姜朔趕緊睜開眼睛。
他眼底還有明顯的紅血絲。
“我被一個邪道拉進虛空之境，被他逼着鬥法……
“沒裝，更沒騙你！”
姜朔說完，溫元傑就要走。
姜朔一把拽住他的袖子，“我都聽見了！”
溫元傑別開臉去，“那你是做夢了！我什麼都沒說。”
“小遠，哥錯了……”姜朔語氣僵硬道。
溫元傑微微一怔，緩緩低頭看着他躺在地上的大哥。
那個昔日驕傲自負，他永遠是對的，錯的永遠是別人的大哥。
“你說什麼？”溫元傑問。
姜朔咧嘴一笑，嘴裏又冒出些煙兒來。
“咳咳……”溫元傑被那一股燒焦的糊味兒嗆地直咳。
“哥錯了……你長大了，有自己的想法，我還把你當小孩兒，想左右你的人生。
“這陣子，我把家裏的生意都交給你二哥三哥了。我……體驗做奴隸的生活。
“呵，你知道，在咱們家，是哥的‘一言堂’。我說一不二，可做了奴隸我才知道……
“人若不能做自己的主，人生便只剩下苦。最苦還不是身體的苦，是心裏的憋屈、憤懣、惱恨和無力感。”
姜朔扯着嘴角，露出一個喫力的微笑。
“就這……還是我自己選擇做奴隸。我的‘主子’也是我自己挑的。
“她對我不算好……但也絕不差。”
雀爺皺眉瞪了他一眼。
見他沒事，雀爺正要悄悄離開房間。
“你別走。”溫元傑喊住她。
雀爺回頭看着兄弟倆。
“能……能讓我哥……”溫元傑遲疑道。
雀爺立馬解釋，“他不是真的賣身爲奴，他是自由身，想走隨時都能走。”
“不是，我是說，”溫元傑輕咳一聲，“能讓他把臉上這妝容去了嗎？也太醜了……我沒眼看啊！”
雀爺：“……”
姜朔：“……”
現在的年輕人，都這麼只看外表嗎？知道芯兒是他哥還不行？
難怪他一直撇着臉，還以爲，他是不肯原諒姜朔……原來是沒眼看。
雀爺扶額點頭。
姜朔從地上爬起來，踉踉蹌蹌去洗臉。
溫元傑給自己倒了杯茶，嘀咕道，“我說嘛，我在大沽也小有勢力，怎麼從來都沒見過他？
“你來找我，我還納悶兒呢！我哥難道被你藏在地窖裏了？
“他那麼俊朗一張臉，被你弄成這樣，你天天怎麼看的？喫飯不倒胃口嗎？”
雀爺輕哼一聲，“我喫飯從不讓他在跟前。”
分別多年，兄弟倆終於能心平氣和地坐在一起，實在不容易。
雀爺準備離開。
可兄弟倆一樣的脾氣，又倔又慫。
倆人都不讓她走，非得她把人往前推一點兒，倆人才能在彼此間往前邁近一步。
“我嫂子作證，以後你不能過多幹涉我的事兒！
“你爲我好，也得考慮是不是我想要的！也得尊重我自己的想法！”溫元傑道。
雀爺被茶水嗆了，“說什麼呢？誰是你嫂子？！”
溫元傑一臉無辜地看她，“你啊！你不是說了，我哥是自由身？不是真的奴隸？
“他又不是你的奴隸，你還爲他的事兒，這麼操心費力，不是看上他了？那你圖啥？”
雀爺臉上一熱，張口結舌，“當、當然不是！我……我就是……”
“我知道，”溫元傑點點頭，“他扮那麼醜，你肯定沒感覺。你看，現在俊了！靚了！可以有感覺了。”
“小屁孩兒！你知道什麼？！”雀爺拍桌喝道。
溫元傑嘿嘿一笑，“你沒聽見我哥說什麼嗎？
“他說，他自願的……他給自己選得主子！他想讓你當我嫂子！”
雀爺臉上一時紅熱，一時又慘白。
她豁然起身，狠狠瞪了眼兄弟倆，一腳踹翻身後的凳子，扭頭走了。
溫元傑嚇了一跳，“嫂子怎麼這麼大脾氣？”
姜朔皺了皺眉，“皇后娘娘說，她……受過傷，不大容易接受這種事吧？”
溫元傑不明所以地點點頭，“哦……那我，我也走了。”
雀爺一走，兄弟倆之間的緩衝地帶沒了，氣氛又尷尬起來。
姜朔看着這個已經躥得，快和他一邊兒高的弟弟。
第一次發現，他是真的“長大成人”了。
“哦……好，那你照顧好自己。
“要是、要是有什麼事兒，就來找哥……
“另外，謝謝你……謝謝你來見我。”
姜朔在生意場上，從來都是風度翩翩，鎮定自若，侃侃而談。
他第一次，把幾句簡單的話，說得如此磕磕巴巴。
溫元傑點點頭，“你也照顧好自己……還是再找個大夫看看吧。或者，寫信問問皇后娘娘？這究竟是怎麼回事兒？”
“嗯……我會的。”姜朔道。
兄弟倆對視一眼，明明心裏有很多話，可相顧卻無言。
溫元傑抱了抱拳，幾乎是小跑着離開的。
姜朔心裏亂七八糟……
他一時激動於和姜遠相認，一時又擔心雀翎。
他想起太子殿下和那個老道，則心裏更爲不安。
他讓人收拾了屋子裏的水，重新鋪紙坐在桌前，他想提筆寫信時。
忽有一隻鷹落在了他的窗前……
姜朔趕緊打開信鷹帶來的書信。
一展開，便瞧見太子殿下那成熟沉穩的字跡。
殿下說，那老道士看了他的“安神符”寫得好，十分不服氣，所以找他鬥法，一較高下。
老道士是太上皇的人，答應了只是點到爲止，不會傷害他性命……
說了許多，主旨只有一個——讓他不要告訴皇帝和皇后娘娘。
姜朔眉頭緊蹙。
太子才八九歲吧？還是個小孩兒呢！他能有什麼主意？
萬一那道士是個騙子呢？居心不良呢？他被人利用了呢？
姜朔轉念又想起姜遠失蹤，失憶，甚至拒絕和他相認的這些經歷……他又遲疑了。
他提着筆，只寫了“皇后娘娘親啓”幾個字，就再難落筆。
其實不必姜朔提醒，溫錦也在查那周凌風。
這日小葵遞牌子進宮覲見。
溫錦本在喂小公主，但想到小葵許是來回報查到的消息的。
她便立時傳小葵面見回話。
小葵躬身覲見，她垂着腦袋，看起來精神不太好。
“回稟皇后娘娘，卑職查到……”
她說話聲音如同蚊子哼哼。
即便溫錦耳力敏銳，竟也聽不太清。
“小葵？”溫錦喚她，“你不舒服嗎？”
小葵沒擡頭，低聲哼道，“不便叫太多人知道……”
溫錦不疑有他，畢竟小葵跟她也不是一天兩天了，她屏退宮人，叫小葵近前說話。