“天地間邪祟大抵分爲三類，一曰鬼，一曰妖，一曰屍。邪祟千千萬萬，可必然都源於這三大類，雖說這三大類內部還無數分支，可也是萬變不離其宗，換湯不換藥罷了。”陳晝錦徐徐念道：“然而天地之玄妙，遠超世人想象，這邪祟之間偶爾也有意外之事發生，所謂的妖鬼或者說鬼妖便是其中一個。”
沐水心點頭稱是：“我也曾聽我爹說過，天地萬物皆無定數，有時冤魂惡鬼與修煉成氣息的妖類，會糾纏到一起，詭異地形成一種半鬼半妖的邪祟，這種特殊的邪祟被術道中人，稱之爲妖鬼。”
劉啓超蹙額道：“這我也略有耳聞，實際上除了妖鬼，還有妖與邪屍結合的屍妖。比如典籍中記載的人胄，便是由修煉的牲畜和被斬首的怨屍，結合而成的怪物。只是在天然環境下，這些特殊的邪祟形成的可能微乎其微。就拿人胄來說，出現人胄必須要滿足很多條件，比如要有一具滿含怨念，而且死於斬首的屍體，比如屍體附近還要在此修煉的妖類等等。總之天然形成這類邪物，不如人走在半道被雷劈中的機率大多少。”
“你的意思是？殺死四人和偷襲你的邪祟，其實是術士豢養的？”陳晝錦摸着碩大的鼻頭反問道。
劉啓超搖首道：“現在還不確定，兇手也有可能是某個御獸高手，有可能是精通擬獸術的術道高手，也有可能就只是邪祟殺人罷了。不好說啊，畢竟那種異類邪祟，在術道是明令必殺的，還沒有那股勢力敢公開培育。”
“那你下一步有何打算呢？”沐水心好奇地問道。
劉啓超用手指敲擊了幾下桌面，輕聲道：“去查查那死去的四名亡者的信息，如果按照你們的說法，是五靈道餘孽乾的，那麼肯定還會有第五個死者。更重要的是，五靈道殺人，從來不會是毫無關聯的五個人。這四個學子之間，肯定有某種奇特的聯繫。或許找到了他們的聯繫，就能夠離真相不遠了……”
“對了，你在步存良房裏的神龕，到底發現了什麼？”陳晝錦忽然想到了什麼，好奇地問道。
“咚咚咚！”只是劉啓超還沒有來得及回答，房門外忽然傳來幾下敲門聲，一個僕傭模樣的身影出現在房外，“諸位法師，姚學諭請您幾位前去參加晚宴。”
劉啓超等人互視一眼，眼中皆有不可捉摸的精芒閃爍。
“走吧，白喫的酒席，不喫白不喫啊！”一向愛好美食的陳晝錦最先忍耐不住，他起身招呼着兩位搭檔前去赴宴。
劉啓超饒有興致地看着門口，露出一口白牙，“走吧，我們去喫飯……”
晚宴上主賓皆歡，劉啓超平素雖不飲酒，也被諸位學官逼着喝了幾杯。趁着酒勁，劉啓超試探性地詢問姚啓明：“姚學諭可知，那死去的四名學子之間，可有什麼往來或者聯繫？”
姚啓明倒也不是嗜酒貪杯之人，依然保持着相當程度的清醒，他夾了一筷子菜，含糊不清地講道：“你是想尋找死者的聯繫是吧？唉，我們也從這方面打探過，可是效果並不理想。”
“哦，難道有人故意篡改或者隱藏了他們的信息？”劉啓超似是無意地問道。
姚啓明微微一滯，旋即呡了口烈酒，笑道：“那倒不是，而是他們除了都是寒門學子之外，並無其他交集之處。”
“他們四人關係如何？”
姚啓明略微思索，應答道：“嗯，他們四人平素沒有往來，雖說都住在人字號學舍，可是道老死不相往來也不爲過。步存良此人雖說寒門出身，卻心高氣傲，目高於頂，除了必要的上課座談，整日縮在學舍之內埋頭讀書，倒是個好苗子，可惜了。”
“那麼其他三人呢？”劉啓超追問道。
姚啓明望了他一眼，徐徐道：“王天成此人與天地兩字號的貴胄子弟來往密切，經常爲其鞍前馬後地奔走，在上流圈子裏關係不錯，倒是在寒門士子里名聲不佳，常爲人所恥笑。”
“這是自然，在那些寒門學子眼裏，只怕這王天成已經和狗腿子差不多了吧。”劉啓超若有所指地講道。
姚啓明似乎沒有聽懂其中含義，繼續說道：“解新元此人功課平平，相貌平平，總之是那種丟到人羣裏，連他親孃都很難認得出來的人。不過他雖說功課成績不上不下，倒也尊師重道，只是有一點令人好奇。”
劉啓超立刻來了興致，他急切地詢問道：“哪一點？”
“解新元這小子似乎喜歡求神拜佛，三五天便往山下的寺廟道觀裏跑，明明囊中羞澀，可香火錢卻分文不少地捐獻。”講到這裏，姚啓明似乎覺得這麼說對死者不敬，便話鋒
