“料想？”謝玄眉頭一皺，語氣中蘊含着一絲不滿，“誰的‘料想’？你又不是凌瀟瀟肚子裏的蛔蟲，怎知她作何打算？”
“這……”被謝玄劈頭蓋臉一通質問，鄧泉連忙賠罪，“此事……確是我一廂情願，思慮不周，望府主責罰。”
“凌瀟瀟貪婪自私，陰險狠毒，遭逢大敗豈能善罷甘休？如果她懂得收斂，府主就不會遇害，賢王府也不會落到今天這步田地。”謝玄舉目眺望着波瀾不驚的湖面，意味深長地說道，“雖然清風已死，但武當根基猶在。凌瀟瀟睚眥必報，武當衆人對我們更是恨之入骨，難保他們不會狗急跳牆，鋌而走險。因此，對於凌瀟瀟和武當……我們絕不能掉以輕心。告訴林方大和留在府中的弟子，定要不分晝夜地死死盯住他們的一舉一動。再增派一些人手潛伏在賢王府四周，確保我們能及時收到府中傳出的消息。”
“府主放心，此事我一定竭盡全力……”
“我要的不是竭盡全力，而是萬無一失。”謝玄用不容置疑的口吻打斷言之鑿鑿的鄧泉，“不要以爲清風死了就能萬事大吉，我們一日沒有斬草除根，賢王府就一日得不到安寧。”
“府主！”
憂心忡忡的慕容白聽到謝玄和鄧泉的對話內心糾結更甚，躊躇再三，方纔吞吞吐吐地說道：“我們擅自探聽賢王府的消息已經違背少主的意願，如果再增派人手潛伏在賢王府四周……豈不是將少主的命令拋諸腦後？甚至有……陽奉陰違之嫌。如果讓少主知道我們揹着他監視凌瀟瀟和武當人馬……恐怕不好交代。我們這般越俎代庖……是不是有些不妥？”
“這……”聽到慕容白的擔憂，後知後覺的鄧泉不禁感到一陣語塞，下意識地將目光投向沉思不語的謝玄，“其實，少主不會同意我們揪着凌瀟瀟不放……”
“有一個問題，我一直想不明白。於君而言，究竟是忠臣有益？還是賢臣有益？”謝玄目不斜視地望着如深色琥珀般光滑而平整的凝翠湖，意味莫名地喃喃自語，“府主在世時，謝某從未想過這般惱人的問題。因爲在北賢王面前，‘忠’即是‘賢’，‘賢’即是‘忠’。北賢王心思縝密，遇事機謹，深謀遠慮，算無遺策，事事料敵於先，招招命中要害。根本無需我們這些‘臣下’費心考慮他的命令究竟是對是錯，更不必擔心他的決定會不會爲日後埋下隱患。只可惜，天下並非人人都是北賢王，更不是人人都像北賢王那般具有一顆震古爍今的慧心。即使是北賢王的親骨肉……也難以做到盡善盡美。”
“這……”
“我們三人爲北賢王效命多年，在一起經歷風風雨雨、生生死死沒有一千次也有八百次。因此，我們應該稱得上生死與共，肝膽相照的兄弟。值此夜深人靜，謝某不妨向二位賢弟敞開心扉，說幾句肺腑之言。”
言至於此，謝玄驀然轉身，一雙忽明忽暗的眸子死死凝視着面面相覷的慕容白和鄧泉，諱莫如深地說道：“其實，對於凌瀟瀟和武當餘孽的‘詭變心思’，我與尋衣的判斷不盡相同。對於他們的‘最終歸宿’，我與尋衣的想法更是截然相反。在‘鋤奸大會’上，若非慕容白勸我審時度勢，我定不會由着尋衣率性而爲，更不會放虎歸山，貽誤大局。”
慕容白似乎從謝玄的話中聽出一絲蹊蹺，忙道：“府主的心情我們理解，只不過少主有令……”
“既然我們是尋衣的叔父，自當替他分憂，爲他排難。”謝玄毫不客氣地打斷慕容白的辯解，大義凜然地說道，“關鍵時刻，我們三人必須說他想說而不能說的話、行他想行而不能行的事。將‘好人’的美譽留給尋衣，至於‘惡人’的罵名……毋庸置疑由我們承擔。如此，我們纔算對得起北賢王的在天英靈，不辜負先主的託孤之命。”
“想說而不能說的話、想行而不能行的事……”鄧泉被謝玄的慷慨陳詞驚得心驚肉跳，“府主說的是……”
“其實，從‘鋤奸大會’回來後我一直反覆琢磨、再三權衡，企圖說服自己順從尋衣的決定，可結果卻越想越擔憂、越想越後怕，終究……邁不過心裏那道坎。因此，我認爲有些事必須當仁不讓，奮不顧身。凌瀟瀟和武當餘孽……”言至於此，謝玄的眼中殺機盡顯，語氣冷厲如冰，“必須除之而後快！”
“什麼？”
謝玄此言一出，慕容白和鄧泉無不大驚失色，倒吸一口涼氣。
