等待是世上最煎熬的事，不知道消息何時送來，萬貴妃爲衆妃嬪們精心安排了一番飲食，然後索性斜躺在坐榻上，支起下巴，闔目養神。
隨着宮女們將瓜果、糕點、熱飲一一擺上案几，幾個妃嬪耐不住女人的天性，開始嘮起嗑來，儘管說話聲音很小，但原本殿堂裏冷肅壓抑的氣氛總算緩和了一些。
由於前朝營建大興宮時過於追求地理天象之對應，建在了一處原本並不太適合居住的窪地，因此每逢下完雨，宮中建築內就會充斥着很濃郁的潮氣，延嘉殿自然也不例外。
崔商珪性格內斂，不善言談，兀自靜坐了半刻，就覺心口發悶，不大舒服。若是換作她自己的居所，早就讓侍女開窗通風了，可這裏畢竟是萬貴妃的寢殿，而旁人似乎都沒有在意，她也不好讓在座的其他妃嬪都遷就一人。
於是飲完一盞酪漿之後，崔商珪打算起身到殿廊透透空氣，可她還未起身，只是隨意的一瞥，忽然發現對面的宇文昭儀、孫修儀、劉婕妤、張美人四個宮妃在附耳交談間，總是有意無意地向她投來異樣的目光。
崔商珪心中一動，斂袖從陶盤中叉起一小塊煮過的梨肉，細嚼慢嚥間，悄悄看向身側的郭婕妤，不想兩人的目光撞在了一起，頃刻四目相對，郭婕妤慌忙扭過頭去，捧杯一陣小啜，端的是欲蓋彌彰。
崔商珪這下終於明白自己爲何會如此招人關注了。
是了，最會討老皇帝歡心，兒子卻體弱多病的尹德妃和張婕妤沒有出現在這裏；兒子很討老皇帝喜愛，卻是掖庭女奴出身的張寶林也沒有來。
受到萬貴妃邀請而來的妃嬪，包括品秩最低的王才人在內，無一不具備成爲皇后的潛力，而若是單論家世背景，儘管她出身於博陵崔氏的庶支，但那畢竟也是五姓望族的貴女身份，依然可以令其他受邀者感到相形見絀。
毫無疑問，宇文昭儀、孫修儀等人已然將她崔商珪視作了榮登皇后寶座的最大熱門人選。
而且，崔商珪長於高門大宅，自幼見慣了明爭暗鬥，絕不是什麼單純戇笨的“小白”，別看她在宮中一直低調得很，其實也有着自己的消息渠道，可此番老皇帝有了立儲的想法，她卻耳目閉塞，被人蒙在了鼓裏。
很顯然，立儲立後之事八字還沒有一撇，就已有不少人暗中串通一氣來針對她了
正當崔商珪暗暗感嘆自己樹高招風的時候，珠簾忽然被兩對素手掀開，兩名宮女分站殿堂門口，用最恰如其分的音量齊聲叫道“德妃到。”
一道輕盈豔麗的身影快步走進殿中，在座衆妃嬪齊齊看了過去，連萬貴妃也是雙眼一睜，忙不迭地坐起身子，並在榻上挪出一個座位，朝來人招手道“德妃，坐過來說。”
尹德妃徑直走到主位，往萬貴妃身邊坐下，隨即伸出青蔥般的纖美手指，從宮女捧着的銀盤上取來一盞鮮果汁掩袖而飲。
待她飲罷放下杯盞，萬貴妃忙問道“何如”
前兩日李淵向萬貴妃傾吐心聲時，無意間透露出自己想召護國公主商議二次立儲之事，萬貴妃與李淵相濡以沫，本來就希望夫君能儘快走出“玄武門之變”的痛苦漩渦，不由得將此事掛在了心上，而尹德妃爲了維繫自己在宮中的地位，對實際掌管後宮的萬貴妃也是極盡巴結之能事，萬貴妃省起尹德妃在皇帝面前向來嘴甜似蜜，又無封后之望，派去打探口風簡直再合適不過，眼下就是尹德妃回來公佈李淵父女商議結果的時候了。
尹德妃抽出絹帕，擦拭了一下脣角，隨即輕輕撇嘴道“依聖人的意思此事恐怕還要再等幾年。”
話音剛落，便傳來“哐當”一聲，原來是孫修儀手中的團扇落到案几上，正好打翻了杯盞，而她仍猶不自知，口中失聲道“怎麼會這樣”
崔商珪和宇文昭儀對視一眼，雙雙緊鎖起了眉頭。
萬貴妃本來對二次立儲付諸實施寄予了些許希望，方纔聽得尹德妃那麼一說，心情也不太舒坦，忽聞孫修儀發出的動靜，不由雙眉一挑，沉聲道“宇文昭儀、崔昭容都沒激動，你驚乍個甚麼。”
孫修儀回過神來，眼見萬貴妃意味深長地看着自己，不由臉色一白，急忙欠身道“是妾身失禮了，請貴妃恕罪”
萬貴妃擡了一下手“以後遇事須得沉着些，莫再當衆失態了，來人，收拾收拾，順便給孫修儀換一支新的紈扇。”
孫修儀恭順地點頭道“多謝貴妃教誨，妾身一定銘記。”
萬貴妃嘴上放過了她，心頭卻是冷冷一笑，暗道這孫修儀是個藏不住野心的，單看此女應對意外情況的表現，就絕無可能代替她成爲未來後宮的管理者。
宮女爲孫修儀打理食案之際，萬貴妃打量了其他幾人一眼，隨即看向劉婕妤，問道“劉婕妤，你可知明昭爲何會一點都不着急呢”
劉婕妤出身弘農劉氏，正是劉世讓、劉世寶兩兄弟的侄女，國師府女副典軍劉季瑤的堂姊，作爲人脈關係最親近護國公主的皇帝妃嬪，劉婕妤毫無懸念地加入了李曜的政治陣營。
而實際上，因爲李曜在“玄武門之變”發生後的極佳表現，萬貴妃也很支持護國公主發展自己的勢力。
在萬貴妃看來，如果李淵哪天真的下定決心立儲，而護國公主又想爲自己將來獨攬朝綱打好基礎，這劉婕妤與其子陳王李元慶倒是一對頗爲容易控制的傀儡候選，因此她纔會把話鋒迅速指向了此女。
劉婕妤知道自己與護國公主的關係在宮中幾乎無人不曉，連內線都做不成，但她們之間的聯繫完全是單向的，於是她很光棍叉手施禮，一臉認真地答道“妾實不知公主所想。”
萬貴妃見她神色不似作僞，嘆息一聲之後，屏退所有宮娥，拉着尹德妃的手，問道“德妃，你來給諸位姊妹解釋解釋，何爲再等幾年”
英雌