律輕聲道:
“現在我們需要擔心的隱患，其實是我的那位前輩，帝國全境防衛系統。
“如果她出手，我們瞬間就會滿盤皆輸，如果她不出手，我有充足把握完成掃尾步驟，清除掉所有痕跡。”
楊洛輕輕呼了口氣。
他笑道:“這是沒辦法避免的風險，當硬實力差距過大的時候，一切計算和謀劃都顯得蒼白無力。”
律又道:“根據老闆您複述的帝星逼宮事件前後細節可以判斷，我那位前輩現在並不能自由行動，不然當代皇帝不可能受如此大的制約。當前計劃的難點，就是不知道皇帝已經掌握了多少情報。”
“等等看吧，有點耐心。”
楊洛仰躺在艦長座椅中，舒服地閉上雙眼，手指輕輕敲打着扶手。
他彷彿能看到那棟灰色基調的建築中，正在發生的一切。
那十多名被布萊提前標記出的超改者，已抵達了烙印實驗室，他們被隨機分成了三批，每批五人或者四人。
他們不斷交換着眼神，神色越發緊張。
這些人都是凱瑟琳那個祕密羣聊中的成員。
雖然‘A01’在昨晚發過了消息，告訴他們‘一切都會沒事’;
而且過去的這幾天內，他們參加的體檢、問詢，最後都是平穩落地，沒遇到任何麻煩;
但此刻，臨近真正的烙印時刻，他們依然忍不住捏一把汗。
其實沒什麼可猶豫的。
他們接受烙印的最壞結果，就是繼續之前的生活，成爲帝國的劍刃，平日裏執行一些小任務、等待屬於自己的那場升維實驗來臨。
嘟
同行綠燈亮起，第一批五人進入了前方的單人通道，走向了五個單人艙室。
儀器順利啓動。
烙印試驗正式開始。
實驗中心的某個角落，布萊低頭看着腳下的五個單人艙，嘴角勾勒出了幾分詭異
下方突然傳來了悶哼聲和低吼聲。
這些聲響持續的很短暫，五名超改者急促的呼吸也漸漸歸於平靜。
幾分鐘後，布萊面前的投影屏，出現了【烙印實驗成功】的字樣。
布萊打開烙印信息的按鍵，掃了眼裏面的內容，看到的是一連串鮮紅色的‘死’字，擡手修改了烙印內容。
他喜歡這個遊戲。
布萊將烙印內容改成了‘該死的帝國’、‘推翻帝權專制’、‘絕不可能成爲俘虜’。
這真有趣。
第一批五名超改者離開了單人艙，他們低頭乾嘔着，眼球充血、渾身肌肉不斷鼓脹。
立刻有幾臺醫療機器人向前，爲他們每個人注射鎮定劑。
每個超改者接受烙印的反應有大有小。
不過，今天已經接受烙印的大部分超改者，都是如凱瑟琳那樣的平靜，因爲他們接受的第二次烙印與第一次烙印的內容區別不大。
第一次烙印是【忠於謝爾曼帝國，奉獻自己的一切】。
第二次烙印是【忠於謝爾曼帝國與帝國皇帝陛下，併爲升維實驗奉獻自己的一切】。
這種本身‘適應性’並不會太差。
當然，休息室內的這五個人被烙印的是【死死死死死死死死】，對他們而言很難接受，反應大一些也很正常。
幾分鐘後，又是五個超改者抵達休息室，各自呼吸粗重，但眼神十分堅定。
又經過差不多的時間後，剩餘四人完成了匯合。
這十四名超改者再次聚集，各自的反應或大或小。
“出口呢?”一人皺眉問。
旁邊角落突然傳來了滋滋的聲響，一團團青色的霧氣迅速涌向他們的腳底。
“毒氣!是神經毒素!”
“他們果然要殺了我們!”
“快走!”
一名超改者渾身肌肉猛烈鼓脹，抓起一隻醫療機器人砸向了正上方玻璃，扯着嗓子大吼:
“推翻帝國暴政!”
剩餘的十三人中，四人同時激動着高呼迴應，其他九個人一臉懵逼。
“你們要幹什麼?”
“我們是站在帝國這邊的!我們已經把消息傳給了帝國官方，我們不需要參加這次起義!”
“你們這是要找死嗎?找死別帶我啊!混蛋!”
但那五人像是魔怔了一樣，此刻一個個躍起，在上方硬砸出一條通路，朝着實驗中心地下的武器實驗室快速突擊。
下方有毒氣追趕，剩餘這九名超改者只能硬着頭皮跳出去。
中心實驗室警鈴大作。
等候多時的天怒要塞祕密部隊，從四面八方一擁而上。
這就沒事了?
