太子殿下今日一早，告知鐵武帝，要去城外西嶺狩獵，爲獻國四王子一路奔波而來接風洗塵。此時回來，滿臉容光，想必頗有收穫。
那一等高臺右前首座，自然就是留給太子殿下的。
此刻，座無虛席，鐵武帝示意，劉公公傳旨，宮女們開始從西進小門入內，如同長龍，一個接一個，持金壺，捧玉盤，瓊漿玉液，異果點心，數不甚數。
先是六名尚佳苑高級宮女，分佈一等高臺六座側後方，是專門單獨服侍這六人，雲瑞既有小鏡在旁，有無都無所謂。再是多名尚佳苑中級宮女，也專門單獨服侍二等平臺諸位高官。至於三等場席，四座之間，共一名尚佳苑低級宮女。
尚佳苑是歷經七道宮門考覈，皆一次性通過，且體貌俱佳、言行舉止、歌舞禮樂等等都出類拔萃的宮女。
茶果上幾，君臣使節言語交融，各抒兩國友好，場中正有樂器大師，鐘鼓長音，琴瑟和聲，美妙旋律悠揚悅耳，響動華陽宮上空。
酉時三刻，器樂退場，宮女端盤，美味佳餚，琳琅滿目，茶換酒樽，佳釀入杯。
雲瑞不善飲酒，聖上舉杯，方纔擡袖入喉，酒助意性，百官交流，高談闊論，場面高譁，又有舞女助興，那一等高臺，更是一名宮廷舞妃，身姿曼妙，翩翩如仙，將國宴氣氛帶入高潮。
入暮黃昏後，秋意襲人，見風微涼，小鏡關心雲瑞，但又不敢擅自離席，目光看着擱置在輪椅上的絨袍，不知如何是好？
卻是婕妃娘娘眼尖，輕喚劉公公幫忙，劉公公明白，拿起輪椅上的絨袍，向雲瑞走去，這才讓百官發現此處細微事情，正暗自稱讚雲公子身邊這丫鬟心細的時候。
“咳咳……！”
雲瑞咳聲，手帕沾血！
鐵武帝揮退歌舞，場面驟然安靜，只有小鏡一人動作！
她替雲瑞置換手帕，端水漱口，拂背順氣，一番悉心照顧，又接過劉公公正巧送到的絨袍，替公子披上繫帶，再離案出列，跪拜鐵武帝，道：
“皇上，我家公子受不得秋暮夜風，更不能沾酒，懇請皇上准許我家公子不飲！”
國宴之際，丫鬟身份卑微，若無聖上旨意，怎可說話，但這是鬼扶公子的丫鬟，便另當別論，可至少當再由鬼扶公子出言呵斥其丫鬟失禮之處，做個圓場。
然而，雲瑞半字不說！
在場者，十分震驚，只知曉雲瑞喜愛這個丫鬟，竟到了縱容她在聖上面前無禮放肆的地步！
御醫上前，把脈愁眉，搖頭不已，鐵武帝則命人先送雲瑞離席去休息，御醫隨行陪同左右。
時到天際半明半暗，華陽宮火臺篝燃，角燈掛起！
國宴還在繼續，文比武鬥，借酒吟詩，辯商論政，衆官激情高昂。
卻有鐵武帝感嘆：
“衆卿文韜武略，實乃我朝之幸事，雲家那小子更是博覽羣書，慧絕天下，才思之敏捷、應變之通達，古今難覓！只可惜，上天妒英才，病虛無治之症，不肯爲官，難爲我朝所用，令朕煩憂啊！”
衆官聞言，確屬如此，鬼扶公子生性沉穩，智囊不盡，是不可多得的人才，只是體質之差，如同嬰兒，稍有風寒冷熱，就咳血昏厥，難以出門，令人惋惜不已。
鐵武帝之意，別人不解，秦野卻懂，他略有所思，起身離案，入場拜道：
“普天之下，莫非臣民，爲君解憂，每個臣民理所當然，雲瑞既才，怎可任由枯朽，微臣願動曉情理，勸他入朝，爲皇上解憂！”
“好！還是秦愛卿明白朕的心思！”
而云瑞進了宮苑休息，那一干御醫宮女守候門外，他問起小鏡，今日被罰跪之事。
小鏡便詳細一敘！
原本小鏡在織繡院等候，見織繡宮女們扔掉的邊角布料，還有很大利用價值，反正無聊，便借用工具，也替雲瑞縫製一張軟墊，雖是簡單拼湊，卻是顏色搭配、形狀佈置，非常精美。連織繡女官都誇讚甚是好看，還取名：百花百色席。
誰知，那李嬪妃到來，想要做一張席毯，見得百花百色席想要，被小鏡直言拒絕，當時就想對付這個不知好歹的宮女。恰好容昭儀來了，從織繡女官口中得知經過，想幫小鏡，說百花百色席是她讓這個心靈手巧的宮女來織繡院做的，若李嬪妃想要，不必爲難宮女，向她討去便是。
後宮之中，誰都知道，李嬪妃仗着與婕妃娘娘走得近，在宮中橫行霸道，自持身高，怎麼可能向比別人討要東西。一時將氣撒在小鏡身上，說讓小鏡跟她去養怡院，用更好的料子，重新做一張，可消息傳來，卻是說小鏡進了養怡院，就被罰跪在院子裏。
說完，小鏡突然跪下，螓首低垂，十分委屈，道：
“公子，對不起！都怪奴婢不懂宮中規矩，才惹出事來！”
雲瑞閉目三息時間，讓小鏡起身，道：
“若還能回去，就學學宮禮吧！”
“嗯嗯！奴婢一定學好！”
小鏡認真應答，卻有些詫異公子的語病，什麼叫“還能回去”？難道是今夜還不能回去，要在宮裏過夜。
“你出去候着，相國來了，就讓他進來，其他人來了，就說我睡着了。”
鐵武帝表面英明神武，其實是個鐵血專橫，殘暴不仁的暴君！雲瑞從踏入宮中的第一步開始，就知道自己會面臨這場等候命運的裁決。如果是相國來了，他就能活着離開皇宮，如果是別人來了，他今日必死無疑。
小鏡學不學宮禮，都無所謂，她從進宮起，就也註定被鐵武帝利用在手。鐵武帝對雲瑞再好，也不足以說事。可在國宴場合，使團面前，百官眼下，鐵武帝對雲瑞身邊一個丫鬟，都做到這種地步，雲瑞還敢拒絕聖上旨意，必殺之！
雲瑞曾聽說過，他爺爺注重養生，身體硬朗，怎麼可能會病死在宮中，無非鐵武帝那時候成年，展露出對暴力、戰爭的熱愛，與仁義愛民的爺爺理念不和，發生不愉快的對話。
就像現在，御醫在外，隨時都可能變成毒師，重病宮中，臥死龍榻，一等功府，這些背後將有永遠無人知道的真相。
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作者有話說：