正月十一,多雲。滄瀾城的燈光將陰沉沉的天空映照得絢爛多彩，長街盡頭熙熙攘攘，擡頭望去不見半分陰霾,只剩璀璨的煙火。前段時日,修士們無不因大凶預言而勞心傷神惴惴不安，如今一切都在往好的方向發展，今年的新春，也就比往年更添了幾分喜慶。街道上，商鋪前,人們笑意盈盈，宛如冰雪暫融後開出的花。祝黎穿過大街小巷,回到家時,手裏提着一份棗泥糕。玉香樓的老闆竟然是隻魔族,滄瀾城的居民們驚掉了下巴，一時間鄙夷唾棄者有之,失落悵然者也有之。但隨着人魔友好合約的推行，漸漸地，多出了一些不一樣的聲音——-“還是玉香樓開着的時候好。”-“可不是嘛,總覺得別的酒樓都差了些意思。”祝黎很少關心這些八卦,此時也深有體會：玉香樓關門後,她只能去別的地方買一般般的點心。比如這份棗泥糕。也不知他喜不喜歡。這個“他”，自然是祝黎半年前偷偷帶回祝家的男子。她想到那人，抿着嘴莞然而笑。祝家在幾千年前，在修仙界也算數得上名號的大家族,祖輩曾跟隨靈君走南闖北,最終定居滄瀾城,鎮守着西方大門。正因如此,饒是祝家已然日落西山，可滄瀾城的本家仍有幾千口人，遠勝過一些中小型世家。祝黎回到家，又七拐八拐溜回自己的院落後門，忽覺眼前發黑，險些跌倒在地。“沒事吧。”一雙手接住了她，謝容流眼中的關切毫不作僞：“怎麼了，阿黎？”祝黎下意識攥緊了提着的棗泥糕，見並未摔碎，才鬆了一口氣。“沒事。”她一隻手扶住額頭：“可能是最近修煉出了問題，有點靈氣滯澀……我給自己開點藥就好了。”“如此甚好。”謝容流笑着說：“不過，最好還是找專業的醫修看看。”祝黎覺得好笑，關心別人倒是一套一套，可他自己到現在也不願找別的醫修來把脈。“我只相信阿黎。”“只能讓阿黎知道我在這裏。”他這麼說。祝黎喜歡這種被人全身心依賴的感覺，加之對方的身體狀況確實在逐漸好轉，也就隨他去了。如今整個祝家，除了她和侍女春桃，剩下的人對男子的身份一概不知，偶然見到，也只把他當成是普通的遮面侍衛。“小姐！”春桃一把拉過祝黎，提防地看着小姐身旁的男人：“誰讓你對小姐動手動腳了！”祝黎不悅地甩開小丫鬟的手：“春桃，跟你說過多少次，不可以對公子這麼說話。”“可是小姐……”春桃氣得跺腳。她知道該聽小姐的話，但她怎麼看，怎麼都覺得小姐帶回來的人不太對勁。具體怎麼不對勁法，春桃也說不出什麼一二三來。她就是不喜歡這個男人，偶爾瞥見他的表情他的笑，還會覺得毛骨悚然。他看小姐的眼神，怎麼說呢……就像，就像餓極了的人盯着一盤珍饈美味。春桃被自己的形容嚇了一跳，她年紀小，說話也口無遮攔：“小姐，我覺得他不如醫仙前輩的十分之一！”她從小跟着祝黎長大，自是明白小姐的心思。既已開了個頭，便竹筒倒豆子似得全說了。“這個男人根本就是來路不明居心妥測！”春桃指着謝容流：“而醫仙前輩修爲又高，品行又端正，這天下間有哪個人不說他好？小姐若想尋一良人，不如聽老爺夫人的話，想辦法和醫——”啪——一道清脆的響聲。春桃捂着臉，不可置信。“……小姐？”祝黎怔怔地看着自己的手，此時也滿心茫然。春桃是她的貼身侍女，也算是她最親近的人，所以，她剛剛纔會一時間那麼生氣。對方明明知道自己討厭什麼，不喜歡什麼……爲什麼偏偏還要這麼說。她就是不願成爲家族利益的犧牲品，更不願去討好一個根本不會對誰動心的人。她想過自己的人生，這樣也有錯嗎？想是這麼想，可春桃與她情同姐妹，先前祝黎對她連一句大聲呵斥都未曾有過。祝黎很快便後悔了：“對不起……讓我看看疼不疼？”春桃扁扁嘴。她還是第一次挨小姐的打，抽抽搭搭地抹眼淚。“小姐，你清醒一點好不好。”她抽泣着道：“你打算和這個男人一直這樣下去嗎？如果有一天被老爺和夫人他們發現了……你可怎麼辦啊小姐！”春桃年紀不大，加之跟着小姐這麼些年沒受過什麼委屈，說完便哭着跑出後院，只想一個人靜一靜。祝黎不放心，準備跟過去看看。“不要生氣，阿黎。”謝容流笑意清淺：“她只是小孩子。”祝黎停下腳步，赦然道：“……不好意思，春桃從小被我慣壞了，她說的話你不要放在心上。”謝容流搖搖頭：“怎麼會呢。”