馬文升，景泰二年進士出身，初授御史，後歷任多省按察，自遷任遼東巡撫起，馬文升正式於大明軍事體制中烙上了他的印記。
兵部侍郎、南京兵部尚書，直至弘治二年任兵部尚書，馬文升逐漸成爲了真正意義上大明的兵家第一人。
提督十二團營，整飭邊防，出任兵部尚書之後，馬文升一步步將他在大明軍制中的影響力，越推越高。
當然，掌兵者若要服人自離不開戰績，兵部尚書的戰績莫過於戰略謀劃及調兵譴將，而馬文升，最大的戰績，莫過於西北之地了。
其實馬文升初掌兵權時，所極力強調的是，要慎用武力，凡事主張通過緩撫、施壓、威懾等，來解決爭端，促使和寧。
不過，當使用武力可成爲最直接、最有效也最受益的方式時，他的魄力、決斷毋庸置疑。
西北之地、哈密、吐魯番。
自憲宗時，便已爭端不斷，土魯番部愈見強大之後，據有哈密。
大明朝廷對其已無法干預，成化朝最後幾年間，其實已是默認了吐魯番據有哈密的事實，甚至已將朝廷設立哈密衛遷往了他處。
可人的野心和慾望是無窮大的，當今皇帝繼位初年，土魯番部再起紛爭，誘殺了朝廷所封的忠順王罕慎。
後幾年，挑釁大明屢有不斷，弘治六年時，吐魯番首領阿黑麻自稱可汗，掃蕩哈密，擒獲繼任忠順王陝巴，其後興兵襲掠周邊各部。一時間西北邊防烽煙四起。
軍報送往朝廷後，頓時滿朝軒然。
而此時，主持兵政的馬文升一反之前綏靖的主張，力主興復哈密。
籌謀、安排、調兵遣將，其後之事，似乎一切皆在馬文升的掌控之中，也如他力主進兵時的預見一般無二。
朝廷擊退土魯番，吐魯番之哈密守將棄城而去，大明軍隊進入哈密腹地。這也是自大明喪失哈密之地後，首次深入其地。
得而復失，遷延十餘載的哈密局勢，由馬文升主持此一戰，相當於收復疆土無疑，其功自不用言。也是憑此一役，馬文升徹底鞏固了其在軍事上的地位。
皇帝、兵部、五軍都督府，包括內閣，朝廷中對兵事擁有話語權的便是此幾方。
將皇帝置於大臣相平的位置上，似乎有些不對，然事實上便是如此，甚至，自此一役，馬文升在軍事上的話語權似乎更重一些。
故此，每有事，皇帝問詢馬文升的態度，也似乎變成順理成章的事了。
皇帝朱佑樘此時的正色相詢，便是如此。
可馬文升此時，卻有些爲難了。
方纔一開始商議，他被徐永寧質問時，便是模棱兩可，然後周經來了，說到戶部錢糧不足，正好可以引開了。
但皇帝如今拋開這些，只是鄭重詢問他的態度，他不得不回話了。
馬文升斟酌了一下，道：“回稟陛下，朝廷對哈密畢竟掌控不足，蓋如此事，往常也時有發生，每有失時，臣皆會細心打探清楚。歸根結底，還是哈密忠順王不足以服衆失盡人心。
弘治八年時，我大明出兵打的那一仗，後我大明將士撤出後，種種事實，無一不在表明如此。
臣認爲，我大明現今即便糧草充足，也不適應再行出兵之事。臣建議，可使邊軍在甘肅、固原等關隘要處加強守備，另，可統合地方衛所，撥付些糧草、軍備協助邊軍，給與吐魯番威懾。
其實，陝巴與阿黑麻，對我大明而言，二者無異，忠順王與忠義王，誰主哈密，亦與我大明無異。再者，如今西北似也有韃靼、瓦剌等諸多部族侵入的跡象。故此，更該以守爲主，不可輕動，只爲哈密，未免因小失大了……”
作爲兵部尚書，馬文升對西北之地的熟悉自然不在話下，吐魯番很煩，一年一小打，幾年一大打，朝廷出兵，他們便退，且老老實實的認錯，而朝廷一退，又故態復萌。
近幾年，草原上又時有摻和，情況便更壞了，馬文升意識到，現在即便出兵哈密，很可能後果也是難測了。更關鍵的是，他認爲，勝敗與否對大明似乎皆是無利，對他這位已過古稀的兵部尚書更無益。
當然，歷任至今，他的態度和主張幾番變化，纔是他真正猶豫的地方。
不過，若是問起，他也可以說一聲，時移世易，爲官者不能因循守舊、墨守成規，當要洞察世事，因勢利導不是？
但他的考慮，他的想法，以及未曾出口的說辭，顯然無法得到殿中一些人的認同。
最開始說哈密對大明有如雞肋，可防可撫，但無須大動干戈。然後來，又突然說要趁西北內亂出兵收復我皇明故地。
哈密是攻下來了，你馬文升居功至偉，兵部尚書掛上了文武雙從一品銜，在朝廷和兵事上的威勢一時無兩。
可現在哈密又丟了，你卻說不宜動作，感情哈密在你之處，已是過去了？
失守影響不到你馬文升，可朝廷的威嚴，以及他們這些武將的面子，又該置於何地？
徐永寧出聲質問道：“馬尚書，哈密丟失對西北軍心影響可大？堂堂哈密衛卻被人趕出了哈密，對朝廷的威嚴影響可大？若大明無有表示，丟城失地皆一概不理，此舉讓藩籬如何看我大明，是不是讓人說我大明，連小小的吐魯番汗國亦是無奈了嗎？”
朱祐樘微微點頭，又似乎搖了搖頭，他心中也着實有些矛盾。
他內心中並不支持大動干戈，但同樣也不覺得，該是毫無動作的棄地緊守。
正如徐永寧所言，堂堂大明版圖上的疆土，不說該有多嚴密的掌控，但不至於連朝廷設立的衛所也沒了營盤吧？
殿中文武之間，又是起了爭端，連周經這位剛被問及銀子的人，他們也顧不上了。
朱祐樘着實無奈，突然，他心中一動，看向了張鶴齡，出聲道：“壽寧伯，你對西北之事有何見地？”
皇帝要問軍略，問五軍都督府，問親爵武將，問兵部尚書，也問內閣大臣，皆是情理之中的事情，可問張鶴齡……
先不論其身份如何，皇帝你莫不是以爲，一個混賬般廝混多年的散爵，剛當官沒幾日的外戚，能有軍略之能吧？
是高看他，還是輕視我等？
無論文武，衆人皆是心中有些陰晦，即便是徐永寧，此刻也有些心中腹議。
張鶴齡愣了愣，被皇帝姐夫的突然一問，說楞了。
他一直眼觀鼻鼻觀心，默默站在一旁看着，雖然他心中也有很多想法，但可從未想過要在此事上去插言。