路途不便，楊護趕到溪居竹屋已是天黑，十數盞明角燈將不大的宿營地照得通明如晝。
楊護貼身隨行的侍衛被阻止在宿營地外等候，楊護被帶到溪居竹屋裏。
山外署熱難耐，山裏卻是清涼，入夜後韓謙還在短褂外披了一件薄衫。
看到楊護在馮繚、高紹陪同下走進來，韓謙將坐在膝頭玩耍的信兒放到地上，叫趙庭兒抱走，示意楊護他們都坐下來說話。
待侍女沏上茶，韓謙便“關切”的詢問起思州的情況：
“聽說思州境內近來不甚太平，也不知道勢態發展到哪一步”
除了距離更遠、更偏僻的黔中諸州，辰、敘、思、業四州作爲內附於大楚的羈縻州，現在除了每年象徵性的進獻一些貢品之外，以及緊急狀態下的徵調外，平時的軍政事務主要取決自治，並不受楚廷的直接制約。
而從秦漢以來，羈縻州之間以及內部的部族紛爭，中央朝堂採取更多的也是制衡策略，甚至並不反對羈縻州縣部族自相殘殺。
在部族紛爭中的獲勝者，常常會得到中央皇權新的冊封，成爲羈縻州縣新的統治者。
這種環境及氛圍下，只要不引火燒身，韓謙現在巴望着思州能多鬧些妖蛾子來，實在是再正常不過的心態。
即便不知真正的內情，楊護也清楚韓謙所謂的“關切”，是何等的廉價，很是輕描淡寫的說道：
“多謝侯爺關切，些許宵小鬧事，還搞不出什麼大亂子來，我父親業已率精銳沿辰水而下，進入錦和縣坐鎮，相信不出三五日，便能將叛亂鎮壓下去。”
思州與敘州毗鄰，但思州楊氏有名的人物裏，韓謙還就跟楊護接觸過幾次，不管內裏如此算計，表面上還是十分的客氣，笑着說道：“一切都在楊刺史的掌控之中，那真是甚好，我便不用急着往高椅峪再增兵防備亂子蔓延到辰中縣了不知道少公子這次過來有什麼需求，還請儘管提出來。”
藉口思州民亂，韓謙前天就已經往高椅峪增援了三百精銳修築營寨。
不過，短時間裏，除非思州直接借兵助剿，或朝廷簽發調令，要不然的話，不想引起辰州、業州做出激烈的反應，韓謙就沒有進一步從思敘交界地增派兵力的理由。
見韓謙有意將話題往借兵助剿方面引，楊護艱難的嚥了一口唾沫，心想他楊家會蠢到何等地步，纔會做出引狼入室的蠢事來
楊護遲疑了一會兒，整理說辭，說道：
“我父親令我前來見侯爺，主要還是聽人說匪首譚育良從潭陽縣脫籍後，攜家小在辰中高椅峪落戶譚育良率子侄潛入錦和，助鹽梟高泰等人脫獄，又佔據南湟寨自號天平將軍，實在該死，聽說他的家小應該還在高椅峪，希望敘州能協助緝拿”
“這個好說，譚育良早年就在敘州佔領魚鷹寨興風作浪，我當初念他算是一號人物，打下魚鷹寨後，只是將他逐出敘州了事，沒想到他賊心不改，又跑到思州滋事，我定會派人將他的家小緝拿關押起來，”韓謙說道，“不過，譚育良這些亡命之徒，膽敢幹出劫獄造反的惡事，大概就沒有想到要顧及家小的死活呢。”
保護也好，或者作爲人質叫譚育良、趙直賢不要滋生其他妄想也好，韓謙都會將譚、趙兩家的女眷、孩童扣押下來，但不管楊護說破天去，他也不可能將女眷、孩童移交給思州就是了。
敘州心思不良怎麼了
他作爲敘州之主，就應該居心不良、趁火打劫。
說這番話時，韓謙微微眯起眼睛，盯着楊護的臉看，完全沒有半點心虛的樣子。
楊護琢磨着韓謙話裏的意思，知道忙着要求敘州將匪首家小交給他帶回思州不現實，又說道：“思州尚有八百多寨奴在敘州做工，我父親擔心消息傳開來，會叫他們心思不穩，我這次過來，或能將他們帶回思州嚴加看管起來，還要請侯爺”
韓謙微微一笑，心想八百寨奴真要叫楊護帶走，只要許以厚賞重諾，很快便會成爲楊氏手裏鎮壓起義軍的籌碼，他怎麼可能會輕易答應楊護的這個要求，敷衍他說道：
“消息傳開來，人心不穩確實也是一個大問題，但請少公子放心，韓某人其他方面或許幫不了思州，但一定會嚴加看管這八百寨奴，實在不行就將他們直接關押起來。請少公子不用擔心這些寨奴會在敘州鬧出什麼妖蛾來不過，少公子現在就要將他們帶回思州，要是他們路中滋事造反，反倒會鬧個措手不及，有可能叫事態變得更嚴重，不妥，不妥啊”
奚荏看韓謙一臉虛僞的樣子，便與趙庭兒牽着文信的小手，走去隔壁屋，省得忍不住笑出聲來。
楊護過來之前，就有人說韓謙其人素來奸詐陰狠，就算事前不是敘州動的手腳，敘州也必會對思州趁火打劫，但真正聽到韓謙竟如此無恥的要直接扣押楊家的寨奴，他臉皮子還是控制不住的抽搐了好幾下。
過了好一會兒，楊護才強行按下內心的怒火，質問道：
“思州尚有一筆約萬餘石糧谷的工款沒有跟敘州結，我從錦和縣出發時，我父親希望能用這筆工款從敘州換購一些弩械回去，想來侯爺也會覺得這事很難辦嘍”
韓謙爲難的說道：“工款隨意可以結算，少公子派人來取便是，但少公子也知道之前爲支援金陵戰事，敘州將家底都填了進去，以致州營的兵甲弩械都嚴重不足，實難擠出更多的供給思州啊除開這些外，少公子還有其他什麼要求”
楊護胸臆間像是被韓謙硬塞進好幾團茅草，噎得說不出話，卻又自知沒有資格甩臉色給韓謙看。
韓謙親自接見楊護，主要也是想看看楊護這次倉促趕過來會提怎樣的請求，以此去更準確的判斷思州兵與起義軍的狀況，現在目的已經達成，懶得繼續跟楊護敷衍下去，跟馮繚說道：
“少公子路途勞累，怕是疲倦了，馮繚，你先在營地裏安排少公子住下，但凡少公子有什麼需要，你一應照顧周全。”
“不敢叨擾侯爺，楊護還要急着趕往辰陽見辰州刺史洗英大人，侯爺不會硬要將楊護留下來吧”楊護銳利的盯住韓謙問道。
“少公子說什麼話。軍情緊急，少公子急着去見洗刺史求援，我只是愧於幫不上什麼大忙，硬要留你在敘州做什麼”韓謙毫不介意的笑着說道，示意馮繚派人護送楊護他們下山去。
派人監視楊護他們下山去時，馮繚遇到郭榮，一起走回竹屋，看到韓謙蹙眉看着窗外深沉的夜色，問道：
“雖說我們還沒有得到具體的情報，但從楊護馬不停蹄趕往辰州來看，譚育良他們在盤龍嶺搞出來的聲勢，很可能對仁山、石阡的奴婢也有驚動，令楊氏意識到危機嚴重當然也有可能楊氏對我們警惕極深，楊護提出三點請求，實是對我們的一種試探”