正值山河破碎風雨飄搖之際，宋高宗居然還想要議和。於是派遣京東轉運判官杜時亮以及修武郎宋汝爲出使金軍，請求暫緩進攻，並且送上了宋高宗的一封親筆哀求書，書中的言語簡直讓人不忍目睹。
這封哀求書的原文大致是：從古到今，陷入危亡的國家，只有守和逃兩條路而已。如今我國想守無人能守，想跑又無處可去，所以心中惶懼已極，只求貴國可憐我們而已。所以之前接連上書貴國，願意削去皇帝尊號，奉大金國爲天地之間至尊無上的上國，可爲何貴國卻一定要勞師遠征欲除掉我們這些可憐人而後快呢
可是宋高宗如此哀求之態，卻並未換來金人的憐憫，反而令金軍更加猖狂了，各路大軍高歌猛進，宋國州縣接連陷落。然而在這種情況下，宋高宗依舊心心念念還想求和。有一位大臣，名叫胡寅的實在看不下去了，便上書痛斥宋高宗苟且偷安喪師辱國的過失，並且提出了七條建議，無非都是些富國強兵的剴切之言。然而宋高宗和丞相呂頤浩等不僅不聽，反而惱羞成怒，罷免了胡寅的官職。
隨即宋高宗召集文武羣臣商議逃跑的地方，張浚等請暫時駐蹕長沙。韓世忠憤然道：“如今國家已失河北山東，若又拋棄了江淮，還有什麼地方可以駐蹕”呂頤浩道：“我看金人的意圖，便是對着皇上而來的，如今且戰且避，請陛下移駕樂土，我等留此地死守”皇帝急忙道：“寡人身邊豈能沒有丞相。呂愛卿隨寡人同行，江淮一帶就交給杜愛卿吧。”隨即便讓杜充兼江淮宣撫使，留守健康，王燮爲副，令韓世忠爲江西制置使，鎮守鎮江，劉光世爲江東宣撫大使，守太冰、池州，二將統受杜充節制。一天之後，神霄太后的鑾駕先行前往長沙。
杜充不是留守東京汴梁嗎，怎麼會跑到這裏來了原來杜充在東京，因爲糧食週轉困難，時局艱難，於是便想要南逃。岳飛諫阻道：“中原土地，尺寸不應放棄。今若放棄，東京只怕會淪入敵手啊，將來若要收復，就是勞師數十萬恐怕也難成功”杜充不聽，執意離開了東京回到杭州。最神奇的是，宋高宗對於這個擅離職守丟棄汴京的傢伙居然不加任何責罰，反而任命他爲副樞密使。
金軍達懶所部與劉豫所部二十餘萬大軍包圍了楚州。楚州在海州的南邊，也就是現在的淮安。達懶派劉豫前去勸降。劉豫騎馬來到城下勸降，城中軍民並不答話，只用箭矢侍候，劉豫狼狽奔回。達懶隨即令大軍猛攻。
新任楚州知州趙立率領三萬兵馬馳援楚州。達懶得知這個消息，當即暫停攻擊楚州，令劉豫繼續包圍楚州，他則率領十萬金軍去截趙立。雙方在淮陰遭遇，立刻爆發大戰，趙立面對數倍於己的敵人，憤然不懼，身先士卒率領麾下三萬兵馬猛攻金軍，金軍很少會遇到這樣的宋軍，一開始措手不及。不過卻仗着雄厚的兵力和騎兵的強大戰力，很快就扭轉了局勢，反而把趙立和他的部隊給團團包圍起來了。
眼見局勢岌岌可危，就在這時，只見一支戰騎由一名巾幗紅顏女神似的女將軍率領從北邊洶涌而來，從後面猛殺入金軍中間，金軍措手不及驚慌失措紛紛散開。隨即那支騎兵部隊與趙立他們合兵一處，朝楚州方向迅猛突圍而去，進入了楚州城。
達懶驚魂甫定，連忙問身邊的部將：“來者何人”
立刻有一名部將道：“是燕雲軍，那個領軍的女將軍好像是梁紅玉”達懶恍然大悟，“是她早就聽說她鎮守真定府，令朱雀大王和幹不離將軍都徒勞無功今日一見，果然名不虛傳啊”隨即率領大軍返回楚州繼續圍城。
趙立翻身下馬，朝梁紅玉抱拳拜道：“多謝將軍援手”
