阿史那叱吉身穿玄甲，騎着唐軍戰馬，朝着唐軍來時的方向拼命狂奔。
在他身後不遠的地方，還隱隱有着廝殺的聲音。
但這聲音，卻不是來自戰場，而是他的數十名衛士勇敢地擋在了追兵面前。
阿史那叱吉不敢回頭，心中充滿憤怒和屈辱。
這匹原主爲玄甲軍校尉的戰馬腳力很出色，可他仍然覺得它跑得不夠快，遂用馬鞭狠力抽打，把馬兒打得皮開肉綻，彷彿這馬屁股就是那秦王李世民的臉。
伴隨着馬兒的嘶鳴和蹄聲，阿史那叱吉的腦海裏依稀浮現出已故大哥對三哥諄諄教誨的場景。
七年前，也是這樣一個初冬。
阿史那叱吉的大哥始畢可汗率突厥諸部攻入河朔，結果敗給當時還是隋朝晉陽留守的唐皇李淵，擔任先鋒的阿史那咄苾更是被李淵父子殺得幾乎全軍覆沒，隻身逃回漠北，咄苾因此心情鬱結，大病了一場。
阿史那叱吉和兄長們去探望時，咄苾忍不住對始畢可汗說道：“我應該選擇戰死，而非逃回來忍受這種失敗的痛苦和折磨。”
始畢可汗卻反問道：“你認爲我們阿史那家的人，一俟戰敗，就必須去死嗎”
咄苾趕緊搖了搖頭。
始畢可汗繼續說道：“數千年來，這片草原上誕生過許多偉大的強者，他們之所以能成爲強者，並非鮮有敗績，而是因爲他們能夠承受失敗，懂得如何逃跑，也善於在失敗後重新恢復力量。”
咄苾接口道：“可我敗得太慘，很多汗國勇士爲此流乾了血。”
始畢可汗道：“那是他們最好的歸宿，因爲，你活了下來。”
咄苾默然低下了頭。
始畢可汗忽然問道：“你知道爲什麼我們突厥人崇尚狼嗎”
咄苾擡頭道：“因爲狼的一生都在戰鬥，它強悍，勇敢，視死如歸。”
始畢可汗緩緩說道：“但狼若敗給了對手，一定會找個安全的地方好好舔舐傷口，它從來不會無謂地犧牲自己的生命，因爲狼知道，只有自己生存下來，學會忍受痛苦，纔有機會成爲最後的勝者”
思念至此，阿史那叱吉的心情釋然了。
生存下來，忍受痛苦
他現在的遭遇，與當年的三哥何其相似，可如今坐上可汗寶座的人是誰
正是他的三哥，頡利可汗阿史那咄苾
三哥既然能做到，他當然也能
正當阿史那叱吉燃起雄心壯志之時，胯下馬兒終於承受不住他的摧殘，精疲力竭地倒下了。
阿史那叱吉猝不及防，立時摔了個狗喫屎。
阿史那叱吉甩了甩嗡嗡作響的腦袋，小心翼翼地爬上一處山坡，手搭涼棚，四下裏一掃，就見不遠處有一片林子，心中登時一喜：“天不亡我，簡直就是一處爲本大人而生的小樹林啊”
他本來是朝着西北的句注山方向而逃的，但衛士們擋住追兵之後，他當機立斷，根據三哥頡利可汗當年的行動示範，故意繞了一大圈，然後反向而行，於是又回到了最初伏擊運糧車隊的地點附近。
阿史那叱吉沿着起伏的矮丘悄悄前行，過不多時，便摸索到了林邊。
他看着身前枯草叢裏若隱若現的一截繩索，暗暗冷笑：“嘿嘿，本大人還以爲秦王有多高明，原來亦不過如此，這哪是伏擊人馬的陷阱，用來守衛野營還差不多。”
“你看起來很辛苦，不如在這歇會兒吧”
恰在此時，一個戲謔的聲音陡然響起，駭得阿史那叱吉直接跳了起來。
落地時，他的腳又好巧不巧地絆到了那條繩索，未及反應，就覺下面傳來了劇痛，原來一排削尖的樹枝深深地扎進了他的腎囊和後竅裏
叱吉大人不由倒