“就像剛纔我在下面告訴你們的那樣--”
出乎所有人意料，今天的黑魔法防禦課的實踐課不是在大禮堂進行的，布雷恩教授在簡單地跟大家說明了他準備做什麼後，就領着所有人浩浩蕩蕩的殺到了城堡八樓，鄧布利多校長的辦公室附近的一間廢棄教室前。
望着站在走廊裏，一個個略顯亢奮的小巫師，阿莫斯塔笑意盈盈，
“我用了個複雜的魔法，把這間教室內的空間稍微擴展了下，用於安置我準備讓你們對付的黑暗生物。”
“那究竟是什麼，布雷恩教授！”
赫奇帕奇的二年級男生韋恩·霍普金斯舉着手喊着，他用略帶敬畏的目光看了眼同樣在小聲和赫敏跟羅恩議論的哈利問道，“會是一頭巨怪嗎？”
“抱歉，霍普金斯，我之前已經說過了，我不打算讓任何人提前知道那個黑暗生物的名稱，想見識的話，你們就只能用自己的雙眼去確認...現在，我要告訴你們這個‘遊戲’的規則--”
阿莫斯塔靠在那扇橡木門前抱着雙臂微笑着，
“二年級兩人一組，一年級三人一組，共同對付裏面的生物，因爲時間有限的緣故，每一組限時十分鐘，超時或者死亡則算失敗。”
人羣開始躁動了起來，許多人都注意到了布雷恩教授那句話中特殊的詞語，羅恩和哈利對視一眼，皆注意到對方眼中的不安，根據他們對布雷恩教授的瞭解，教室裏面的生物恐怕的確已經不是‘有趣’範疇內的。
人羣中的馬爾福身體已經開始顫抖了起來，他想到了一種可能性，但他不願相信。
“死亡...”納威的聲音顫顫巍巍的，好像隨時都會昏過去，好在赫敏還能保持清醒的理智，她沒好氣的瞪了眼納威，壓着聲音，用教訓的口氣說道，
“布雷恩教授不可能讓任何一個人死亡的，納威，鄧布利多校長和魔法部都不會允許！”
“這可說不好，格蘭傑小姐，”
聽到這句話的阿莫斯塔表情玩味，嘴角那縷笑意令許多人不寒而慄，
“我這些年幹過的那些不守規矩的事情要是說出來，可能會把你們都嚇一大跳呢...我只能說，我儘量不願看到有誰在這場試煉當中‘壯烈犧牲’！”
緊接，阿莫斯塔揮舞魔杖，一張閃爍着赤色魔法光輝的羊皮紙憑空出現在了面前，阿莫斯塔環視人羣，最終，讓這張魔法契約飄到了赫敏的手中，
“所以人在進入這間教室之前，都必須在這張魔法契約上籤下自己的名字，格蘭傑小姐，勞駕你給大家念念上面的文字。”
赫敏接過羊皮紙後迫不及待的閱讀起來，只掃了幾眼，她先前那副篤定不會出事的自信消失了，微粉的面頰逐漸像蒼白轉變，而圍在她身邊的哈利、羅恩、納威在看見紙上的文字後，一個個也俱都像被人扼住了咽喉，連喘息都變得困難。
赫敏呆呆地看向布雷恩教授，想確認這是否只是一個愚人節玩笑，但是，布雷恩教授眼神中閃爍的認真讓她得到了問題的答案，身後已經有不少小巫師在焦急地催促，赫敏只得先履行還自己的職責
“....1.先進入教室參加試煉之人，無論成功或者失敗，不得采用任何方式透露教室內所看見的一切，未參與試煉之人，亦不允許打聽。
2.本次試煉，每組成員共有兩次機會，若第一輪失敗，到第二輪試煉結束期間，不得向任何人請教，不允許查閱任何資料，只允許組員之間相互討論通過試煉的辦法。”
阿莫斯塔微笑着打斷了赫敏，對所有人說道，
“我設置這兩條規則的目的，是爲了讓所有人在絕對未知的情況下，倚靠自己和同伴的智慧戰勝裏面的黑暗生物...最重要的是第三條規則，格蘭傑小姐，請繼續。”
赫敏嚥了口吐沫，用僵硬的聲音把最後一條規則說了出來，
