北鎮撫司官廨。
牟斌眼神銳利，直盯在張鶴齡身上，刺人的寒光絲絲迸射，身上本還有的儒雅之氣，正一絲絲消散。
張鶴齡多少感覺到有些不自在，像這般的威嚴銳利，兩世他都沒太經歷過。縱是陛下以前怒斥，但也總會念着他姐姐，留些溫和。
可牟斌不是，即便張鶴齡知道，牟斌同樣不敢拿他怎樣，但身體的本能反應於此，不是說沒有便沒有的。
還真不愧是執掌錦衣衛近十年的都指揮使！
不過，張鶴齡心裏是真正不在意的，不是他看不清自己的位置，他來錦衣衛，自然是牟斌下屬沒錯。但似乎有些事是註定的，他也無需與牟斌虛以爲蛇。
在院子裏他便是想了個通透，他心中已有他的成法。
此時面對牟斌，即便牟斌有超過他想象的威勢，但亦不會有絲毫退怯。
張鶴齡亦是毫不退讓的對視，輕笑一聲，道：“牟指揮使，看看，你，哦，本伯該尊稱一聲，該稱一聲‘您’。”
“牟指揮使，您現在這般氣勢，才該是指揮使的氣勢，何必非把自己裝點成一位儒士。倒是顯得少了幾分真實。”
“哈哈！”
牟斌陡然一聲大笑，緩緩收斂了氣勢，不置可否道：“壽寧伯，倒是承蒙你擡舉，能被你稱一聲‘您’，本督倒是受寵若驚！”
“不過，你這一聲，本督受用不起，你我，大致很難成爲同路人！”
“唉！”
張鶴齡輕嘆一聲，搖搖頭道：“牟指揮使說話倒也直白，也比本伯之前想的更通透。本伯自接到任命之時起，便是已有想過。本伯本以爲，我們可以成爲同路人，因爲，這裏是錦衣衛，是錦衣親軍，是陛下的錦衣親軍。若說滿朝文武，誰最貼心於陛下，該是你和我。我們天生便該有相同的立場。
本伯是陛下的內弟，我的一切皆來自於陛下，因而，本伯無論是閒散、入朝、入軍，只能是陛下的人。你呢，其實亦是相同，你是錦衣親軍指揮使，當年，懷恩太監薦你於御前，從那一刻起，你已是陛下的人。
嗨，可能你不甚贊同，但你真能否認？正因你是錦衣親軍，是錦衣親軍的指揮使，你才能裝點成儒士，裝點的，讓無數自認爲是儒士的人，給你一個默認。可惜啊……”
牟斌臉頰微微抖動，顯然，張鶴齡的話他並非無動於衷，但他的涵養確實不差，也只是表情一閃之間，便恢復了平靜模樣。
他謔笑一聲，道：“未曾想到，壽寧伯還有巧舌之能，只是，似是刻薄了些吧？你就不怕，本督氣惱，一聲令下，治你一個輕慢上官之罪。壽寧伯當知，無論是國法亦或家法，輕慢上官皆是罪。”
“你不會的！”
張鶴齡輕笑搖頭，眼神平淡異常，道：“你更不敢，因爲，你知道，我若是不犯事，只因幾句言語，你便行治罪之事，實在顯得粗糙了，陛下不會滿意的。若是你真就這般行事，你日後也無法再做你的裝點了！”
“哼！”
牟斌輕哼一聲。
“莫生氣，大家心知肚明的事，滿朝上下皆知的事，你自己不也知道！？”
張鶴齡依然是含笑說着，似乎毫不在意，是否刺激到牟斌。
事實上，牟斌確實不敢，說的再多再好，即便他自己都一次次說服自己，但事實無法改變。他的威勢、他的聲望，讓他能周旋於朝堂文武之間的底氣，來自他的身份，錦衣衛指揮使，而這身份，來自於皇帝。
他可以想象，若是陛下去了他的職，那些現如今默認他的人，大致會幫他說上幾句，但若是陛下堅持，他亦只會成爲歷史中的一粒塵埃。或許，美其名有段讚美的文字，但對他而言，又有何意義。他的理想，他的抱負，還如何施爲？
張鶴齡說他直白，可張鶴齡何嘗不直白，赤裸裸的揭開，諷刺、刺激，讓他惱火。說的好像全是正理，且亦現實。但誰又能真正明白我的心？
牟斌一念及此，心中不免有些黯然。不過，他的意志從來都是堅定的，不可能只因言語而亂了心境。
牟斌擺擺手，道：“壽寧伯，廢話亦是不用多說，去辦你的牙牌去吧。”
張鶴齡反倒不急了，言語一句句扔去，直白、刺激，可不是爲了鬥氣，話要說開一些爲好。
於是，他笑着道：“不急，既是來了，見着牟指揮使一面，當多敘敘舊。你我二人雖接觸很少，但一直來交集可不少，勉強也能算是舊人。以前接觸不多，以後吧，大概本伯也難得見着牟指揮使，因而，今日怎能不聊上幾句。”
“壽寧伯，本督還是那句話，你我很難成爲同路人。望你入職之後，能好好的辦你的差事，本督也懶得理會與你，若是依然如往日那般，那本督只能向陛下請旨！”
“哈哈！”
張鶴齡笑道：“牟指揮使，你怎又想到向陛下請旨了？你不是一向有自己的意志嗎？若是本伯真有不妥，用家法制我的罪即是。”
“這便是你敢在本督跟前囂張的資本？”
牟斌陰沉着臉，喝道。
一次次的諷刺、刺激，泥人也有三分火氣，何況是他一個軍戶出身的武人。
“壽寧伯，你莫不是以爲，本督真的不敢動你。這裏是錦衣衛，以你的名聲，本督即便現在拿了你，又能如何，滿朝上下誰人會認爲本督不對？或是，你認爲就憑你那幾招拳腳，敢拔刀的狠勁，就能在北鎮撫司全身而退？你莫不是以爲，本督是那李成可比，連手下的人也使喚不動了？”
“唉，牟指揮使，狠話真不用放。”
張鶴齡嘆息間，搖了搖頭：“本伯的刀未曾見過血，若是拼殺，我自問，只要敢拼殺，一個小旗足已將本伯拿下。可是，牟指揮使，如今這錦衣衛還有這氣勢嗎？”
“聽你之言，前院的事你應是知道，那你就更該知道，二十多人對本伯無能爲力，不是本伯多勇猛，是他們知道，如今的錦衣衛，少了底氣，他們不敢下手。
或許大多人不太清楚，錦衣衛的底氣怎少了。但他們是人，也會看。你，那個李成、胡珍，你們知道啊。錦衣衛是親軍，上行下效，他們的底氣，只能來自你們這些頭領，而你們的呢？
你的底氣只來自陛下，那些整日裏把你們當同志的官兒們，從來不是你的底氣。他們啊，明白的很，少個牟斌，亦會有個張斌、李斌，左右釋放些善意，足矣！”
“砰！”
牟斌拍案而起，怒喝道：“你又怎會懂我，你一個只仗着陛下撐腰，肆無忌憚的外戚，豈會明白我的意志、信念？”