讀書、開蒙，這個事在五個小旗心裏幾乎是想都沒想過的事情。 .
尤其是陳沐出錢給他們請蒙師。
諸小旗有多感激暫且不論，帶起餘丁收拾農田都更起勁。
每個人在某段時期都必然會經歷心態與地位的變換，而陳軍爺手下這五名小旗，哪個接受程度都他這個外來戶快。
回還清城次日，白元潔在清遠城最出名的鵝樓擺酒，請了陳沐、張永壽及幾個僥倖活着從戰場下來的百戶，席間雖陳沐官職最低，但諸多百戶都對他多有尊敬，喫得陳軍爺很是暢快。
飲酒至夜，三人分別，白元潔叮囑陳沐這段日子照看好清城千戶所，他要跟張永壽一道去廣城忙碌。
陳沐自是滿口應下，哪兒知道第二天一早，千戶所便……準確的說，是他總旗下轄，出事了。
關元固的次子關尊班依照着陳沐作戰時派人送回的書信依樣畫葫蘆，趕在陳沐回還問詢之前用一杆以前的老銃拉出膛線，試銃時銃管炸了。
陳沐一直記掛着這事，是剛回來還沒歇歇，旗下的匠人出了事。
“怎麼樣，傷到哪兒了？”
火急火燎帶人跑到溪邊的匠人鋪子，屋裏婦人抱的孩子被嚇得哭得像條狼，推門進去陳沐被濃重的藥味嗆了一下，兜頭便道：“付元去廣城請程老頭了，尊班怎麼樣？”
“總旗！”
兩鬢斑白的老匠人關元固立在門內，見陳沐來了趕忙行禮，兩眼通紅嘴卻不忘謝天謝地，朝牀榻望了一眼這才說道：“小兒萬幸只是被鐵片傷了肚子，沒傷到手，勞煩總旗掛念。”
傷了肚子？
是個牲畜最柔軟的都是肚子，別說人了，陳沐看來這可傷了手嚴重得多，本想推開擋路的關元固進去探望關尊班，卻聽老匠人拉着陳沐道：“總旗放心，小兒不會耽擱做銃的，至多歇一月，不，半月行！”
陳沐的腳步頓住，看老匠人惶恐又急切的神情，割裂感再度潮水般涌心頭。臉的急意褪去幾分，看着老匠人有些佝僂的背，擰起眉毛沉聲道：“你把陳某當什麼人了！”
“小八，外頭燒水，洗淨了麻布煮兩遍，正晏去幫忙！”
倆人一大一小跑出去幫忙，陳沐這才坐到牀邊看到關尊班的模樣，肚子敷着草藥模糊一片，粗略一眼能看出傷口不小，從腹部到大腿衣服血跡斑斑，看得他眼皮直跳。
這是歇一個月半個月的事？
不小心命都要丟掉。
“總，總旗，小人……”
關尊班嘴脣發白，滿頭虛汗，痛苦之餘的臉卻帶着犯了錯的委屈，話沒說完被陳沐止住。
“好好養傷，你死不了，少說話，別的事不用你管。”
陳沐咬着牙暗罵一句，可他卻不知該罵誰，是罵鳥銃斷片好死不死劃傷了肚子？還是該罵關元固兒子性命堪憂卻謝天謝地只因爲沒傷到手？
髒話梗在喉嚨，起身卻是對婦人斥道：“嚇壞了孩子，抱出去！”
“尊耳留屋裏陪着你弟，其他人把門窗開口通風，都出去，別在屋裏擠着。”陳沐不是醫生，不知道這種肚子的外傷究竟要如何施救，只能盡些人事，把屋裏的人都都趕走。
隨後自己也跟着出去，拉着關元固到一旁道：“付元騎快馬，廣城醫生最多三天能過來，讓衛醫看過了？”
三天，三天足夠要命。
“看過了，衛醫沒法子，取了些內服外敷的草藥。”對手藝傲氣沖天的老匠人此時無力地像沒了收成的老農，不開口滿是唉聲嘆氣，“廣城醫生診金太貴，總旗……不敢傷啊！”
“不敢傷？”
太多話陳沐無從說起，末了才拍着腦袋想到關家父子的工錢他自己都還沒給齊，七口子人指望着喫飯，哪兒敢拿錢瞧傷病，趕忙說道：“錢你別擔心，剩下幾兩銀子晚點讓人給你送來，老二給我做銃被炸傷了，診金我來付，歇到痊癒再做工。”
關元固千恩萬謝，陳沐卻受之有愧，連忙止住道：“別的都別說，把老二命保住要緊——銃怎麼炸了？”
這話憋在陳沐心頭好久，他最想問的是這個，好端端的銃管，拉出膛線來，炸了？
難道說是這個時代的銃，根本不足以支持起膛線給銃管帶來的變化，所以這條路根本行不通？
“唉，老二腦子活、想省懶事，嫌打出新銃鑽膛再往銃管裏鑽線太慢，他是做木工的，做出個鑽牀，從衛裏收杆別人用好久的舊銃，半天把線鑽出來。”
“罵他不聽啊！咱做匠人的，祖宗的手藝明明白白，可他心懶，心懶能做出什麼好東西！”
“老兒做的新銃按總旗說的銃尾加厚，慢慢鑽，七八日鑽出一杆，現在鑽了兩杆試銃都打了三發，什麼事都沒有。”關元固說到這事時滿臉的埋怨，可陳沐還是看見老匠人埋怨內的心疼，“人炸個好歹，他再快有什麼用啊！”
陳沐聽明白了，問題沒出在膛線，也不是老關匠說的鑽膛快的問題，而是因爲老二從衛裏收來的舊銃。舊鳥銃算不鑽膛線也只是將着用，更別說鑽膛線對銃管內部結構形成破壞了。
“鑽出膛線的銃以前的銃能強出多少，要是沒多大用，不鑽了。”陳沐擺手邁步，道：“老二是用什麼東西鑽的，半日頂七八日的工時？帶我去看。”
出了這檔子事，別說關元固這樣的匠人對膛線必然會生出牴觸之心，連陳沐心裏都不舒服，“關匠試過了，有膛線的兩杆銃，會準一些麼？”
“會！確有準度，老兒鑽了兩杆，兩杆都照總旗說的刻出兩條線，原本能打準三十步的銃，能打到四十步還不偏，應當是更準也更遠出八九步遠，不過……”
關元固邊走邊說，欲言又止，在陳沐允許後才接着說道：“鉛丸不好塞進銃管，老兒裝鉛丸慢了三倍不止。打出幾銃，彈丸有屑掛在銃裏線，很難清理。”
“老兒做不了主，還是總旗試過後再定奪吧。”
陳沐漫不經心地擺手，沒走多遠，便見官匠對地擺着的丈長的木鐵大工具推拉着說道：“總旗，這是小兒做的鑽牀，倒也精巧，反害了他，老兒稍後燒了這沒用的東西！”
“等等！別燒！”陳沐看着木牀幾近兩眼放光，探手指着木牀叫出聲來，轉頭問道：“這，這東西老二怎麼做的？他，他是個人才啊！”
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