咳咳咳
紫禁城，乾清宮東暖閣。
萬曆皇帝朱翊鈞虛弱無力的倒在牀榻上，病容慘淡。他的寵妃鄭氏陪在牀邊，細心照顧着。火鳳站在牀前捻着幾粒藥丸聞了聞就怒道：“這是那個太醫進的藥”
皇上沉痾不起，對火鳳這句話都沒反應。鄭貴妃四十多的年紀，對火鳳的喝問有些懼怕，低聲答道：“真人，這是司禮監崔內侍送來的仙丹。”
火鳳當即冷笑道：“仙丹皇上用藥怎麼不問我這裏頭有大黃，這是瀉藥，你是巴不得你男人快點死吧”
鄭貴妃大驚失色，就連朱翊鈞聽到爭吵聲都微微睜開眼。火鳳只冷笑道：“算了，反正你男人陽壽也到了，死就死吧。以後他要喫什麼藥別來找我，我管不了。”
火鳳轉身就走，只當身後就是一具冢中枯骨。
鄭貴妃想要挽留卻留不住，回頭只能伏倒在萬曆皇帝的牀前痛哭。暖閣內的宮女太監大氣都不敢出，一個個誠惶誠恐。牀上躺着的朱翊鈞伸出枯瘦的手臂輕輕摸過自己女人的髮髻，輕聲安慰道：“愛妃莫哭，朕知你是好心。朕這一生，也只有你一心向着朕。”
鄭貴妃哭的更是傷心，難以自禁。
暖閣外有個小宦官忽而探頭探腦，上來通報道：“陛下，方首輔剛剛派人傳來喜訊，說侵擾京畿的反賊總算被杜總兵給趕跑了，逃去了天津。杜總兵正帶人追擊，據說旬月間定可將其剿滅。”
這聽起來確實是大喜事，萬曆皇帝臉上總算有些笑容。他揮揮手示意自己知道，“讓司禮監擬旨，犒賞有功之臣。”
“是。”小宦官彎腰一點頭。
萬曆皇帝忽而又想到些什麼，繼續問道：“前幾日不是說在通州圍住反賊的是劉綎麼怎麼這一轉眼又是杜松立功劉綎呢”
小宦官頓時啞口
雖說萬曆皇帝二十多年不上朝不搭理政務，可反賊都跑到京城了，他不得不出面過問一番。但明軍被反賊戲耍不停，司禮監想盡辦法挑選些好消息呈上去，可架不住戰況實在太爛。奏摺看多了就火大生氣，萬曆皇帝的身體就一天差過一天。
這會問到劉綎的下落，小宦官都不知道該說啥。萬曆皇帝半天沒聽到回覆，忍不住動怒問道：“劉綎呢他不是敢戰善戰麼難不成打了敗仗”
小宦官支吾半天，“劉老將軍確實打了敗仗，四萬人馬盡數覆滅。”
“什麼”萬曆皇帝聞言一怔，掙扎着就想起身，“劉綎敗了，杜松卻贏了，反賊還逃了。你們，你們好大的膽子，這是在欺負朕久居宮中是個傻子麼”
小宦官連忙跪地磕頭，鄭貴妃流着淚勸自己男人莫要發怒。朱翊鈞胸口劇烈起伏，掙扎起身卻更是無力，身子一軟就靠在錦墩上氣喘吁吁。鄭貴妃一看他面色蒼白，連忙對小宦官喊道：“太醫，快去傳太醫。”
朱翊鈞斜靠牀榻，竟然流淚自語道：“國事艱難，滿朝文武竟然還敢欺朕，騙朕。他們欺上瞞下，騙來騙去，騙了朕幾十年。這朝廷內外就找不到一個忠臣，一個都沒有，一個都沒有呀。”
皇帝老兒一病不起，滿朝文武這會也是眉頭緊皺。在紫禁城東的文淵閣內，首輔大學士方以哲正領着幾個朝中重臣，會同兵部，工部以及剛剛進城的總兵官杜松一起愁眉苦臉。
