玉兔西沉，金烏東昇。
新的一天到來。
修整了一日，張鶴齡一大早起來，在丫鬟們的服侍下，洗漱穿衣，於府內活動了下筋骨後，頓感神清氣爽。
用完早膳，穿上侯爵常服，下人們早已套好馬車於府外等待，會和趕來的建昌伯張延齡，兩輛馬車徐徐而去。
京師內城共有九門，位於西城南部的宣武門正是九門之一，也是內城的南門之一。
在宣武門內街西單牌樓以西，一排威勢森嚴的建築矗立於此。他們正是大明朝重要的辦事機構——三法司所在。
三法司，顧名思義，是維護朝廷法紀的處事機構，分別是大理寺、督察院以及刑部。
其中刑部受理全國刑事案件，主管刑罰及監獄等政令，是三法司最重要的對外衙門。即便三司會審，亦通常以刑部爲主導。
張鶴齡一行的目的地正在於此。
此時的刑部衙門大堂上，空氣中彷彿都瀰漫着森嚴的味道，公人陸續到來，各自就班，一干人等俱皆肅穆，更彷彿添了幾分壓抑，讓人直感覺灼熱和憋悶。
如此情景，主要的原因是今日刑部即將要審理的一樁案件，那便是由陛下諭旨，欽命三法司會審的案件，壽寧侯張鶴齡、建昌伯張延齡被訴侵佔民田、毀伐稼穡、毆傷人命等案。
數十名士兵已早早的就位，在森嚴肅穆的氣氛中維持衙門內外的秩序。
衙門口已經圍了不少人，其中大部分都是勳貴以及朝堂官員家的人。蓋因爲此案是當今陛下御極以來，首次金口允准公開審理的外戚犯法事。
不少人從此案中敏銳感覺到了些什麼，或許他們知道，作爲皇后家的兩位親弟弟，定罪大致不易。但論其本身，也許過了一堂所表達的意義已非同尋常了。
不過，那是敏感的主家人，至於派來的這些下人、僕從，大多沒那麼高的覺悟，他們散漫的圍在衙門口，相熟的人三三兩兩堆在一起，聊了起來。
“張家兄弟是攤着事了？看起來是來真的？”
“甚麼真的假的？御門前陛下金口玉言呢。不過，我尋思着，審了也就那麼回事。”
“你家小公爺有說甚麼了？”
“哪需得小公爺說？今日的事說到底還不是小事？要我說，那天宮裏的事反倒比這個大呢……反正，我們也就來瞧個真兒，回頭報回去就得了。”
“慎言，慎言，別咧咧宮裏的事！”
“嘿，能有甚麼？也就那麼回事，前年宮裏的事還記得嘛？宮女那也是宮裏人呢，雖說沒得逞，可不是那麼回事吧？就隔坤寧宮不遠呢，最後還不是沒事。要說他張家兄弟也是福氣，能有這麼一個好姐姐，也攤上這麼脾氣好的姐夫。”
“可別羨慕了，沒看咱們家的主子們都不待見嗎？也就那麼回事。”
“嘿，那是正牌子公爺、侯爺不在意，旁的人呢？即便那些府裏二房三房的……你看看今日來的這麼多家，不在意的能來？都是羨慕見不得好的！”
“可別說了，你就編排吧……”
“嘿嘿，好好，不說。不過張家那兩爵爺能混到如今這般局面，也確實夠讓人羨慕的，宮裏跟自個家一樣……”
“可不是，不過，反過來想，如今這年月也稀罕。你說他張家兄弟在宮裏頭的事，連咱們這些僕從都能有鼻有眼，知道的明明白白。嘖嘖……”
“……”
門口嗡嗡嗡的議論紛紛，小的大的，越討論到那些犯忌的話倒越是來勁。他們也不怕周邊人聽着，反正這旁邊的人，沒哪家不知道的，真就如他們之前說的，如今這年月，稀罕的很。
大堂上，刑部文書吏員已準備好了紙筆分別就坐，神情肅然的等待着重頭人物的到來。
辰時將過，巳時已近，刑部尚書白昂從大堂側門內走了出來。
60左右的年紀，在這個時代已屬真正的老人，但白昂精神飽滿，腰身筆挺，行進間步履鏗鏘，威勢凜然。刀削一般的方正面孔略顯削瘦，在幾道縱橫的皺紋點綴下，不苟言笑的一張臉更顯幾分威嚴。
白昂進的堂來，並未直接落座，而是緩步走到了衙門口朝着外邊觀望。門前的散漫情景讓他的眉頭不由的擰了擰，他的目光陡然銳利，從衙外廣場上的人羣中一一掃過。
目光所到之處，頓時嗡鬧停滯，盡皆不敢直視，威風至極。
稍頃，白昂收回目光，他沒興趣在這些人面前抖威風。
左右不過是些事情還沒落到他們頭上，看熱鬧不嫌事大，甚至心裏還藏着些揣測意圖的人。
大明刑罰威嚴，要純粹，要公正，哪需的那麼多的彎彎繞繞，這也一直是他的信念。
可想起今日的案子，想起前幾日陛下召對時的隱晦之言，他心裏多少有些發沉。
時間過去少許，廣場上圍攏的人羣一陣騷動，很自然的分散開來讓出了衙前的主道，白昂擡首看去，只見主道那一端，兩輛馬車正在幾名隨從士兵的護送下緩緩向衙門口駛來。
人來了，也不知他們是如何想法，若是……
同爲三司的大理寺和督查院人來了，白昂心裏暗自沉思。
沒有太多的時間留給白昂思慮，兩輛馬車已來到衙門口停下，車簾掀開，一胖一瘦的兩名官員分別下的車來。
甫一下車，看到衙門口挺身而立的刑部尚書，兩人面帶笑容走了上來。
“廷儀兄，你這掌部堂官臨門相迎，讓我等如何自處啊！哈哈！”
還離着幾步，胖的這一位，已舉手抱拳施禮笑着寒暄起來。
他就是此次的會審官員之一，督查院左都御史戴珊，戴廷珍。
督查院掌監察事，設左右都御史各一人，左都御史相當於督查院的正堂官，爲正三品。
比起刑部尚書，品級差了兩級，但戴珊和白昂一樣，同有個太子三少的加銜，倒也讓他和白昂身份上對等，因此，他上來寒暄，只以平禮相見。
而同時下車的另一位可就沒有戴珊這般從容了。在大明朝，品級雖不代表權力，但在公開場合，這品級上的差距，少不得一個“禮”字。
來到的另一位是大理寺的官員，姓王名鑑之，字明仲，大理寺正卿本就只有三品，何況他這個少卿。
雖是欽命三司會審同審官之一，可他絲毫不敢拿大，趕忙上前身子微躬，作了一揖：“勞大司寇親迎，下官惶恐！”
白昂難得的笑了笑，拱了拱手。