左州，位於燕雲道中部，是連接幽州等北部地區和中部地帶的重要一個州城。左州在歷史上便是一處兵家必爭之地，當初夏太祖剛剛在北方建立政權時，盤踞於京畿北道一帶，而他對於居於自己北方，依仗長城天險的北方的軍閥燕王，也是頗爲忌憚。
恰逢燕王病重，諸子奪位打得不可開交，夏太祖於是便是出兵六萬，準備在燕雲道內鬥的事件裏分一杯羹。而爭鬥的主戰場在燕雲道和京畿北道的交界處的要鎮懷州。而真正讓夏太祖獲勝的契機，卻是他在戰爭的關鍵時刻，派出了一隊奇兵，偷襲了燕軍囤積在左州的糧草，導致前線的燕軍無糧可用，最終被迫投降。
而左州正是因爲地理極爲重要，所以纔會囤積了大量的糧草，而夏太祖的奇兵才得以奏效，焚燬了大量的糧草，最終戰勝了燕軍，爲奪得燕雲道全境而做出了巨大的貢獻。
要說左州作爲一個重要的州城，自然是人煙稠密，異常繁華。而左州的官道則是按照軍用的級別修的，足夠寬敞，也足夠堅實。只是左州地界到底是有些險要的，其中有段官道不得不經過一些險山惡地，對於走鏢之人來說，那也是極度正常的事情。不過那些地段也恰好是最爲危險的地區。
卻說這日天邊剛露出魚肚白，北方通往左州的官道上，竟熙熙攘攘地行進着一支多大數百人的特大型鏢隊，從那數以十計的鏢局旗幟來看，這是一支混合了數十個鏢局的混鏢鏢隊。而這一路段處於山間險要之地，雖說已經進了左州地界，可是卻依然行人寥寥，這趟混鏢的組織者，幽州通天鏢局的總鏢頭李萬海，也是覺得心裏有些不安。
李萬海坐在馬上，手裏握着一卷泛黃的地圖，默默地看着附近險要的山道，又觀察着地圖，兩條濃眉皺得解不開。
“百棺山。要不是接了這趟鏢，我還真的不願意靠近那裏啊”李萬海望着附近陰沉沉的山巒，略帶嘆息地自語道。
李萬海所說的百棺山，卻是左州人乃是燕雲道的百姓，極爲忌憚的所在。相傳那裏原本是一片植被茂盛，所產頗豐的寶山，可是一切都在那一年發生了變化。那是前朝的仁宗皇帝在位時，幽州等六座州城爆發了史無前例的農民暴動。這場暴動自然涉及到了左州，左州由於地理極爲重要的緣故，成爲了起義軍的必爭之地。起義軍和官軍在左州爆發了大小三十餘戰，進行了無數次血戰。左州更是反覆易手，直到最終農民暴動被徹底鎮壓，左州才最終迴歸朝廷。
只是在農民起義軍被擊敗之後，還有一萬多殘黨，以及他們的妻小家人，全部逃到了如今的百棺山，當時的白雞山。官軍雖說鎮壓了暴動，可是本身也是損失慘重，考慮到山勢險要，以及窮寇勿追的道理。於是當時官軍的將領使出一招詐降計，謊稱投降可以免死，而走投無路的起義軍殘黨迫於壓力，不得不向官軍投降。
可是當起義軍放下武器，從山裏走出來投降之後，屠殺便開始了。官軍對於給自己造成巨大損失的起義軍早就恨之入骨，現在對方乖乖放棄抵抗投降，自然不會放過他們。於是一場持續了五天五夜的屠殺，便開始了。據說當時的屠殺所造成的鮮血，直接將山上的泥土都給染紅了。那些被殺的起義軍及其家眷，大概至少有三萬多人，那些人的腦袋都被砍了下來，裝進了棺材裏，足足裝有了數百具棺材方纔善後完畢。
這些棺材被草草地埋在了白雞山的某處，那些官兵便將其他的屍體直接焚燬，便離開了此處。而當地的百姓，都將這座山改叫百棺山。只是自那場屠殺之後，這百棺山便沒了安寧，原本還算豐富的物產，開始迅速變得貧瘠起來，而且方圓數十里，即使白晝都能看到殘缺不全的鬼影。而到了夜裏，更是鬼哭低泣之聲陣陣響起，徹夜不絕，聲音之大，即使隔着數十里都能聽到。
而附近的左州百姓更是爲此爲苦，一些左州百姓爲了平息百棺山數萬冤魂的怒氣和不甘，自主帶着黃紙元寶等祭祀用品，到百棺山附近祭奠，可是不祭奠還好，那一祭奠頓時出了大事。據說當時平地起了數丈高的黑色旋風，那些殘缺不全的鬼影竟在黑風之中全部出現，嚇得那些前來祭奠的百姓全都跑了。
此後不僅百棺山有事，就連左州城裏也是怪事頻頻，一夜之間竟有十七人被嚇死嚇瘋。這下可算是捅了大簍子，頓時左州城人心惶惶，原本並不信怪力亂神之事的知州程知野也不得不招來術士，想要平息百棺山的冤孽。可是沒想到的是，百棺山愈演愈烈的鬧鬼之事非但沒有解決，反而更加嚴重了。而那些被請來的術士，更是一個個橫屍百棺山，有的甚至湊不齊一具屍身。
左州的鬧鬼之事已經出現得異常頻繁，甚至出現一連五天，州城裏死了三十餘戶人家的重大滅門事件。而有人發現，那慘死被滅門的人家，竟和當初誘降起義軍，最終下令屠殺的帶兵將領一個姓。顯然那些百棺山的惡鬼們，是來索命了
隨着鬧鬼事件愈演愈烈，左州百姓開始大規模逃難，這讓程知野憂心忡忡。要知道在那個時代，人口是最寶貴的財富，有人才能種田交糧納稅服徭役，人口也是衡量一個勢力強大與否的重要標準。在這個沒有出現戰亂和災荒的時候，轄下百姓卻出現大規模逃難，程知野作爲一方知州，最好也是落得個發配充軍的下場，說不定會斬首示衆。
就在程知野急得滿嘴起泡的時候，一個遊方道士忽然出現在了他的府上。程知野爲官倒是還算清廉，他家住在州衙附近的一條巷子裏，程知野原本常年讀聖賢書，對這些神神道道最爲厭惡，遇到有遊方僧道化緣求齋，素來是不假顏色的。可是現在他被鬧鬼之事搞得憂心忡忡，現在也不得不信了。