五日後，傍晚。
平江府，第一大綢緞莊青絲坊剛剛打烊，又是一天紅紅火火的生意過後，大掌櫃和十幾個夥計正在鋪子裏忙活着。算盤被打的啪啪作響，大掌櫃細心地算計着今日的盈虧，夥計們則呼來喝去地往外面的馬車上，搬擡着明日要發往各分店的綢緞布匹。
昏暗的街道上，風塵僕僕的柳尋衣快馬而來，在青絲坊前勒住繮繩，伴隨着一道嘹亮的嘶鳴，幾個正在搬貨的夥計也被突如其來的馬兒嚇了一跳。
“哎呦，這是誰啊烏漆嘛黑的怎麼還在街上騎馬”
柳尋衣無視夥計們的抱怨聲，徑自翻身下馬，大步流星地朝着青絲坊內走去，兩個夥計見狀趕忙衝上前去攔下柳尋衣，忙道：“這位客爺，咱們已經打烊了，您想買布那就請明日再來吧”
“在下並非買布。”柳尋衣朝着兩位夥計拱手道，“在下素問平江府青絲坊的周老爺是一位見多識廣的高人，從商四十餘載做的都是布匹生意，號稱天下間的布匹絲綢只要讓他看上一眼，就能知曉其來歷產地，甚至是成絲的年份。今日在下有一事相求，所以特來拜見周老爺。還請二位”
“你不買布”沒等柳尋衣把話說完，兩名夥計已是極爲不耐地連哄帶趕地將柳尋衣推搡出來，其中一人沒好氣地抱怨道，“不買布來咱們這兒添什麼亂咱們爺們兒忙的緊，沒空招呼你，走吧走吧”
“我從泉州而來沿途經過十幾家綢緞莊，他們沒有一家如你們青絲坊這般不知禮數。”柳尋衣頗爲不悅地說道，“罷了，我不與你們爭執，你們請周老爺出來，就算是拒絕也應該是他拒絕，而輪不到你們將我拒之門外。”
“我說你小子找事是不是”一名又高又胖的夥計卸下肩上的布匹，氣勢洶洶地走上前來，大喝道，“我們青絲坊是做生意的地方，不是寺廟道觀，也不是學堂書院，想找懂禮數的你是找錯地方了。識相的趕快滾，別耽誤咱們幹活。”
“我可以給你們錢，煩請通報一聲”
不等柳尋衣將手中的幾個銅板遞上去，那胖夥計卻是大手一揮，直將四五個銅板打翻在地，滿眼不耐地喝斥道：“咱們不缺你那兩個銅板，趕緊滾你也不打聽打聽青絲坊是什麼地方，再敢死纏着胡鬧，當心我讓官府把你抓了下大獄”說罷，胖夥計也不理會柳尋衣的糾纏，徑自招呼着其他夥計，大吼道，“快些把貨搬上車，老爺稍後要親自點驗”
話音未落，胖夥計已是連呼帶喘地轉身步入青絲坊內。
櫃檯後，細眉小眼的大掌櫃宛若生了一張狐狸面孔，此刻他正趴在燭臺旁左手噼噼啪啪地打着算盤，右手提着毛筆在賬簿上刷刷點點地寫着什麼。見到胖夥計進來，大掌櫃頭也不擡地問道：“剛剛外邊是什麼動靜”
“不知道從哪冒出來個窮小子，自己穿的破破爛爛的還想見咱家老爺。”胖夥計應聲道，“看他那副窮酸樣，估計連咱家最差的布都買不起一匹。”
“你肯定不是貴客”大掌櫃擡眼看向胖夥計，“別忘了上個月的教訓，害的咱們弄丟一筆大生意。”
“肯定不是。”胖夥計信誓旦旦地笑道，“咱們的客人我都已經記熟了，外邊那小子聽口音不是本地人，八成是個外來的窮叫花子，想找咱們老爺討點金銀。”
大掌櫃輕輕點了點頭，道：“那就快快轟遠些，別讓外人看見影響咱們的生意。實在不行就扔給他幾個銅板”
“不用費那個錢，剛纔我訓斥一頓，現在估計已經灰溜溜地走人了。”胖夥計說着話又扛起一卷黑布，轉身欲要朝外走去，但卻突然聽到坊外傳來一陣嘈雜的吵鬧聲。
“怎麼回事”
大掌櫃趕忙扔下筆向外走去，可還不等他和胖夥計走出青絲坊，但見兩道人影如斷了線地風箏般尖叫着倒飛而入，這二人直接砸在胖夥計身上，三人撞了一個七葷八素，頓時摔成一片。
“誰”大掌櫃滿眼喫驚地望着趴在地上，蜷縮打滾的三名夥計，剛欲擡頭，卻見一把寒光四射的寶劍，此刻正直指着自己的眉心，嚇得大掌櫃身子一顫，險些癱軟在地上。
滾到牆角的胖夥計見勢不妙，掙扎着起身欲要向外邊跑去。柳尋衣隨意地擡腳一踢，直將剛剛掉落在地上的一卷黑布踢飛而起，“嗖”的一聲飛向那剛剛站起身來的胖夥計，伴隨着一聲悶響和一道若有似無的慘叫，沉重的黑布直將那胖夥計砸翻在地，半晌都沒能再爬起來。
“這這位客爺有什麼事好商量”大掌櫃戰戰兢兢地求饒道，“您想要錢還是想要布，只管開口”
柳尋衣嘆息着輕輕搖了搖頭，道：“你們這些人真是敬酒不喫喫罰酒，對你們客氣的時候，你們蠻橫。現在我對你們蠻橫，你們反倒是客氣起來了。你們周老爺何在我有事要見他。”
“不知這位客爺找老夫何事”
青絲坊內堂，聞聲走出一位年近七旬的老者，此人一身綾羅綢緞，佩金掛玉，一看就是位大富大貴之人。老者看到滿地哀嚎的夥計，不禁眉頭一皺，問道：“客爺這是什麼意思做生意也不必出
手傷人吧”
“只怕我不傷他們，周老爺也不會出來見我。”柳尋衣淡淡地說道，“我有件事想請周老爺幫忙，事後我自會出錢彌補今日給貴鋪造成的損失。”
周老爺目光審視着柳尋衣，沉吟片刻，點頭道：“還請客爺內堂說話。”
內堂之中，柳尋衣將那兩片碎布遞給周老爺，讓他仔細端詳，自己則屏息凝神地坐在一旁，雖然心情緊張到極點，但卻始終連大氣都不敢喘一下，生怕打擾了周老爺的思路。
“這兩塊黑布同屬一袍，布料也是十分常見的細布。”周老爺一邊看着桌上的兩塊黑布，一邊不緊不慢地說道，“這種布在天下間任何一間布店都能找到，不是什麼稀罕物。”
“周老爺所說的和之前十幾家掌櫃所說的一樣。”柳尋衣點頭道，“也正因如此，在下煩請周老爺細細看看，能不能憑藉這兩塊碎布看出更爲細緻的來歷比如是哪裏產的這種織布疏密又是出自哪裏的手法”
周老爺搖頭笑道：“這種細布遍天下，此等經緯編織也是女工基礎，客爺說它產自哪裏又是哪種手法”
聽到這裏，柳尋衣不禁面色一暗，喃喃自語道：“如此一來，豈不是根本無法從這兩塊碎布上查出那人的來歷”
“嘶”
就在柳尋衣心灰意冷之際，周老爺卻是突然發出一聲驚奇的輕呼，只見他將其中一塊碎布小心翼翼地拿到燭火旁，取過琉璃透鏡細細觀瞧。