杜松虛坐半席，沉聲說道：“衆位大人，這反賊的火器之犀利，已經到了仗都沒法打的地步。劉老將軍統兵四萬圍城，可一上午的光景就全完了。據逃回來的將官說，當時反賊射出無數火箭，又遠又準。劉老將軍距離陣前足有二里地啊，竟然也被轟着了。
更別提反賊還有重炮火銃炸藥，每一件都是軍國利器。反賊雖然退回天津，卻卡住了北方漕運的路徑。我等若是不想辦法重整軍力，今年江南的糧餉就來不了啦。”
不提糧餉還好，一提糧餉大家更是發愁。就連首輔都要罵一句賊子可惡，竟然斷我生路。可罵有個卵用，衆人只能看向工部和兵部前來議事的幾名侍郎，兵仗局和軍械監也派了官員和太監前來。他們面前就放着一具因爲啞火而未爆的革命軍火箭。
火箭撞擊地面已經四分五裂，現場是一具復原的殘品。火箭內的火藥自然被清掉，卻還可以看出其原本的外形。除了火箭，還有一支近衛女兵用的火繩槍。征戰多日，女兵也有戰損，遺失的火器也不少。
幾名技術官僚先向在場諸位大人問候，一同來會診這反賊利器的奧祕。杜松杜大人就明言，說若是明軍也有這等利器，定然可以殺賊無數，易如反掌。所以大明的軍工人員這就琢磨着要仿製這等厲害的軍械。
木殼火箭麼，乍一看就是大號的竄天猴。不過趙澤製造的其實叫做黑爾火箭，屬於後世英軍康格里夫火箭的大幅改進品。這技術的難點在於尾翼自旋，對加工精度有要求。在大明的官僚看來這不就是個
塞了黑火藥的木殼麼，有現成的樣品在，應該很好造吧。
幾個懂技術的官僚碰頭商議了一會，但從眼前的樣品來看似乎不難，也都點頭表示這火箭可以造。無非是反賊的精巧些，漂亮些。可大明的良工巧匠也不缺，定能造的比它更好。
能造就行，方首輔以下頓時大喜。他們又問反賊的火銃能不能造得到的回答自然也是肯定的大明朝的火銃可是普遍裝備，數量極多，就是質量太差容易炸膛，官兵不愛用而已。只需朝廷多多撥些銀子，自然有耐用的火銃打造出來。
火箭火銃都能造，最後又談到火炮。
這就有麻煩了。
通州一戰，火箭的威勢極大，殺傷卻並不大。最兇狠，也給明軍最深印象的就要屬兩門一百五十毫米口徑的短管重炮。等周青峯帶隊撤走後，杜松親自帶隊查看了反賊在通州城牆佈置的陣勢，意圖破解反賊面對數萬人馬卻固若金湯的祕密。
炮口方向倒伏的數百具屍體根本沒有被清理，血腥的場面清楚的擺在明軍面前。尤其是最後百米的距離遭受霰彈攻擊，地面的慘狀之烈，無人不爲之驚悚。明軍火炮不少，卻根本沒有能與之對比的型號。
要說重炮，大明也有。可那都是動不動就幾千斤的守城巨物。搬運起來相當麻煩，絕對沒有跟隨部隊進軍的可能。小口徑的佛朗機炮已經被證明根本無用，威力小，打不準，完全不是反賊重炮的對手。
“我大明人傑地靈，才俊輩出，難道就造不出同等犀利的火炮”方首輔說這話都不嫌害臊。
彎腰俯首的幾名技術官僚都在心中腹誹。大明朝的俊傑是挺多的，可都只會吟詩作對，當官撈錢，懂造火炮真找不到幾個。只是首輔問話，不回答是不行的。懂技術的人至少直爽點，造不了就是造不了，可他們還是給出瞭解決的辦法。