“旁觀者清，當局者迷。我只是怕你錯怪好人，遷怒無辜。”
謝玄一邊觀察柳尋衣的反應，一邊替自己辯解：“有些話……可能只有我纔敢對你說，也只有我才能說得清楚。”
“謝二爺想說什麼？”
“說一句不合時宜，卻又非說不可的大實話。”謝玄道，“其實，此次‘鋤奸大會’我們能夠推翻清風父女，洵溱纔是當之無愧的第一功臣。至於其它人……都只是遵照洵溱的計劃行事。論排兵佈陣，我們遠不及她。論嘔心瀝血，我們也遠不及她。論勞苦功高，我們仍遠不及她……”
言至於此，見柳尋衣反應平平，謝玄心念一轉，又道：“剛纔，洵溱突然提起甘老爺收下五十萬兩銀票的事，我認爲她的真正目的並不是向你討債，而是旁敲側擊地提醒你，潞州甘家並不像你想象中那般……仗義無私。”
柳尋衣眉頭一皺，別有深意地提醒：“謝二爺，甘老爺可是你的朋友。”
“正因爲甘永麟與我交情匪淺，我才更加明白他的爲人處世之道，也更加體諒洵溱的良苦用心。”
“難道我不該對袁家父子網開一面？”柳尋衣狐疑道，“你是不是認爲我應該遵從洵溱的意思，對他們嚴加懲治？”
“我看得出來，洵溱對袁家父子的所作所爲十分震怒，也確實希望你能秉公嚴懲。但她爲保全你的體面，不惜違背自己的心意，甚至連被袁霆挾持也可以裝的若無其事。尋衣，洵溱沒有食言，她確實在盡其所能地幫助你。我認爲……你即使不感激她，也該體諒她，不該誤會她。”謝玄神情一稟，正色道，“再退一步，縱使沒有洵溱這一層顧慮，僅憑我的判斷……你也不該對袁孝父子如此寬仁。”
“你是不是也想說‘賞罰分明，獎懲有序，規矩就是規矩’？”柳尋衣的眼睛微微眯起，語氣變得耐人尋味，“難道你認爲袁孝父子非殺不可？”
“該不該殺我不知道，但我知道洵溱有一言說的在理。一次不忠，百次不用。”
此時，一向善於察言觀色的謝玄竟出奇地固執己見，似乎柳尋衣對袁家父子的“厚待”令他十分不解，亦十分不滿。
“謝二爺與洵溱還真是……英雄所見略同。既然如此，你爲何剛剛默不作聲？”
“一者，西律武宗的家事，我身爲外人不宜過多幹涉。二者，我和洵溱的見解並非完全一致。”謝玄有條不紊地回道，“洵溱在意的是袁孝爲什麼沒有受到重罰？而我在意的是……袁霆爲什麼被你委以重用？”
“我剛剛已經說過……”
“你剛剛說袁霆輕敵大意，有錯但無罪。其實不然，我認爲袁霆不僅有錯，而且有罪！”謝玄義正言辭地打斷柳尋衣的解釋，“你可知，將西律武宗與上京四府的祕密透露給清風的人，正是此子。只因他經受不住清風的嚴刑拷打，故而將你們的祕密向對手和盤托出。再回憶剛剛發生的事，他在情急之下挾持洵溱，雖然有些自不量力，但畢竟是出於一片孝心，也不失爲一番壯舉。然而，未等你連哄帶嚇地訓斥幾句，他又主動放棄抵抗，甚至一把鼻涕一把淚地下跪認罪。種種跡象表明，此子表面上一身傲骨，敢作敢爲。骨子裏卻意志不堅，貪生怕死。尋衣，我知道袁霆在東北幫過你，深得你的賞識與器重。可事實是‘知人知面不知心，畫龍畫虎難畫骨’。袁霆多疑善變，心性不堅，無關生死他也許能竭智盡忠，可一旦遇到生死關頭，此人恐怕無法擔當大任。正如我們在凝翠湖畔分析的那樣，有些人瞞心昧己已沁入骨髓，甚至連自己也渾然不知。論行事手段、論品性堅韌、論赤膽忠心……袁霆和他老子簡直相差十萬八千里。就算他今天對你死心塌地，明日遇到危險同樣會意志動搖，甚至再一次出賣你……”
“說得對！”
謝玄話音未落，柳尋衣已幽幽開口：“你以爲我不知道袁霆做過什麼？你以爲我不知道他骨子裏的怯懦？你以爲我不知道他……不堪重用？”
“什麼？”被柳尋衣一連三問，侃侃而談的謝玄不禁一愣，“難道……你早就知道袁霆的弱點？既然知道，又爲何對他……”
“正因爲我知道，才愈發堅定地保住他的性命，並讓他替代袁孝成爲袁門舵主。”
柳尋衣近乎前後矛盾的回答，令謝玄如丈二的和尚摸不着頭腦，越琢磨越糊塗：“什麼意思？我怎麼……聽不懂你說的話？”
柳尋衣並未正面解答謝玄的困惑，而是話鋒一轉，一本正經地問道：“你相信我嗎？”
“當然！”一頭霧水的謝玄下意識地點頭應答。
“既然謝二爺相信我，可否聽我說一句真心話。”
“你說！”
“我希望謝二爺不僅僅體諒洵溱的良苦用心，也能抽出精力體諒一下我的良苦用心。”柳尋衣朝心亂如絲的謝玄展顏一笑，諱莫如深地說道，“畢竟，你應該‘親近’的人是我，而不是少秦王。”
“嘶！”
聽似漫不經心的一句調侃，卻令謝玄的心頭驟然一緊，看向柳尋衣的眼神變得說不出的複雜糾結。
謝玄何許人？他當然能夠聽出柳尋衣的弦外之音。正是提醒他辨清立場，千萬不要“胳膊肘向外拐”。
得知柳尋衣誤會自己，謝玄不由地心慌意亂，於是倉促辯解：“尋衣，其實我不是……”
“砰、砰砰！”
未等心喬意怯的謝玄主動緩解尷尬，緊閉的房門陡然被人敲響，令他的聲音戛然而止。
“誰？”
“我是唐阿富。”
“什麼事？”
“替潘姑娘給柳尋衣送藥。”
“你……”
“謝二爺，我有些累了。”柳尋衣慵懶地舒展着四肢，哈氣連天地說道，“你也忙碌一整天，早些回去休息吧！”
“那……好吧！”
見柳尋衣疲態盡顯，無意與自己深談，審時度勢的謝玄亦不再堅持。勉爲其難地答應一聲，而後打開房門，與端着一碗湯藥的唐阿富打一照面。
交臂而過，謝玄的目光在唐阿富的身上審視再三。但唐阿富卻視若無睹，徑自步入房間。從始至終，二人沒有一句交流。
“唐兄，爲何是你來送藥？”
柳尋衣面對唐阿富，與面對洵溱、謝玄是迥然不同的三種狀態。
面對洵溱，他謹小慎微。面對謝玄，他強打精神。只有面對唐阿富他纔會暫時放下戒心，表露出自己的疲憊、慵懶、焦慮、憂愁。