誰也不知道山外老人，便是當年李姓術士，直到一個曾經在天狐宗裏擔任過執事，後來因爲任務失敗，而被罰作苦役，在山外老人叛出山門，殺得天狐宗人仰馬翻之時，他趁亂逃出，那時他曾經見過李姓術士。此人一路逃到東海，在龍元府裏當了二品侍衛。
這名龍元府的二品侍衛，曾經作爲龍元府的使者護衛，前往三山島，見到了山外老人。他驚愕地發現，那個在東海術道也掀起腥風血雨的傢伙，居然是當年大鬧天狐宗的李姓術士。那個二品侍衛自然不敢將此事說出，更何況他也對山外老人感恩戴德，若非對方大鬧天狐宗，自己恐怕一輩子都是服苦役的命。
但是他能夠看出來，就代表着其他人也有可能看出來。果然沒過多久，山外老人是當年大鬧天狐宗的李姓術士這件事情，就傳遍了東海術道，不過並沒有引起什麼公憤，東海術道講究的是利益。像山外老人這樣，快意恩仇的主兒，反而是他們所喜歡的存在。
三山島就一直被那三名術道聖賢所佔據，也不是沒有其他勢力想要拉攏或者威脅吞併，只是那三名術聖皆是不聞不問。來拉攏的，一杯清茶送走。來威脅的，人頭留下別回頭。三名術聖也基本不離開三山島，似乎是打算將此地作爲養老之地了，久而久之，別人也不願意靠近這裏，防止被他們當成侵略者誤傷。
山外老人他們原本毫無聯繫，若是強行要說他們有什麼相似之處的話，那就是他們三人都是孤身一人，他們原本都有愛侶，可是愛侶都因爲各種原因而與他們生離死別。誰都以爲他們是準備在三山島上孤老終身，可是唯一令人意外的是，山外老人在自己九十歲時，忽然收了兩個徒弟。
大徒弟綽號冥掌，真名田不荒，乃是一名性格陰沉的中年漢子。此人修習到了山外老人的陰邪霸道的掌法，以及部分術法。而二徒弟綽號鬼爪，真名倉不空，是一名脾氣暴躁，卻性格直率的青年。倉不空主要學習的，卻是山外老人老年時所創的一種爪功，以及大部分術法。
這兩人一出道便引起了東海術道的腥風血雨，很多宗派勢力都被他們給教訓過，有的甚至被整個的滅門。直到他們惹到了旭日府的高手，事情才發生了轉變。
旭日府乃是東瀛高手創立的，一直以來其核心成員和高層長老，皆是由東瀛人來擔當。而他們背後也有東瀛國的支持，經常爲東瀛倭寇侵略大夏王朝沿海，提供基地和物資。不過即使如此，也沒有什麼勢力敢來對付他們。畢竟一來旭日府本身實力強悍，不容小覷。二來東海術道大多不是本地土著，就是從中原術道逃遁而來的異類，並不在乎所謂對朝廷的忠心。
事情的起源是旭日府那段時間押運一批金銀，表面是他們和海外小國貿易所獲得的，實際上是幫助侵略沿海的倭寇銷贓，幫他們換大批糧草衣物等必需品。押運金銀的負責人，是旭日府的正二位頭目立花崇一朗，相當於龍元府的正二品長老。只是東海術道還沒有誰敢截旭日府的商船。
曾經有一夥勢力不小的海賊，曾經想要截取海外小國給旭日府的供奉財富，結果那些海賊從頭頭到水手，全部被折磨了九天九夜，慘死於海中，魂魄還被困住某片海域的聚魂柱上，飽受陽光曝曬。
可是偏偏那天夜裏，有人殺上了旭日府的商船，將守衛全部殺死，水手也捆在巨石之上沉海，負責押運金銀的立花崇一朗被拍碎了腦袋，湮滅了魂魄。後來有人在一處暗礁叢生的荒島邊發現了商船，只是船隻已經損壞嚴重，船上的金銀也被掠奪一空。事後旭日府暴怒，一連出手剿滅了幾個可能是嫌犯的勢力。到了最後，查到了是山外老人的兩個徒弟，田不荒和倉不空乾的，於是立刻派出高手去追殺田不荒和倉不滿。同時派出使者，去質問山外老人。
結果山外老人毫不給面子，直接把旭日府的來使給斬了，屍體直接丟在了海灘之上。而旭日府不知爲何，並沒有直接對山外老人動手。而只是派遣高手去追殺田不荒和倉不空。
要說那田不荒和倉不空也是極爲兇悍的主兒，纔出道數年，便直接對上了東海術道的巨頭，僅次於飄渺宗，與龍元府並肩的旭日府，在飄渺宗不怎麼問事的情況下，旭日府就是東海的霸主。可是沒想到田不荒和倉不空就直接和他們槓上了，而且還是直接殺人越貨，據說搶奪的財物摺合白銀將近一百萬兩。
這下可謂是捅了馬蜂窩，可是兩人顯然是繼承了他們師父山外老人的脾氣，也繼承了他們師父山外老人的本事。面對着旭日府的高手圍攻，他們根本不懼，當年他們師父山外老人憑藉一身穿山越嶺的本事，將天狐宗的高手全部活活困死在了葬狐嶺。而他們也利用東海複雜的水文環境，將旭日府的高手在茫茫大海之中，耍得頭暈目眩。
按理說旭日府的高手，也大部分都精通海上作戰，沒有那麼容易被耍，但是田不荒和倉不空，也是頗有謀略的主兒，他們專門暗殺那些精通海戰的術士，或者說能夠操船行舟的水手船員，這樣一來，旭日府的高手們空有一身修爲，卻如同拳打棉花，根本使不出力氣。
不過旭日府到底是東海排名前三的勢力，而田不荒和倉不空到底不是他們師父，兩人一度被逼着鑽進了東海禁地“無回洋”。在那裏，田不荒和倉不空挾持的一艘戰艦，和旭日府的十三艘戰艦，進行了激烈的海戰。按理說海戰不同於陸戰，以少打多不是沒有，但是以一敵十純屬是做夢了。一場海戰下來，田不荒和倉不空雖說奮力指揮，卻也只是擊沉了對方三艘戰艦，自己一方已經多處受傷，被迫沉船，逃到了一座荒島之上。