尹府大宅內，守夜人牛子和青皮一手提着燈籠，一手牽着看家犬，在廊道里慢吞吞地走着。
過了許久，兩人聽見遠方隱隱傳來打更的聲音，便不約而同地把狗兒拴在身邊，再把燈籠往地上一放，然後擡起屁股，坐在長廊欄杆上暫作歇息。
現在剛到五更，距離天明大約還有一個多時辰，四周萬籟俱寂，唯有一片啾啾蟲鳴，兩個守夜人聽得上下眼皮直打架，可他倆卻只能強撐，根本不敢打盹。
因爲這裏的老少主人總是喜歡到處與人結仇結怨，把偌大的囯丈府生生變成了一處任俠義盜經常光顧的地方。
上一個值夜打瞌睡的“前車之鑑”，已經化爲一坯黃土，只怕現在墳頭草都有三尺多高了，他們唯恐自己一不留神，就步其後塵，小命完了個蛋。
忽然一陣夜風襲來，牛子稍稍提起了一點精神，從懷裏掏出一張胡餅，掰成兩半，隨後拍了一下青皮的肩頭：“給你。”
“哦，謝了。”
青皮揉了揉熬得痠疼的眼睛，正想伸手去拿牛子遞來的半張胡餅，卻發現旁邊兩隻平時兇惡非常的猛犬竟然瑟瑟發抖縮成了一團，似乎害怕極了。
青皮感到有些古怪，下意識地朝四周瞧了一眼，緊接着，他突然雙目圓瞪，整個人和他身旁的狗一樣，劇烈顫抖起來。
牛子也發覺不對勁，不由順着青皮的視線方向看去，頓時汗毛倒豎，只見附近最高的一座假山上，直挺挺地站着一個披頭散髮的白衣女子，清冷幽暗的月光灑在她的身上，那張蒼白得沒有一絲血色的面孔，深邃如淵潭般的黑眸，以及脣角勾起的一抹詭異笑容，都被他一眼看個正着。
此女子雖無青面獠牙，亦無血瞳鬼角，但她全身卻散發着更令人毛骨悚然的一種氣息。
此時此刻，無論是誰見到她，都會感到恐懼萬分。
牛子和青皮嚇得差點魂飛魄散，兩人口中幾乎同時發出了一聲無比淒厲的怪叫：“鬼啊啊啊啊”
見到兩人兩狗抱作一堆的場面，女子“桀桀桀”地笑了幾聲，驀地騰空而起，登時化爲一道白影，只眨眼間，便直接從假山掠至兩丈開外的長廊頂上，接着又是幾個輕盈的飛躍，漸漸消失在漆黑的夜色之中
月光流瀉，樹影重重。
明園北苑，一個揹着包袱的蒙面黑衣人悄無聲息地穿行其間，很快閃入宅邸主人自居的閣樓。
黑衣人輕輕推開障子門，走進明園主人的寢屋，此時屋中牀榻上正睡着一個十二三歲的小姑娘，黑衣人關好屋門之後，朝這小姑娘看了一眼，見她似乎睡得極爲深沉，便擡手扯下面罩，現出一張白得過分的臉來，然後坐到梳妝檯前卸妝，不多時便還原了她的本來面目，正是明園的主人李曜李明真。
仔細收拾好梳妝檯，李曜取下包袱，脫去黑衣皁靴，將之全部藏入屋角一處隱蔽的暗格，接着從暗格裏取出一隻小瓶，小心翼翼地朝小姑娘的鼻腔裏滴了幾點藥水，隨後物歸原處，再關上暗格，這才輕手輕腳地鑽入被衾，仰面躺在了小姑娘的身邊。
李曜忙碌了大半宿，着實有些乏了，闔上雙眼，不一會兒，就沉沉睡去。
“明昭公主還沒睡醒麼”
“你莫着急，我去通報一聲便是。”
“那就有勞娘子了。”
李曜在榻上醒來，就隱隱聽到窗外傳來了袁二和蘭韶英的說話聲，不由睜開惺忪的雙眼，發現此刻豔陽高照，明媚的陽光已將牀榻照得一片燦爛。
“明真姊姊，你可總算起來啦”
這時，房中忽然響起一個語帶調侃的清脆聲音。
李曜循聲看去，就見九江公主正百無聊賴地坐在窗前曬太陽，便開口問道：“現在是甚麼時辰”
九江公主吊起一副死