一轉，“不過解新元啊，他人很不錯，寒門士子裏誰有事，他都是第一個出來幫忙的。到了別人需要用錢的時候，他也是第一個出手幫助的。他的死，着實有些可惜了。”
劉啓超聽得眉頭愈發緊皺，他連夾幾口菜，卻又不喫，直到身前骨碟堆滿了被人提醒，這反應過來。
“至於陳康行，他倒是沒什麼反常的地方，他表現得很正常，至少在我眼裏，沒有什麼不對的地方。”姚啓明還沒說完，忽然身側來了一名中年學官，醉醺醺地笑道：“姚學諭在和陳法師說什麼悄悄話吶，也讓我聽聽唄？”
經他這麼一攪擾，劉啓超也不好再多說什麼，只能默默喫菜喝酒。
次日凌晨，書院檔案室。
負責管理文書檔案的助教楊新哲，望着忽然到來的兩名法師，有些不知所措。
“呃，不知兩位法師這麼早來此，有何貴幹啊？”楊新哲滿臉堆笑，惴惴不安地摩搓着手掌。
陳晝錦大大咧咧道：“我們是爲了查看四名死者的檔案而來的。”
楊新哲此人頗信鬼神之說，發生在書院裏的四起命案他早有耳聞，所以對於劉啓超這幾名過來驅鬼的法師，態度非常恭敬，只是形式還是要走一下的，他乾笑道：“不知幾位法師可否有上面的憑證，畢竟我是負責管理機密文書案牘的學官，這規矩可不能破。”
劉啓超取出一份手令，那是臨行前姚啓明交給他的，上面有書院山長等一衆高層的印信和簽字，持此手令，除了某些極爲機密的地方，開平書院對於劉啓超他們來說，可謂暢通無阻。
見他們持有此手令，楊新哲也樂得放他們閱覽文書案牘，巴不得他們早些解決書院鬧鬼的事情，當即就讓劉啓超他們進門，自己則侍立一旁，半監視性地默然觀看。
在幾名書吏的幫助下，劉啓超很快便找到了王天成等四人的文書檔案，爲了節省時間，他和沐水心分別觀看兩份檔案，至於陳晝錦，劉啓超讓他去忙別的事情了。
然而這次查詢文書檔案，卻並沒有查到什麼有用的信息或者線索，這四人看上去完全沒有聯繫，甚至連戶籍所在地，都不處於同一個州。兇手似乎只是隨機殺人。可劉啓超不這麼認爲，從他客棧受襲，到昨夜的酒宴，他多多少少掌握了一絲線索，雖說若有若無，可好歹還是存在的。
“啪”的一聲，劉啓超重重地合上了手上的案牘，將其小心翼翼地塞回原來的書架上。
“怎麼，超哥，咱們不看了？”沐水心蹙額道。
劉啓超微微一笑，斜睨了侍立一旁的楊新哲一眼，傳音道：“沒必要了，如果幕後黑手真的是術士，那他們潛入這裏，篡改文書上的信息還不是易如反掌？更何況……唉，算了，回去再說吧！”
“嗯！”
見兩位法師檢查完畢，楊新哲連忙上前，諂笑道：“兩位可曾查到了什麼蛛絲馬跡？在下不能再有所幫忙，甚是不安啊！”
劉啓超看了他一眼，淡然道：“不用了，先生已經幫了我們大忙了，你好好活着便是幫了我們。”
“我什麼時候……”楊新哲望着漸行漸遠的劉啓超兩人，一臉的莫名其妙。
“超哥，你從案牘文書裏，有沒有發現什麼？”離開存放文書案牘的密室後，沐水心忽然開口問道。
劉啓超的臉再無那份淡然，在自己人面前，他也不用掩飾什麼，“我估計王天成他們的文書檔案十有八九，已經被人給改過了。”
“難道是有人看到我們來了，爲了掩飾真相，急急忙忙地將關於四人的文書檔案給改了？”沐水心按照心中所想推測道。
劉啓超搖首否決道：“不是，我看那幾份文書案牘的紙張和筆墨都已經有些年頭了，應該不是趕工製出的。若是故意造舊，也瞞不過我的眼睛，只有一種可能，那就是那四人從進入書院的一開始，他們的信息就已經被人給篡改了，有人故意地掩飾了真相！”
沐水心也意識到了問題的嚴重性，她環視四周，見無人在側，這才輕聲道：“難道開平書院內部有人……”
“現在還不好說。”劉啓超立刻阻止她繼續說下去，話鋒一轉，“現在就要等陳胖子那裏，能不能找到什麼有用的線索了。”
可是出乎劉啓超意料的是，當他和沐水心回到房中休息時，最先趕來的，既不是陳晝錦，也不是姚啓明，而是一尊他們都沒有預料到的人物。
(本章完)