兒孫們都走光了，陸太爺獨自站在空蕩蕩的議事堂內，一種落寞感席捲了這個老邁的當家人。
都說，多兒多女多福氣，陸太爺這輩子，共得三子兩女，可兩個女兒皆遠嫁他鄉，數年不曾回過雍州，老二陸承憲死得又早，如今算來，膝下只剩了陸承宗和陸承宣兩個孩子。
陸太爺心裏，其實是很捨不得陸承宣的，可是大房和四房勢同水火，手心手背都是肉，他不願看到任何一方殞滅，只得忍痛放陸承宣離去。
“太爺，興華戒毒院的陶院長打電話過來，您要不要聽”
管事的垂手立在門外，他知道近來陸家幾個小輩鬧分家，太爺心中正不痛快，若是別人，他也不敢貿然打擾。
只是老爺子對戒毒院的尤其關照，每個月都要捐贈一筆錢，身體好的時候，還親自前去參觀，一來二去，和陶素茹的也走得近了，一旦戒毒院有什麼成績，陶素茹三不五時還會打個電話只會陸太爺一聲。
果然一聽是戒毒院打來的電話，陸太爺還是起身出去接了。
一般陶素茹打過來，都是好消息，沒想到這次，她的聲音卻格外的沉重。
“老爺子，您上次來見到的那個姓周的孩子，死了。”
陸太爺很快想起上個月去戒毒院參觀，剛好有個姓周的年輕男孩子被家人送進來，看上去形銷骨立，瘦得像具骷髏，但卻緊緊拉着他母親的手，給她擦眼淚，他靜靜地說：姆媽，我答應你一定會戒掉，早日回家去。
陸太爺當時看着這對母子，想起陸承宣，還很動容，特地送了那個女人一筆錢，讓她放心，回家好好過日子，等兒子出院。
怎麼纔過去一個月，人竟然就死了。
陸太爺又是詫異，又是扼腕。
“怎麼會死的我看戒毒院那些病人，就算沒戒掉的，也不至於到這個田地，何況那孩子看着挺有志氣的，怎麼就挺不過去”
陶素茹嘆了口氣。
“要是鴉片也還罷了，可這孩子沾上的，是英國傳過來的新玩意，叫海洛因，這東西比鴉片厲害十倍，不管當時意志多堅定，立什麼樣的誓，一旦癮頭上來，連爹媽都不認了，這孩子反覆戒了幾次，撐不住，從戒毒院逃回家去，逼着他母親拿錢出來買海洛因，見他母親不肯，竟從廚房拎了菜刀將生母活活砍死，搶了錢去快活了一回，等清醒過來，又哭又痛，跑回戒毒院，向我磕頭懺悔，掏出刀抹了脖子。”
陸太爺震撼至極，眼前反覆浮現出那男孩替他娘抹眼淚的溫柔模樣，悲憤交加，重重一掌拍在桌上。
“這毒害國人的東西一日未絕，華夏的腰桿就永遠挺不直”
陶素茹頓了頓，又道。
“那孩子斷氣前，除了求我給他母親料理後事，還把他沾上海洛因的地方說了出來”
陸太爺聞言，握緊了聽筒。
“這大煙屢禁不止，就是有人爲賺昧心錢，私設暗藏煙館，如今更是變本加厲，決不能饒恕陶院長既然知道，就說出來，就算爲了周家母子，我們華興社也要出
面。”
電話那頭陶素茹沉默了，陸太爺再三催促，她才道。
“小周平時吸海洛因的地方，正是杏花巷一家叫留香居的妓館，聽說還有人是在錢局街的太平飯莊，海洛因那東西是緊俏貨，全雍州只有這兩處有貨，他們都設了暗房在後頭，專門供煙客使用”
陶素茹沉默了一下，才問。
“老爺子，這兩個地方，都是陸家的產業吧”
陸太爺的手腳，早已一片冰涼，陶素茹一席話猶如五雷轟頂，震得他久久說不出話來。
他的老爹，就是死在鴉片上，所以這輩子，他最恨的就是這東西，華興社什麼生意都做，唯獨不做鴉片生意，誰碰鴉片，誰就是他陸正乾的仇人，這是華興社人人都知道的原則。
可是陶素茹卻告訴他，全雍州最毒的煙，出自陸家。
陸太爺不肯相信，長子會揹着他做出這種大逆不道的事來，可是陸承宗剛纔的表現，卻又讓他不由疑心。
陶素茹聽電話那頭久久沒有聲音，便放下聽筒，瞥了一眼身旁的溪草。
“陸小姐，你真的能肯定，海洛因是從陸家流出來的嗎”
小周吸食海洛因不假，弒母自殺的事情也是真的，陶素茹很悲憤，才找到溪草，希望能通過她的自由新報，將這件事報道出來，讓國人引以爲戒。
沒想到溪草聽了之後，立即把她帶到自己的偏廳，請她給陸太爺打電話，只是小周死前，根本沒有提過海洛因的來源。
儘管和溪草交情甚篤，但要她撒謊，畢竟有違原則，像陶素茹這樣正直的人，是不願意信口開河，嫁禍他人的。
“陶院長，您願意打這通電話，不就是已經相信了嗎”
溪草一笑。
“您放心吧，我再怎麼想扳倒大房，也絕對不會在這種事情上做手腳。我的情報來源絕對可靠，只是爺爺知道我和大伯不睦，若是我去告狀，他不一定會信，換成您，就不一樣了。”
陶素茹點點頭。
“只要能端掉煙館，我願意幫你的忙。”
前腳送走陶素茹，後腳陸太爺的電話就打過來了。
“雲卿，在議事堂，你故意咬着留香居和小餐廳不放，是不是查到你大伯私底下幹了些什麼”
陸太爺的聲音有點顫抖，不難聽出他的動搖。
溪草脣角勾起，良久才嘆道。
“我本來想自己悄悄處理掉這件事，不讓爺爺知道的，現在看來是不行了。”
這話就等於是承認了，陸太爺心情複雜至極。對溪草又有幾分刮目相看，他雖然親自下令把她綁上火車出嫁，本以爲祖孫二人心中已生了嫌隙，沒想到，這種時候，陸雲卿還能顧及他的感受。
深深吸了口氣，陸太爺道。
“雲卿，等天黑了，你陪我走一趟，無論如何，我都要親自去留香居看個究竟。”