慕容白強壓着內心的惶恐，小心翼翼地問道：“府主說的是……萬一凌瀟瀟和武當人馬圖謀不軌？”不軌？”
“不！”謝玄斬釘截鐵地打破慕容白的幻想，一針見血地說道，“無論凌瀟瀟和武當有沒有圖謀不軌，我們都不能留着他們，必須先下手爲強。”
“府主要我們違背少主之命，這……”
“府主明明已經答應少主，豈能言而無信……”
這一刻，猝不及防的慕容白和鄧泉方寸大亂，語無倫次。
“人情、面子、聲譽、風光……尋衣想要的東西，在‘鋤奸大會’上已經全部得到。天下人無不念其俠肝義膽，善者仁心。現在，就讓他繼續做他的‘仁義君子’，由我們私下出手替賢王府剷除心腹大患，永除後顧之憂。這……正是我要交給你們的重要差事。”謝玄字字鏗鏘，擲地有聲，“倘若諸事順利，神鬼不知，自是皆大歡喜。可萬一出現紕漏……亦有我們一力承擔，與尋衣無關。”
“府主三思！”慕容白猛然從恍惚中驚醒，迫不及待地勸道，“雖然尋衣現在是賢王府的少主，但他不日即是賢王府的主人。倘若我們揹負出爾反爾的罵名，他身爲‘一家之主’焉能逃脫干係？我認爲此事萬萬不可……”
“大不了……讓尋衣將我們三人斬首示衆，謝罪天下。”謝玄滿不在乎地大手一揮，“只要能替賢王府的崛起掃清障礙，生亦何歡？死亦何懼？應該由我們去做的事，絕不能因爲貪生怕死而逃避。”
“府主此言差矣！此事絕非我們貪生怕死，而是少主三令五申，不得對凌瀟瀟和武當趕盡殺絕。我等身爲賢王府弟子，豈能悖主行事？”慕容白不甘示弱地據理力爭，“敢問府主，你怎知少主真正想要的是那些虛妄名利？又怎知少主‘想說而不能說’、‘想行而不能行’？我們尚未洞悉少主的真正心意便自作主張地‘替他’行事，此舉……與篡權何異？”
“放肆！”
謝玄似乎被慕容白的爭辯激出火氣，熾熱的眼神瞬間墜入冰點，直令滔滔不絕的慕容白臉色一變，喉結下意識地微微蠕動，艱難地吞嚥一口吐沫，彷彿在極力平復自己忐忑不安的心緒。
“府主，我不是那個意思……”
“謝某爲賢王府的大局不惜捨生忘死，而你……竟然污衊我篡權？”謝玄怒極而笑，笑聲中飽含失落與悲慟，“我承認，你對少主忠心可嘉。但你必須明白，少主終究不是北賢王，他也做不到北賢王那般運籌帷幄之中，決勝千里之外。現在的他年輕氣盛，意氣衝動，在人心叵測的江湖必然四處碰壁，吃盡苦頭。我們若想幫他在中原武林站穩腳跟，就必須以‘過來人’的身份對其及時規勸，大膽矯正。古語云‘長君之惡其罪小，逢君之惡其罪大’。慕容白，你明知尋衣婦人之仁，思慮欠妥，卻不顧是非地一味順從，只會令他變得越來越自以爲是，越來越剛愎自用。如你這般只論尊卑、不問對錯的‘愚忠’，遲早會害死尋衣，害死賢王府。”
“我……”
“府主此言至情至理，此事……少主的考慮確實欠妥。”謝玄的一番高談闊論，漸漸得到鄧泉的認同，“其實，我們根本不必讓少主知曉，可以在凌瀟瀟和武當弟子南下途中設下埋伏，神不知、鬼不覺地……”
言盡於此，鄧泉揮手在自己的脖子上輕輕一劃，深意不言而喻。
“亡羊補牢，爲時未晚。我們是在幫尋衣彌補過錯……”
見慕容白眉心緊鎖，踟躕不語，心灰意冷的謝玄不禁發出一道苦澀嘆息：“罷了！今夜我在你面前直言不諱，是因爲我將你視作無話不說的兄弟。既是兄弟，就不會強人所難。如果你心有鬱結，不肯背主行事，權當今晚什麼也沒有聽見，謝某不會怪你。此事交由鄧泉一人去辦，相信……亦可成功。”
“沒問題……”
“等等！”
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未等鄧泉欣然允諾，沉默良久的慕容白陡然將心一橫，朝謝玄拱手一拜：“剛剛是我一時失言，望府主不要怪罪。你們視我如兄如弟，在下又豈能不識擡舉？”
言罷，慕容白又將複雜的目光投向大喜過望的鄧泉，沉吟再三，終究摒棄雜念，毅然開口：“清風雖死，但武當仍有孤日、孤月兩大高手坐鎮。你一人前去，萬一出現紕漏必定萬分兇險。我……和你一起去！”
……