來人四十餘歲的年紀，身高八尺有餘，身形挺拔精壯，相貌堂堂氣度不凡，嘴上的兩撇鬍子令其在英武之餘又不失幾分精明，此人邁步而來，虎虎生風，氣勢逼人。
最惹人注意的是在此人的腰間，赫然纏着一條極爲扎眼的“腰帶”，這是一條漆黑如墨的九節鋼鞭，不同尋常的是這條鋼鞭的每一節都是三角棱柱，棱角分明，鋒利如刀，在每一節上還紋刻着不同的動物圖案，龍鳳虎狼應有盡有，栩栩如生，粗獷之中又別顯精細之處。
江湖中人只憑這條九節鞭便足以辨識此人的身份，正是賢王府七雄之一，鄧長川。
鄧長川此行隨洛天瑾而來，一併在陸府下榻，聞訊溯水閣內有賢王府的人鬧事，而且又見司空竹匆匆離開，因此才奉洛天瑾之命前來一探究竟。
一看到鄧長川，原本逼向林方大的司空竹卻是突然轉身，毫不留情地揚手“啪”的一巴掌，狠狠打在身後的陸府護衛臉上，直將那正在與林方大對峙的護衛打的眼冒金星，腦袋發懵，一時間根本弄不清狀況。
“混賬東西，今夜在溯水閣內的都是陸府的貴客，是誰給你們膽子如此放肆，竟敢在這裏拔刀”司空竹對一衆陸府護衛冷聲訓斥道，“還不速速將刀劍收起來，裝模做樣成何體統”
雖然司空竹態度轉變的令人措手不及，但平日訓練有素的陸府護衛們還是迅速收起刀劍，誰也不敢多問半句。
“呵呵”當司空竹重新轉過頭來的時候，臉上的怒色卻是再度轉變從容不迫的笑意，對鄧長川拱手道：“老朽管教不嚴，讓鄧兄笑話了。”
“竹老客氣了。”鄧長川都不必開口下令，只憑一個冷厲的眼神便令林方大等人迅速收起各自的兵刃，“是賢王府的小子們不懂事衝撞了竹老，我這個做長輩的在此替他們向竹老陪個不是，還望你老人家大人不記小人過，不要與他們一般見識。”說着鄧長川還有模有樣朝着司空竹拱手鞠了一躬，隨即轉身向沈東善一併見禮。司空竹與沈東善見狀趕忙還禮，場面一派祥和，剛纔的緊張局面全然不見蹤跡。
一場不知該如何收場的風波，在鄧長川與司空竹二人的三兩句寒暄中瞬間化爲烏有，這令一旁的柳尋衣不禁心生感慨，看來若想在江湖中獲得別人的尊重，自身的實力與所處的地位纔是關鍵。
“鄧五爺，這位就是我曾和你們提起，在臨安救過我和凝語的柳尋衣兄弟。”林方大見到鄧長川當下如釋重負，趕忙解釋道，“剛剛沈老爺被人行刺，司空前輩懷疑與柳兄弟有關，可柳兄弟是我帶來的，因此”
“何事輪到你開口沒大沒小，你眼裏還有沒有規矩”不等林方大把話說完，鄧長川卻是頭也不回地低喝一聲，當即將林方大後面的話給生生噎了回去。
“鄧兄，請”沈東善命人在桌邊加了一張椅子，在司空竹的指引下三人各自落座，並將今夜先後發生的事細細講述一遍。
鄧長川聽罷，眉眼之間不禁浮現出一抹淡淡的瞭然之色，他先是轉頭看了看柳尋衣，繼而對司空竹和沈東善笑道：“二位的話我都聽明白了，此事林方大的確行爲莽撞，回去後我定當回稟府主對其重重責罰。”
“欸”司空竹連連擺手道，“林小兄弟重情重義，甘心爲朋友兩肋插刀，老夫着實佩服，又豈敢向賢王府告狀只是林小兄弟誤以爲老夫會對這位柳小兄弟不利，實則老夫並無爲難之意，只想多一份提防，以保明日之事能周全無虞。”
鄧長川若有所思地微微一笑，道：“竹老所慮合乎情理，鄧某完全贊同，相信洛府主知道了也一定會稱讚竹老的心思縝密。”
“鄧兄過譽了。”司空竹謙虛道，“既然事情已經說清楚，但不知賢王府是否還要繼續力保這位柳小兄弟倘若鄧兄也不希望老夫委屈他，那老夫現在就將其放走，絕不再阻攔半步。”司空竹最後這句話說的大義凌然，並且聲音極大，顯然他是有意說給在座的衆多賓客聽。其言外之意是，倘若明日的金盆洗手大會上，因爲柳尋衣而鬧出什麼亂子，那就是賢王府的責任，與江南陸府無關。
司空竹此舉既給足鄧長川面子，又成功在衆人面前證明了陸府的清白，同時還將未知的隱患拋給賢王府，並且將對沈東善的交代，解釋成是賢王府故意從中阻撓，可謂一石四鳥，不可謂不毒。
沈東善不以爲意地對鄧長川笑道：“鄧兄，我相信行刺之事定與柳兄弟無關。柳兄弟不禁是林兄弟的朋友，剛剛聞聽林兄弟所言似乎他還曾救過洛姑娘，如此想來定是一位俠義之士，又豈會與絕情谷的人有什麼瓜葛所以在沈某看來，此事必是一場誤會。”
沈東善在這個時候站出來和稀泥，明顯有討好鄧長川而疏遠司空竹之意，並且順勢擺脫司空竹的挾持，將自己從這件事中剝離而出。剛纔司空竹一口咬定柳尋衣與唐阿富同流合污，此事溯水閣內人盡皆知，此刻身爲被行刺之人的沈東善竟然改口說是一場誤會，着實讓司空竹有些下不來臺。
此刻，司空竹、沈東善與鄧長川三人各代表一方勢力，各懷心思，相互利用卻又相互提防，言談舉止間既不能失禮又不能落人口實，實在辛苦。而柳尋衣，無疑變成這三方勢力暗流涌動之下的犧牲品。
真可謂身如柳絮隨風擺，生死逃亡不由人。這種感覺令柳尋衣突然意識到自己在江湖中渺小的可笑，而想以如此渺小之軀接近腳踏武林半壁江山的洛天瑾，又談何容易
鄧長川倒不急着表態，而是將詢問的目光投向柳尋衣，亮如洪鐘的聲音給人一種難以名狀的壓迫感，道：“那這位柳兄弟究竟與絕情谷有沒有關係”
“沒有。”柳尋衣坦言道，“我只是看不慣那刺客枉殺一個無辜女子，故而出手相助罷了。”
林方大趕忙點頭道：“正是如此，當初在臨安我與凝語被丁輕鴻追殺時，柳兄弟也是義無反顧的出手相助，憑的就是路見不平拔刀相助這句話。”
鄧長川目光深沉地盯着柳尋衣，道：“既是身正那就不怕影子斜，是不是這個道理”
柳尋衣聞言一愣，他不太明白鄧長川的意思。看着將目光匯聚在自己身上的衆人，猶豫片刻之後方纔點頭道：“是。”
“如此那你也不必畏懼跟竹老回去將真相查
個水落石出纔是。”鄧長川道。
不等柳尋衣開口，林方大急聲搶話道：“鄧五爺，此事萬萬使不得。若是柳兄弟跟他們回去，那沒事也要被嚴刑拷打出事來”
“放肆”
鄧長川眼睛一瞪，冷聲打斷道：“江南陸府一向公正嚴明，在武林之中素有口碑，陸公子更是武林第一君子，又豈容你在這裏胡言亂語”