芷陽宮。
日上三竿。
和煦的日光透過宮闕的軒窗，灑在玉榻上。
帷幔中探出一條白皙的纖臂，慵懶地撩撥着秀額凌亂的髮絲。
離秋面色緋紅，嬌弱無力地撐起身子，柔聲喚道：“來人……”
一位侍女應聲走了過來，欠身道：“婢子參見國夫人。”
“陛下呢？”
離秋挑動眉眼，四下裏一望，卻沒看到嬴政的身影。
那侍女道：“回國夫人，陛下走了有一個多時辰了。”
“扶本宮起來。”離秋莞爾一笑，朝侍女遞去手臂。
捶了捶發酸的股陰，離秋抿着脣瓣滿臉羞怯，喃喃自語道：“陛下也真是的，不來還好，一來就把人往死了折騰……”
一旁的侍女跪在地上，一邊恭敬地幫離秋換着衣裙，一邊笑道：“這正是說明陛下春秋鼎盛啊！
“而且陛下如此寵愛國夫人，國夫人應當高興纔是啊！”
離秋臉一紅，朝侍女的額頭一點，嬌嗔道：“行了，就你的小嘴會說話。”
“去，給本宮取筆墨絹帛來，本宮的大事可不能耽擱。”
半晌。
離秋反覆斟酌後，攤開絹帛仔細審視着上面的字跡。
凝望着寫好的信箋，離秋深深地呼了一口氣。
“呼——”
“我田家能否東山再起，可全指望着本宮這一卷書簡了……”
離秋虔誠說罷，將信箋遞給了侍女，囑咐道：“去吧！將此信送到廷尉署的獄丞大人府上！”
離秋口中的廷尉署獄丞，正是堂叔父田奉。
田奉和離秋一樣，都是齊國王族宗室，但卻並非同一脈。
若往上追溯三代，齊威王田因齊生有兩子，長子爲齊宣王田闢疆、次子爲靖郭君田嬰。
齊宣王田闢疆正是離秋的曾祖父，靖郭君田嬰則是田奉的祖父。
因而依着輩分，離秋應當喚田奉一聲堂叔父。
齊國宗室的兩脈，卻有全然不同的命運。
離秋的曾祖父齊宣王田闢疆一脈，離秋長兄齊王田建，聽從國相後勝之諫，投降秦國……
齊國宗室子弟因此流落河內郡，在共地顛沛流離，大多離散，只有離秋遠嫁秦國，身爲大秦國夫人，才倖免於難。
而靖郭君田嬰一脈，田奉之父正是孟嘗君田文。
田文乃大名鼎鼎的戰國四公子之一，曾一度入秦爲相，卻遭讒被囚，後雖盜裘賂姬得以出關逃回，其子田奉卻留在了秦國。
田奉這支齊國宗室的血脈，才因此得以保留。
離秋遠嫁秦國，舉目無親，故國又舊土分崩，宗室消亡，故而離秋對堂叔父田奉頗爲敬重。
加上田奉之父孟嘗君的高風，田奉在大秦也算風生水起，現已官至廷尉署獄丞。
田奉之子田泰，則官居平準令。
芷陽宮裏。
離秋站起身來，覺得雙腿有些酥軟。
顫顫巍巍地扶着軒門，離秋遠望着侍女出宮送信的背影，默默說道：
“唉，也不知道璧君那丫頭能不能被陛下看中……”
離秋雖然昨日在嬴政的面前，吹噓堂侄女模樣多麼俊俏、脾性多麼和順。
但是對於自己這個堂侄女，離秋還是略有耳聞的。
此事事關重大，離秋難免有些放不下心。
但是離秋也絕不肯放過這個天賜良機，畢竟整個田氏宗族的命運，都掌握在自己的手中了……
與其瞻前顧後，不如放手一搏！
離秋凝望着宮外寬闊的御道，眼神中充滿了堅定……
……
章臺宮。
西南戰報已被加急送來。
隨之一同而來的還有一卷上郡的奏章。
嬴政看着王賁和李信征伐西南夷取得的輝煌戰果，心中很是滿意。
但是與此同時，嬴政看着蒙恬上奏的奏章，剛剛舒展的眉頭又逐漸緊緊皺起。
因爲修建直道所需錢兩太過巨大，朝廷撥給的錢兩已經消耗殆盡，眼看就要被迫停工了。
“朕的旨意難道還沒有下達？
“隗狀到底在做什麼？朕知道營建直道所耗錢糧甚重，可也不該……”
嬴政將奏章一合，怒聲說道。
其實嬴政心裏有數，作爲將作少府的隗狀雖然掌管營建，但國庫中錢糧已經到了難以爲繼的地步，西南正逢戰事……隗狀又能如何呢？
最關鍵的是，那些關東六國的貴族們，遷移過後反而聚集一衆鄉紳豪傑，拒不服徭役，也不願繳納充抵徭役。
