玄武門外，北屯營。
炙熱的陽光下，李曜筆直地站在大營門外，有如一尊雕像，舉目眺望着玄武門。
許久之後，一隊車馬從龍首原的方向朝北屯營緩緩行來。
這些車輛滿載着長林軍和秦王府的傷兵和屍體，夏風一吹，讓人隔着老遠都能聞到一股濃郁的血腥氣息。
李曜見狀立刻移步到營門一側，當先兩輛搭着涼篷的馬車行至營門前時，也都停到了李曜這邊，讓後面的車輛先行通過。
首車上跳下了一個身穿紫色武官袍服的老者，李曜對他問道：“老將軍辛苦了，人都找齊了麼？”
這位老將軍名叫王長諧，乃是李淵在太原初建義軍時的六統軍之一，他曾跟隨李淵左右征戰河東，期間襲斬隋將劉綱，履立功勳，因而得封平原郡公，如今擔任左武侯將軍，統領北屯營駐兵，負責京師外圍巡警、烽堠、道路通行等事宜，可以說是深得皇帝李淵信任的禁軍元老。
王長諧走到李曜面前抱拳道：“啓稟貴主，臣依秦王提供的信息，找到了六位身着秦王府上等甲冑之人，其中三人戰亡，三人重傷昏迷未醒，一人下落不明，臣不認識他們，只有勞煩貴主親自確認一番了。”
“好。”
李曜點了點頭，跟着王長諧來到了第一輛車前，車伕掀開車簾，李曜探頭一看，就見車篷裏躺有三個幾乎被包紮成了木乃伊的漢子，不過好在每個人的臉都是露出來的，李曜瞧了片刻，第一眼就認出了曾隨她一起戰鬥過的李孟嘗，而另外兩人看着都很陌生，顯然就是戰鬥中失蹤的劉師立和杜君綽。
李曜蹙了蹙眉，旋即來到了後面一輛車，這輛車裏放着三具屍體，俱都裹着草蓆，扎得結結實實。
李曜吩咐道：“我要看臉。”
車架上一位蒙着白麪巾的士卒心領神會，立刻鑽進車篷，麻利地解開了草蓆，隨後李曜的目光從三張毫無生氣的臉上一一掠過，結果發現全都不認識，但毫無疑問，他們正是李世民對她和王長諧所交代的三個戰亡者：獨孤彥雲、鄭仁泰、龐卿惲。
李曜雙眉不由一挑，自問似地說道：“長孫會跑哪兒去呢？”
王長諧走到李曜身邊，好奇道：“聽貴主所言，難不成那失蹤之人便是秦王的內兄，長孫無忌？”
“是啊。”
李曜扭頭看向龍首原，意味深長地道：“此人倒是幸運得很啊……”
正說着，遠處的玄武門突然洞開，一大隊人馬從宮城裏快速奔來，一陣塵土飛揚過後，便抵達了北屯營。
領頭之人看起來四十出頭，五官周正，紫袍玉帶，頗有貴族氣度，李曜雖與之第一次見面，但看清對方的樣貌，腦海裏馬上就有了相關的人物信息，不由自主地招呼道：“明昭見過姊夫。”
王長諧也上前拱手道：“下官拜見竇太常。”
此人正是李曜庶姐襄陽公主的駙馬竇誕，原史記載他早年曾與李世民交好，但後來卻成了東宮的親附者，甚至到了貞觀年間，時任大理寺卿的竇誕還因嘗試回改隱太子文案遭到了李世民的嚴厲責備，可見其人之立場，簡直再鮮明不過。
而現在他不禁擔任這太常卿一職，同時還是宿衛萬年道的參旗將軍，麾下擁兵不下萬餘。
所以他的出現，說明在李曜離開玄武門之後，皇帝李淵和他的近臣們絲毫也沒有閒着，顯然已採取行動處理掉了那些禁軍中的變節者們……
雙方一番見禮之後，竇誕脫口就問：“秦王可有負傷？”
李曜瞧他語氣有些緊張，應道：“他受了些摔傷和皮外損傷，調養幾日便可恢復如常。”
“沒大礙就好。”
竇誕情不自禁地吁了口氣，隨即揚手朝營內一指：“陛下派我來宣詔，還請二位帶路吧。”
李曜和王長諧答應一聲，將竇誕引到營中的閱兵臺上，並派人將東宮長林軍和齊王府衛士，以及李世民、程知節、張士貴等秦王府殘餘人馬全部請到校場集合。
待得相關人等到齊，竇誕展開卷軸，聲音無比洪亮地宣讀皇帝的旨意：“宮廷重地，勾陳嚴祕，肅遏警巡，職務尤重，然左監門大將軍長孫順德恣行兇險，敢亂天常，右監門將軍樊世興弒父犯上，敗壞倫綱，奸惡雖已誅鋤，仍宣示中外，令知朕懷，而禁軍經此變亂，餘者無多，翊衛府郎將馮立，東宮副護軍薛萬徹，屈唾至直府左郎將謝叔方，固守忠義，勇不顧死，大節可嘉，故朕特擢升馮立爲左衛將軍，薛萬徹爲左領左右府將軍，謝叔方爲右監門將軍，其餘東宮、齊王府衛士即刻轉屯北門，以補宮禁宿衛缺員，望恪盡職守，以安朕心，欽此！”
馮立、薛萬徹、謝叔方三人激動得渾身顫抖，熱烈盈眶，齊齊磕下了一個響頭：“臣謝主隆恩！”
原東宮和齊王府的衛士們紛紛伏地跪拜，山呼海嘯一般連聲高呼：“陛下聖明！陛下英明！”
待聲音漸漸平歇，竇誕又從懷中取出一卷詔書，對同樣站在臺上的秦王李世民說道：“秦王李世民，準備聽宣。”
李世民面色緊張地跪倒在竇誕面前：“臣李世民，接陛下旨意。”
竇誕肅聲念道：“天策上將太尉領司徒尚書令陝東道大行臺雍州牧領十二衛大將軍上柱國秦王世民，重惑邪言，是非不辨，曲直不明，罔顧手足之情、血脈之親，長戟流矢，一朝竊發，致皇太子建成、齊王元吉身歿宮闈，朕爲人父，痛心難忍，本宜廢其王位，貶爲庶人，然殷憂啓聖，多難興國，蕭牆之禍，自古有之，朕念其任兼文武，元功夙着，朝野具瞻，又念奸佞矇蔽，計出庸違，非其本意，故酌情減罪，以申寬典，可解世民天策上將、太尉、司徒、尚書令、陝東道大行臺、雍州牧，並削爵土，降爲武功郡王，領十二衛大將軍上柱國依舊，望自勵其志，改過自新，欽此！”
音落，李世民慢慢仰起頭，茫然地看着竇誕手中的詔書，臉上已全無血色。
竇誕見他半晌沒有動靜，不由低低地喚了一聲：“郡王？”
李世民的嘴脣泌出了幾縷血絲，這才頹然地開口應道：“臣……謝主隆恩。”