“更何況，本就是我的問題。”他滿臉都是誠懇的內疚。“她也是爲阿黎着想……是我沒能讓你身邊的人安心，真的很抱歉。”“……”他這麼說，祝黎不免又對他添了幾分好感。對方平日裏和她很聊得來，他似乎是走過很多地方，能和她講各種奇妙的風景，有趣的祕聞。不僅如此，人又謙遜、真摯、體貼、坦誠……還會示弱。祝黎不生氣了，她噙着笑遞過裝着棗泥糕的竹籃：“記得你喜歡喫甜的，我買了這個給你！”“是嗎？”謝容流伸手接過，鄭重道：“謝謝你，阿黎。”只是一籃點心而已，有必要這麼嚴肅嘛。祝黎剛想打趣幾句，卻再次感到雙眼發黑，徹底失去了意識。……再睜眼時，鼻尖嗅到木頭與絲帛燃燒後的刺鼻味道，混合着一股濃重的血腥氣。熱浪將空氣也扭曲變形，祝黎的雙眼因震悚而睜大，入眼可見皆是沖天的烈火，以及滿地的斷壁殘垣。她彷彿失去了全部的思考能力，撐着手臂想從地上站起。手心觸到了一攤滑膩的液體，祝黎僵硬地低下頭，果真是還未乾涸的血液。不，不止她身下。滿地都是暗紅色的血。這些血實在太多，目之所及處皆是一片緋色汪洋，它甚至還是溫熱的，彷彿身旁雀躍着的火焰。發生了什麼……？恐懼像無形的大手攥緊了她的心神，她下意識想喊人，卻發現——四周太安靜了。連一道人聲也聽不見。祝家所在之處並非滄瀾城的正中央，而是在最西方的邊緣。幾百年前，這裏也曾是繁華之地。但隨着祝家衰敗，所管轄的區域便也不可同日而語。如今，居住在這一帶的大多是兩三重的低階修士——事實上，連帶着整個祝家，最高的也僅僅只有五重。火光裏，謝容流低吟淺笑。他很喜歡祝家。這裏既有足夠多的人類，又沒有能識破他身份的高階修士。簡直完美。……謝容流在烈火中閒庭信步，身後跟着一羣身着黑衣的魔將。死去修士們的靈力如一條條涓涓細流，源源不斷地涌入他的身體。而他的經脈由古蘭葉日復一日的擴寬，已能承受足夠多的力量。雖然是一羣不到六重的廢物，可勝在人數衆多，他的修爲節節攀升，頃刻間已攀升至七重頂峯。謝容流望着被煙塵薰得發黑的天空，由衷地笑了。【吞噬】這個能力，在早期對他並沒有什麼用。沒有強勁的實力，打敗的也同樣是些能力平平的修士。且並非是將別人的靈力百分百吸收，因此，他所奪來的力量一向是杯水車薪。但現在不一樣了。謝容流感到每一個毛孔都舒展開來。他的小鳥，真是幫了他一個大忙。祝家這種人數衆多的世家，從外面是很難攻進來的。而他並沒有什麼底牌，效忠他的魔將被好哥哥殺得死的死躲得躲，現在僅有不到一百隻。……可若是能進到裏面，就不一樣了。接近一年的時間，足夠一隻處心積慮的魔族計劃好一切。謝容流並沒有騙祝黎。他真的只有她了。也只能靠她了。……“少主！”一隻魔將舔舔嘴角的血，面露兇光：“這裏還有一個活口！”謝容流淡淡瞥了一眼。他的小鳥失魂落魄地倒在地上，髮絲散亂，指尖生生刺破掌心，衣裙被火焰薰得焦黃，血和眼淚糊了滿臉。怎麼把自己搞得這麼狼狽。謝容流俯下身，愛憐地摸摸祝黎的臉，像是在撫摸她折斷了的羽毛。祝黎狠狠咬在他的手指上，恨不得將他的喉嚨也生生咬斷。看到面前之人和他身後的屬下，她怎會還不清楚發生了什麼？祝黎死死地瞪着他，眼神像是從地獄中爬上來惡鬼，她嘴脣發白，似在經歷極大的痛苦。鮮血從謝容流的手上流下，他輕巧地卸掉對方的下巴，笑着將血一點點抹在她的臉上。再開口時，語氣謙遜真摯，一如往常。“謝謝你，阿黎。”……隨行的魔將們心中紛紛滿懷壯志。此等兇殘冷血，這纔是繼承了上任魔主能力的少主！這纔是他們要效忠的王！這批魔將多半是謝冕的舊部，做慣了燒殺搶掠之事，自會選擇支持一個同樣殘暴的魔主。一位魔將討好地湊到謝容流身旁：“這個女人看過您的臉，要不要把她給……”少主剛得到力量，還需要十天半個月的時間消化。在此之前，萬萬不可出任何岔子。謝容流步子一頓，腳尖好像踢到了什麼東西。是一隻被火燒了一半的竹籃。裏面裝着幾塊用油紙小心包好的棗泥糕，暗紅色的糕點黏在他的鞋底，看起來髒兮兮的，像染上污穢的雪。“……”良久，謝容流淡淡開口。“算了吧。”“……總歸她也活不了幾天了。”