜約我出來單獨見面,難道就不怕我一怒之下殺了你嗎”
“送去一隻斷手,總好過送去一顆人頭,曹堂主是聰明人,又豈會分不清其中利弊”洵溱絲毫不理會曹欽的威脅,搖頭淡笑道,“曹堂主捨不得殺我,因爲我死了,你的寶貝兒子也會跟着一起消失。”
“你”
“閒言少敘,我要的東西帶來了嗎”不等曹欽發怒,洵溱卻是神色一正,開門見山地問道。
聞言,曹欽怒哼道:“曹某答應過你的要求嗎”
“雖然曹堂主嘴上沒有答應,但你今夜能來這裏見我,就足以說明一切。”洵溱不急不緩地笑道,“在你心裏,自己兒子的命,終究重於那幅根本不屬於你的驚風化雨圖。”
“你約我出來就是爲了說這些”曹欽水火不進,堅持道,“那你早該知道我的答案,我不可能把圖給你。”
“爲何”洵溱柳眉輕挑,好奇地問道。
曹欽神色複雜的注視着洵溱,沉默許久,方纔極不情願地開口道:“一開始我的確有意將圖交給你換回瑞兒,那時我以爲此圖對宮主並不重要。可後來我發現宮主竟派丁三爺親自來霍都監視我換言之,我的一舉一動早已被宮主盡收眼底,倘若我與你妥協,那日後見到宮主,我根本無法交代。到時候有難的就不只是瑞兒一個人,而是我整個曹家。擅自違抗宮主之命,招來的必是滅頂之災。換做是你,兩者孰輕孰重,想必也能分的很清楚吧”
“既然如此,那曹堂主今夜爲何還是來了”洵溱不動聲色地問道。
“因爲”曹欽猶豫再三,一改之前的憤怒之色,取而代之的則是一抹濃濃的憂慮,吞吞吐吐地懇求道,“因爲我想求你放了瑞兒,除了驚風化雨圖,你想要什麼我都能給你。我曹家一脈單傳,倘若瑞兒真出了什麼岔子,那對我曹家而言就意味着絕後,所以我才”
“兒子你想要回去,但驚風化雨圖你卻不想交。只憑你紅口白牙,低聲下氣地求我兩句,我便將數日的心血付諸東流。”洵溱似是而非地輕輕點了點頭,隨即美目一轉,笑問道,“曹堂主,換做是你,你認爲天底下會有這麼便宜的事嗎”
“只要你願意放回瑞兒,我曹欽願爲你當牛做馬”
“那就將驚風化雨圖交給我,我保你兒子明天能平平安安地出現在你面前。”洵溱不由分說地回絕道,“否則,曹堂主就等着替自己兒子收屍吧”
“你信不信我先替你收屍”曹欽登時大怒,瞪着一雙通紅的眼睛怒視着洵溱,張牙舞爪着拉開架勢,似乎準備隨時向洵溱出手。
“你敢輕舉妄動,你兒子必死無疑。”洵溱面無懼色地冷聲道,“而且,你未必殺得了我”言至於此,洵溱不經意地朝左右掃了幾眼,其中的意味不言而喻。
憤怒的曹欽連連喘着粗氣,手指的關節被他攥的咔咔作響。可即便如此,他仍不敢向洵溱出手,並非他畏懼洵溱會在周圍暗藏埋伏,而是不敢拿自己兒子的性命做賭注。
“丫頭你不要欺人太甚”曹欽咬牙切齒地說道,“你現在如此逼我,無異於讓我在失去兒子,和滿門被誅之間做出選擇。你應該清楚,這兩者無論哪一個結果,我曹欽都絕不能接受。”
“曹堂主。”洵溱語氣一緩,勸慰道,“你之所以不能答應我的要求,無外乎是因爲任無涯派丁傲來監視你,其實這也是我爲何約你出來單獨見面的原因:避開外人視線,給曹堂主一個臺階。此時此地,你將驚風化雨圖交給我,天知地知,你知我知。除此之外,絕不會再有第三個人知曉。”
似是受到洵溱蠱惑,又或者曹欽本就意志不堅,他竟開始有些猶豫。
反覆思量過後,曹欽方纔眉頭緊皺着開口道:“如果你有辦法能讓我不受宮主責罰,那我便將圖給你。”
對於這個結果,洵溱似乎早有預料。只見她頗爲滿意地點頭笑道:“其實在約曹堂主來此之前,我就已經爲你準備好了一件禮物,一件足以保你高枕無憂的禮物。”
“是什麼”
在曹欽疑惑的目光下,洵溱從袖中抽出一幅樣式古樸的畫卷,道:“曹堂主可認得這是什麼”
曹欽滿眼疑惑地搖了搖頭。
洵溱將畫卷緩緩展開,頓時一副與驚風化雨圖極爲相似的古畫,浮現在曹欽眼前。與真正的驚風化雨圖相似的是,此畫中所畫的也是山水經脈,所寫的亦是金國文字,無論樣式還是破舊程度,都似模似樣,對於就從未見過驚風化雨圖的人而言,怕是很難分出孰真孰假。
曹欽詫異地驚呼道:“你這是”
“這便是送給曹堂主的驚風化雨圖,你大可用此圖向任無涯交差。”洵溱解釋道,“非但任無涯沒見過真正的驚風化雨圖,我想整個天山玉龍宮,能親眼見過驚風化雨圖的人也只有你曹堂主一個而已。因此你說哪幅圖是真的,它就是真的,假的也是真的。你說哪幅圖是假的,它便是假的,真的也是假的。”
“這”曹欽被驚的久久說不出話來,只是呆若木雞地直直盯着洵溱手中的假圖。
“我已經拿出誠意,不知曹堂
主意下如何”洵溱似笑非笑地問道,“倘若曹堂主願意和小女子交換,那便是我們的朋友。對於朋友,我又豈會眼睜睜地看你受難除此之外,我還有薄禮相贈,定讓曹堂主有備無患。江湖中多個朋友多條路,曹堂主是聰明人,是眼睜睜地看着自己兒子枉死,還是結下小女子這個朋友,相信你應該知道如何選擇。”