如何開源充盈國庫、如何在不動兵戈的前提下收繳賦稅，從而解決直道營建所需的錢兩，成了困擾嬴政的第一大難事。
這時。
嬴政端坐在御案前，凝眉盯着已經合上了的竹簡。
一旁的吉壽心明眼亮，聽見嬴政方纔的怒吼聲，就已經明白了大概。
等嬴政摒退吉壽後，吉壽絲毫不敢耽擱，立馬派人前往長公子府邸傳話。
一定是直道的營建遇到難事了。
而這個難事，肯定與國庫的錢兩有關……
如此重要的情報，吉壽身受馮沅嬴子昭母子的恩惠，自然要即時稟告……
……
長公子府邸。
內院的廳房裏。
嬴子昭無精打采地在桌案前愣着神。
一向穩重得體的馮沅，此刻也正心神不寧地踱着步子。
“孃親啊，您不是說這次一定可以讓子嬰長兄喫苦頭的嘛？怎麼現在是這個結果啊？”
武信侯府邸遞來了話。
馮毋擇和馮敬父子，一五一十地將用隕星陷害秦風一事的來龍去脈，在信箋上寫了個一清二楚。
嬴子昭滿懷期望地攤開竹簡，看見的卻是令人絕望的字跡。
馮沅也不由地一聲哀嘆，無奈地說道：“唉，昭兒啊，爲娘也不知道到底怎麼回事啊？
“按理說不應該啊，陛下只要看見了那隕星上的字，一定會雷霆大怒的啊！”
嬴子昭絕望地說道：“孃親啊，現在說什麼都晚了……祖君不僅沒有對子嬰長兄動怒，反而對子嬰長兄愈發青睞了，依孩兒看，咱們是沒希望了啊……”
馮沅聽出了嬴子昭話語中已萌生退意，但馮沅一時也不知該如何勸慰。
正在這時。
一陣急促的腳步聲傳來。
馮沅擡頭一看，只見侍女青兒正碎着步子奔來。
“夫人，這是宮裏送來的。”
嗯？
是吉壽送消息來了？
馮沅一聽，頓時來了興致，急忙接過侍女青兒遞上的絹帛。
小巧隱祕的絹帛在馮沅的掌中攤開。
只略微看了幾眼，馮沅立馬變得喜笑顏開。
一把攬過嬴子昭，馮沅興奮地說道：“昭兒！瞧，果然是天無絕人之路！咱們又有機會了！”
馮沅一邊將絹帛展示給嬴子昭看，一邊耐心地解釋道：“昭兒，你看，這是吉壽給咱們送來的消息。
“上郡修建直道的工程遇到了難事，或是國庫錢糧不濟，陛下正爲此發愁呢！”
嬴子昭愣了愣神，不解道：“孃親，那孩兒能做什麼？孩兒也不懂錢兩開源之法啊？”
馮沅莞爾一笑，說道：“昭兒，你不懂的事，旁人也不懂，可是最起碼這事是由你所想，這就是你與其他人不同的地方，昭兒你明白了嗎？”
“孩兒，明白了……”嬴子昭似懂非懂地點了點頭。
馮沅拍了拍嬴子昭的脊背，笑道：“去吧，昭兒，你現在就去學宮，跟你那些兄弟子侄們好好商議此事！
“但是昭兒你要記住，一定要在周博士的面前親口提及此事！而且最好是當着所有人的面……”
嬴子昭聞聲，隨即鄭重應道：“孃親，放心，孩兒懂了！
“就是讓周青臣那老傢伙幫孩兒作證，這事是孩兒先提出來的！”
“昭兒真是一點就通！去吧！”馮沅看着嬴子昭如此懂事，頓時笑得眉眼彎彎。
……
六英學宮。
一衆皇室宗族子弟們正聚精會神地聽着周青臣講述學問。
嬴子昭清了清嗓子，大步流星地走進宮中。
“咳咳，”嬴子昭故意太高了語調，“師父，學生來晚了，請師父責罰。”
嬴子昭說着朝周青臣作了一揖。
周青臣自然不敢責罰這個長公子府邸的少公子。
看見嬴子昭的到來，周青臣反而滿心歡喜……
慈祥一笑，周青臣和善說道：“無妨，少公子快快請起。”
嬴子昭聞聲，隨即昂首挺胸，慢慢悠悠地說道：“師父，學生今日有一事不明，想向師父請教。”
周青臣有些意外，忙道：“少公子但說無妨。”
“學生聽說，祖君正愁於國庫錢兩不濟一事，學生不才，願爲祖君分憂，還請師父指點！”
周青臣聽着嬴子昭的話語，頓時又驚又喜。
“少公子有如此仁孝之心，老朽敬佩之至，少公子快請上前慢談！”