溪草沉吟片刻。
“二伯母，我覺得此事有些蹊蹺。”
馮玉蓮神色惶惑。
“自然是蹊蹺了，你二伯父去了多少年了，我親手給他穿的壽衣，親眼看他下葬，如今哪裏又跑出個送花送信的懷遠來除非是鬼魂”
溪草搖頭。
“我不是這個意思，二伯母容我放肆一言，上一次素冠荷鼎出現，乃是因安德烈事件，目的是藉着二伯父舊物敲打二伯母，要遵守婦道，謹記亡夫。可是最近二伯母一直深居孃家，並未與任何男子有所瓜葛，這花送得未免有些怪異，比起此前意有所指，如今卻更像恐嚇，我懷疑並不是同一人所爲。”
馮玉蓮的臉上，恐懼又多了幾分，溪草連忙安慰。
“不過我也只是猜測而已，尚不能確定，不如我們試試看能不能把送花的人激出來，抓到人，一切不就都能水落石出了”
馮玉蓮並不抱希望，搖頭嘆道。
“怎麼引上次陸錚查了那麼久，都沒查出什麼來，可見這人行事小心，輕易不露破綻，豈是說抓就能抓到的”
溪草笑了笑。
“那可不一定，如果這次的主謀只是爲了恐嚇二伯母，那麼只要他的行爲有了效果，勢必還會有後續動作，我們不妨先放下餌食，誘魚上鉤。”
時近中秋，木樨飄香，嚴曼青閒來無事時，在自己的院子裏頭種了兩株上品的金桂花，如今正值花期，她手持小銀剪刀，將樹上成熟的花枝一束束絞下來，放在身邊的托盤裏。
“多虧生了阿錚這個能幹的孩子，大姐纔有閒情逸致侍弄這些花草。”
她的妹妹，孫家長房媳婦嚴曼箐坐在凍石凳上，託着茶盞，笑吟吟地道。
嚴曼青就笑道。
“你姐夫素來愛喫螃蟹，這些曬乾了做茶，給他壓一壓蟹黃的腥氣。”
提起陸承宗，嚴曼箐臉上的笑容變得刻薄起來。
“大姐，姐夫恐怕有些日子沒回陸宅了吧想必是住在外頭養的女人那裏，我還聽說上次他公然當着太爺和馮五爺的面，打了你一巴掌，也太不把咱們嚴家放在眼裏了，你還這麼賢惠，想着給他做桂花茶”
嚴曼青笑容驟然消失。
“我們陸家的事，幾時輪到你個外人多嘴多舌回去吧我乏了，今日沒工夫陪你。”
被她下了逐客令，嚴曼箐捏着手包，無奈起身。
“我是心疼你呢大姐是個聰明人，難道不分好歹麼那姓馮的先是嫁了陸二，後又成了一文不值的寡婦，徐娘半老，青春不在，姐夫的心還栓在她身上，我看，她一日不死，大姐就永遠只有個太太的殼子。”
眼見嚴曼青刀一樣的目光掃過來，嚴曼箐住了嘴，搖頭而去。
留下嚴曼青獨自對着桂花樹，久久出神，突然她從托盤裏拿起一支桂花，用剪刀將它絞得稀爛仍在地上，又踩上去用鞋跟反覆碾壓。
“太太。”
做完這一切，她纔將剪刀往盤中一扔，轉過身來，見女傭素娘不知所措地站在那裏，便拍了拍手上的花屑，問。
“什麼事”
素娘躬身答道。
“太太，二房的自收到花後，當晚就病了，發起了高燒，一直說胡話，口中直唸叨說是二老爺來接她了，她本來就體弱，這麼一折騰，短短几日，就奄奄一息了，傭人們都嚇得不輕，正商量着要找和尚來念經呢”
嚴曼青聽了，陰沉的臉上終於流露出笑意，只不過這笑容裏，帶着深深的怨毒
“呵，不做虧心事不怕鬼敲門原來她這蛇精的七寸在這裏那我就再送她一張催命符”
她示意素娘跟她進屋，從牀下取出一箇舊匣子，在裏頭翻找一番，尋到一樣東西，放在信封裏遞給素娘。
“你明天再命人送一盆把這個也帶上，裏頭的東西，要是敢偷看，我挖了你的眼睛，聽清楚沒有”
素娘打了個寒戰，連連點頭。
嚴曼青在陸家做媳婦的幾十年，總是一幅貞靜賢淑的模樣，其實誰又知道，她們嚴氏姐妹，其實繼承了父親嚴二的性格，表面待人總挑不出錯處，一旦沒有外人在時，卻都陰刻暴戾得很。
薄霧起，月彌散，信義路的大鐘走到四點鐘，夜幕也漸漸到了尾聲，天卻還是伸手不見五指地黑。
一名黃包車伕拉着車，經過陸家別苑時，突然停了下來，飛快地從車中抱了一盆花和一封信下來，放在別苑大門的臺階上，他剛轉身要走，卻被不知何處衝出來的兩名漢子壓倒在地，他驚恐欲叫，早已被人用抹布堵上了嘴，拖進了門內。
角落裏又出現兩人，將黃包車悄無聲息地處理好。
溪草剛起牀，馮玉蓮的人就來接她了。
“雲卿小姐，人捉住了，二太太請您過去拿個主意。”
事發之後，溪草先是讓放出馮玉蓮驚嚇過度臥病不起的消息，而後的幾日，每天命別苑的下人埋伏在周圍，日夜換班，守株待兔。
魚兒終於是咬鉤了，溪草雙目一亮，二話不說就帶着玉蘭上車，徑直往二房來。
一進馮玉蓮的客廳裏，溪草就見桌上果然多了一盆素冠荷鼎，比上次那盆品相差了不少，可見挑得隨便。
“這就是今早送過來的 沒有別的東西”
馮玉蓮神色有點奇怪，她垂眸道。
“沒有，只是一盆花，人我讓捆在天井裏，你要不要見一見”
溪草沒說話，只是注視着馮玉蓮，馮玉蓮神色有一瞬閃躲，輕輕錯開她的視線。
溪草笑道。
“當然要見了。”
她一眼就看出馮玉蓮在撒謊，可見這次對方送的另外一樣“禮物”，確實戳到了她的痛處，人人都有祕密，她自己也有，馮玉蓮既然不肯叫人知道，那她再追問也是無益，橫豎總有法子知道的。
兩人一前一後出了堂屋，那名送花的黃包車伕被押在天井裏，溪草一看，發現他身上竟沒有任何傷痕，便知馮玉蓮心慈，沒有叫人打他。
溪草覺得馮玉蓮也不像是能狠下心拷問人的角色，就向
玉蘭使了個眼色。
玉蘭會意，揪起那人前襟。
“誰指使你送花過來的”
面對玉蘭兇狠逼問，車伕昂首，顯得無比冤枉無比委屈。
“我哪裏認識像我們這種窮苦人，能多掙一點是一點，有人出錢讓我拉車的時候，順路給陸二太太送盆花，誰都只會以爲是友人才這麼做，我可沒存過害二太太的意思，你們怎麼能無緣無故綁人”