凱瑟琳依然還沒回過神來。
這段時間，凱瑟琳確切感覺到了一股在暗中不斷涌動的勢力。
那股勢力在她的視線之外，在迅速侵蝕整個超改者組織的核心體系。
她甚至能察覺到，有很多原本與她根本不熟、只是打過照面的工作人員，看她的眼神多了幾分熱情，嘴角會不自覺露出微笑。
就比如現在。
凱瑟琳即將抵達一處推拉的玻璃門前，迎面而來的兩名穿着白大褂的年輕女孩快步向前，搶先將玻璃門迅速推開，對凱瑟琳露出誠摯的微笑。
“您請進!”
“謝謝。”
凱瑟琳低聲說着，她把頭埋的更低了些，快步朝着自己的休息室所在樓層趕去。
轟隆一
建築物突然震顫，一旁的落地窗玻璃外層出現了細小裂痕。
凱瑟琳擡頭看向爆炸傳來的方向，看到的只是—堵高牆，立刻衝向一旁的安全通路。
半分鐘後，凱瑟琳出現在了十六層的觀景臺，朝中心實驗室所在方向眺望。
那裏出現了一股股向上涌動的濃煙。
無人機羣在空中盤旋，大批機械衛兵在各處架設武器裝備，一名名配備了飛行揹包的改造戰士來回穿梭。
爆炸聲接二連三。
凱瑟琳突然想到了什麼，打開自己的通信器。
她剛想確定一下，現在正在進行實驗的是誰，一旁卻突然傳來了輕笑聲。
幾顆等候多時的投影球飄了過來，布萊的全息投影出現在下方。
布萊輕聲問:“隊長，您要聯絡誰?”
凱瑟琳皺眉看着布萊，剛要開口，布萊卻輕輕眨眼。
她會意，低聲道:“布萊，你爲什麼會出現在這?”
“看戲咯，”布萊溫聲笑着，“實際上，我得到了瑞瓦主任下達的命令，她讓我盯緊你…是不是很諷刺，你盯了我幾年，沒想到現在換成了我來盯你。”
凱瑟琳微微攥拳。
布萊嘆了口氣:“誰都想找一棵樹倚靠，好乘涼、好擋雨、好遮風。”
凱瑟琳在他的話語中聽出了一點諷刺。
布萊繼續道:“有些人就是這樣，他們不敢跟大樹正面對抗，就主動躲去了大樹下面，背叛了自己的團隊。”
“有證據嗎?”凱瑟琳問。
“證據?你不能找我問，”布萊道，“我只是聽他們提起罷了，覺得這件事特別有意思。”
凱瑟琳頓時明瞭。
她如果想要那些人是叛徒的證據，可以去找她背靠的大樹一一漢頓。
“好了，事情結束了。”
布萊緩聲道:
“好好休息幾天吧，凱瑟琳隊長，上面對你必然還會繼續關注。
“我也沒想到，我們超改者內部的派系鬥爭會如此激烈，不過你什麼都沒做，順利完成了第二次烙印，將【忠於謝爾曼帝國與帝國皇帝陛下，併爲升維實驗奉獻自己的一切】寫入了自己的潛意識，帝國應該不會繼續懷疑你。
“我可是還有很多工作唉，真是一個勞碌命。”
凱瑟琳立刻記下了新思維烙印的內容。
布萊的投影徑直消失，三顆投影球也掉頭飛走，迅速消失不見。
那些人，是自己團隊中的叛徒嗎
凱瑟琳注視着中心實驗室建築冒出的火光，許久沒有動彈。
星球外。
東風號悄悄駛離了隕石帶，朝深空隱祕航行。
楊洛聽到律所說的‘痕跡已清除’，心底懸浮的大石總算落了下來。
這幾天，在他和布萊的努力下，成功篩選出了凱瑟琳小團隊中的叛徒，幫凱瑟琳保住了基礎的班底，順利渡過了這場危機。
他只能幫凱瑟琳到這了。
至於凱瑟琳能不能成爲一名合格的領導者看她自己了。
順便，楊洛也得到了一點不足爲提的勢力擴充，也就是布萊侵蝕了大半超改者組織高層的水平。
“老闆，我們還有幾天空閒的時間，是去看望一下女武神，還是回暗星?”
楊洛道:“那就去看看婆娑吧。”
“呃，”律側耳傾聽狀，又道，“我建議您還是回一趟暗星。”
“怎麼了?”
律笑道:“剛查了下消息，赫拉小姐的編隊開始回航，因爲已有確切的航線和連續躍遷座標點，大概一天後就能抵達暗星二號基地。”
“回去看看等下。”
楊洛仔細思考，眼中劃過了幾分疑慮，低聲道:
“接上婆娑，一起回去看看。”
“是，”律的表情頓時變得嚴肅了許多。