徐寧正在安撫一衆學員的情緒,淮安掌櫃特地過來喚了他一聲。
徐寧看到這位第一個關照自己生意的人,笑着打招呼道:“淮安掌櫃,真是好久不見!”
淮安掌櫃也笑了,“還真是好久不見,而且自從你走後,我的好酒也不見了。”
徐寧想起淮安偷偷藏在甄強房間的那壇酒,揚揚手中的酒葫蘆笑道。
“我現在可是有更好的酒了,等我看望過老村長回來,再陪你好好喝一場。”
淮安聽到徐寧提到老村長,臉色慢慢凝重起來,看了一眼已經和那些學員坐在一起海喫海喝的北斗,伸手把徐寧拉到一邊悄聲說了幾句話。
“……最好別耽擱,或許還趕得上。”
徐寧的心情頓時變得無比沉重。
雖然早知道有這麼一天,但是在聽到老村長病危的消息,徐寧還是感到了由衷的悲傷。
“我現在就帶北斗趕過去,我這些學員還得勞煩您再照看一下。”
淮安點點頭,“不用擔心這些小子們,我讓甄強撐船送你們!”
徐寧也不客套,抱了抱拳謝過淮安。
北斗聽到現在就去看老村長,將自己面前的酒快一口喝掉,興高采烈地推着徐寧快快地上了船。
這個甄強有的是一膀子力氣,搖船搖的飛快。
而現在徐寧既想快點去看看老村長的情況,卻又想甄強搖的慢一些,自己需要想想怎麼跟北斗提前打個招呼。
這一瞬間簡直矛盾的要命!
“等到了村口,我們先把給村長爺爺的禮物拿出來拎在手上,這樣進去的時候……”
看着北斗高興的樣子,徐寧實在不知道該怎麼開口。
“那老頭兒都快嚥氣兒了,你帶什麼他也用不了了。”正在搖船的甄強聽着北斗的話突然插了一句。
徐寧立即轉頭怒吼道:“傻強你他麼……我他麼真是謝謝你啊!”
甄強憨厚地笑了笑,“嗐,自己人謝什麼!”
徐寧差點沒被傻強給氣死。
你能活這麼大,是哪個菩薩瞎了眼在保佑你?
北斗聽到甄強的話呆愣住了,半晌才輕輕喚了一聲:“徐寧……”
徐寧趕忙將她緊緊摟在懷裏。
“生老病死,人間常事,我們每個人都會有這麼一天的。”
“要是他老人家還沒走,到那裏時可要高興一點。村長爺爺最喜歡看見北斗高高興興的了。”
“還記得我們第一次見面的地方麼?再往北一點那裏有個傳送點,我也可以快速回到璃月港把白朮帶過來給村長爺爺看病,總會有辦法的。”
徐寧想方設法地尋找着安慰的話語。
一直到船靠了岸,北斗才從徐寧的懷裏擡起了頭。
一雙紅寶石也似的美瞳,像是雨後驕陽,看得徐寧心裏一顫。
“北斗……”
“徐寧,我沒有手絹,你給我擦擦臉,然後我們去看村長爺爺。”
徐寧從懷裏摸出一條手絹,細細將北斗的淚痕擦掉,將她微微凌亂的頭髮理順,然後牽起她有些冰涼的小手。
兩人走的這條路,還是第一次追着那條可憐的餓犬進入漁村的那條路。
徐寧拉着北斗走得不快。
兩人走在這條路上,腦海裏想起的,是村長的那聲嘆息,是那鍋熱熱魚湯的味道,是那艘小船破開水浪的嘩嘩聲。
是村長爽朗的大笑,是他塞進包裹裏的那個錢包,是他臨別時站在岸邊的身影。
對於同樣兩個身處璃月大地,舉目無親的徐寧和北斗來說,除了相互擁有的彼此,這位村長爺爺是第一個真正關心過他們的人,是可以稱之爲家人的人。
而現在這個家人,帶着沉重的喘息躺在牀上,白髮凌亂,形容枯槁。
北斗看到老村長的第一眼,眼圈頓時便紅了,強忍了許久的眼淚再次決堤。
“村長爺爺,北斗回來陪你過年了。”
躺在牀上的村長聽到了北斗的聲音,喫力地想要坐起來。
徐寧趕忙走上前,和村長牀邊立着的一個青年將他扶了起來,靠坐在牀上。
“咳咳,哈哈,沒想到你們這麼早就回來了,也好,剛剛好。北斗,在璃月港過得好不好啊?”
北斗噙着淚笑道:“我們過得很好,交了很多朋友。我們賣酒賺了很多摩拉,蓋了一座大房子。我還抓了一羣海盜,得到了總務司的獎勵,他們獎了我一艘好大好大的船,我還想帶村長爺爺去坐一坐……”
隨着北斗的講述,村長的精神變得越來越好,也不咳嗽了,臉色漸漸紅潤了起來,聽到北斗講的有趣地方也會樂得哈哈大笑。
徐寧和立在牀邊的那個青年對視了一眼,都看到了對方眼中的那一絲悲意。
在見到北斗之後,老村長的精氣神在迴光返照中終於到達了頂峯。
而在頂峯之後,就是漫長的黑夜。
村長的笑聲漸漸低沉下來,而北斗恍似毫無所覺,趴在村長的腿上依舊講着自己在港口的生活,在海上的見聞。
村長微微一笑,招手讓徐寧近前,拿手輕輕在北斗的頭上拍了兩下。
徐寧會意,點頭道:“我一定會照顧好她,絕不讓任何人欺負她,讓她成爲璃月最受人尊敬的強者。”
老村長低聲含笑道:“那就好,那就好!”
老村長嘴角噙着一絲微笑,終於走完了人生最後一刻。
徐寧伸手將依舊在喃喃說着的北斗扶起,抱到自己懷裏,輕輕拍着她的後背,說道:“好了不說了,村長爺爺累了,讓他休息一會兒。”
北斗話語聲一頓,終於“哇”地一聲大哭起來。
老村長早早地就預知到自己大限將至,棺木都已經預備好了,停放在後院的空地上。
老村長過世的消息,由甄強傳到了望舒客棧,“星”“桀”等一衆學員知道了之後,全部趕到了漁村去。
那個守在老村長牀前的憨直青年叫做阿忠,見村長染病無人照看,這一段時間都是他在照顧着老村長的飲食起居。
在他的幫助下,按照下川的習俗將村長安葬,徐寧將帶給村長的新衣新茶,都作爲陪葬放入了村長的棺槨之中。
而其他諸如糧油喫食之類,加上一整箱摩拉,則是一起交到了阿忠的手上。