“3.本次試煉不強制要求參與，但決定參與之人，需在本契約上籤下姓名，姓名簽下之時，則代表充分知曉本次試煉之危險，若過程中出現任何人身傷亡，概與霍格沃茨魔法學校及黑魔法防禦課教授阿莫斯塔·布雷恩無關！”
譁！
當赫敏用大喘氣的聲音把這條規則唸完，站在走廊的七八十個小巫師立刻爆發出譁然的議論聲，混亂中，赫敏艱難的發表自己的意見，
“這是違反法律的，教授，魔法部不會認同這種免責條款！”
阿莫斯塔無所謂的聳了聳肩，“讓魔法部見鬼去吧，格蘭傑小姐，我已經說過了，我這人有時候就愛跟規矩對着幹！”
“可是，鄧布利多校長也不會允許!”拉文克勞的蘇菲·羅珀也尖叫起來。
“那就讓鄧布利多校長一起去見...咳咳，”
阿莫斯塔及時住嘴，換了個友好的表情，
“事實上，羅珀小姐，鄧布利多校長已經允許了我的‘教學方案’，當然啦，如果你認爲自己不具有戰勝未知恐懼的勇氣的話，你也可以選擇不參加...我說了，這是不強制的。”
“這可能嗎，哈利！”所有人一樣陷入劇烈震驚的羅恩呢喃着，“鄧布利多校長...他怎麼會？”
“我也沒法回答你這個問題，羅恩，我只知道一件事！”
胸腔中砰砰跳的心臟令哈利臉色通紅，自己也說不清楚，此刻的他究竟是恐懼還是面對未知挑戰的興奮...總而言之，這種感覺並不賴！
“布雷恩教授可能是認真的，我們最好嚴肅對待！”
赫敏還在瞪大眼睛盯着羊皮紙，試圖從字裏行間找到破綻，從她顫抖的指尖可以看出，阿莫斯塔這一系列鋪墊還是非常成功的。
“你們只有兩分鐘時間作出決定。”
阿莫斯塔說了這麼一句後，刻意的轉過身朝前走了幾步，把議論的空間留給這些茫然無措的小巫師。
格蘭芬多、拉文克勞、赫奇帕奇以及斯萊特林，每個學院小巫師的表現都各有不同。
雖然恐懼是同樣的，但是信奉勇氣的格蘭芬多大部分人眼睛裏都閃爍着躍躍欲試，赫敏已經在小聲地背誦着那些可能會用到的咒語，臉色慘白的納威圓眼睛滴溜溜地轉個不停，期望有誰能夠給到些指導性的意見，但是每個人處於忐忑不安地狀態，沒人能告訴他究竟該怎麼做。
拉文克勞的小巫師要比其他三個學院的人冷靜的多，他們還在試圖分析布雷恩教授拿出來的那張契約是否只是唬人的，壓根不具備束縛效果。
赫奇帕奇的小巫師們都在看風色，他們的選擇可能會受到其他三個學院小巫師決定的影響。
最擅長明哲保身的斯萊特林小巫師們有些人已經在悄悄的往人羣最後躲，但馬爾福似乎已經做出了選擇，嘴脣乾澀的他一會看看克拉布，一會看看高爾，以往被他所嫌棄的臃腫的身軀在此時似乎都顯得有那麼一絲薄弱，忽然，馬爾福想到了什麼，他舉起手高聲問道，
“布雷恩教授，如果我決定參加的話，隊友是我自己挑選嗎？”
哈利和羅恩愣了愣，馬爾福這次的確提了個好問題。
“很遺憾，馬爾福先生，”
兩分鐘時間眨眼就過，阿莫斯塔施然轉身，笑意盈盈，“爲了加強各個學院之間互動，增進小巫師們彼此的瞭解，我會根據自己的想法來安排你們的隊員。”
哈利不安地動了動腳尖，忽然想起洛哈特教授的決鬥課上，斯內普教授給他安排的決鬥對象。
“那麼...”
走廊裏鴉雀無聲，就只有阿莫斯塔一個人在說話，他望着各懷心思的小巫師們，張開雙臂露出懷抱，
“女士先生們，做個決定吧！”
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