梁紅玉回了一禮，“大人不別客氣朝臣中像大人這樣勇而無懼的實在太少了”
趙立也不禁感嘆了一聲，隨即問道：“敢問將軍尊姓大名”“大人不必客氣，我是燕雲軍統制梁紅玉”
衆人聽見是燕雲軍，全都流露出興奮之色，趙立急忙問道：“難道燕雲大軍已經南下了”
梁紅玉卻搖了搖頭，“金國重兵壓住燕雲，我燕雲大軍根本不可能離開，只是幾支騎兵南下支援罷了”衆人大感失望，失望的情緒溢於言表，在如今這種江山破碎的
危急關頭，很多人都下意識地感到，只有燕雲軍才能夠救他們於水深火熱之中，一個在民間廣爲流傳的說法是，若有二十萬燕雲軍能進入中原，那麼金人就一定無法猖狂了
梁紅玉抱拳道：“我接到的軍令是南下馳援朝廷，這便告辭了”趙立連忙抱拳回禮。
梁紅玉隨即率領麾下一萬戰騎又出了楚州。趙立身邊一個部將驚聲道：“他們能夠突破重圍嗎”趙立皺了皺眉頭，連忙奔上城牆，衆將緊隨在後。衆人站在城牆上憑依着牆垛眺望城外。只見那位絕色女將手持長纓一馬當先，率領一萬燕雲戰騎如旋風一般殺入敵陣，敵人猝不及防之下，四散奔逃，燕雲軍戰騎竟然一鼓穿透了敵陣朝南邊揚長而去。
城牆上驚歎連連，趙立感慨道：“真是如狼似虎啊若我大宋官軍都像這樣，還怕什麼金人啊”隨即揚聲喊道：“燕雲軍也是大宋官軍，他們能打敗金人，我們一樣可以”居民們士氣大振，起身吶喊。
達懶繼續揮軍猛攻楚州，奈何楚州軍民一心，拼死抵抗，金軍損失不小卻依舊看不到破城的希望。於是達懶便留下一軍逼住楚州，自己率領主力去攻打別的州縣了。其他州縣要麼是一鼓而下，要麼就是不戰而降，金軍勢如破竹。
與此同時，金兀朮所部大軍分作兩路，一路攻克楚州、和州，另一路則攻破薊州、黃州，金軍的戰旗飄揚遮蔽了江北的天空，江南大爲震動。
這時金兀朮得知宋高宗越跑越遠了，又聽說神霄太后的鑾駕到了洪州，便決定先集中精力攻入江西去俘虜神霄太后。大軍攻陷黃州，殺死知州趙令宬，隨即兵壓江州，也就是現在的九江市。此時守衛江州是劉光世，因爲先前高宗打算駐蹕長沙，因此先派劉光世帥軍鎮守江州這一處關鍵的要隘。
劉光世自從到達江州之後，整天裏花天酒地，完全不去管防禦之事。金軍已經渡過長江進薄城下了，才恍然大悟。卻也無心防守，竟然開了後門率領大軍一溜煙跑了知州韓相見此情景，哪裏還敢留在城中，也就拖家帶口棄城而走，追劉光世的後塵去了。
江南重鎮江州就如此不戰而下。金軍洗掠了江州，隨即攻破大冶，直驅洪州。洪州危急，大臣劉鈺、禁軍都指揮使楊維忠趕緊率領隨駕洪州的幾千兵馬護送神霄太后等出城。江西制置使王子猷，本應鎮守洪州，卻也棄城南逃了。
隨後洪州、撫州、袁州相繼陷落。太后一行人到了吉州，本打算稍作休息，卻突然聽說金兵又追來了，連忙走水路前往太和縣，誰知臨時僱請的艄公居然心生歹意，劫走了許多財物。一行人好不容易到了太和縣，原本以爲安全了，卻沒想到都指揮使楊維忠居然率領部下數千將士譁變，竟然意圖劫持神霄太后和楚王。顏姬等奼女宮姐妹拼死抵擋，局面岌岌可危。正在這危急時刻，突然從一側殺出一支百人的騎兵隊，勢如破竹殺入叛軍中間，楊維忠還未反應過來就被領頭的那個騎兵斬落馬下。叛軍見狀，一鬨而散。
驚魂甫定的慕容飛花定睛一看，認得是陳梟身邊的一名部下，叫做張大牛的。原來陳梟離開臨安也就是之前的杭州時，留下了張大牛等百名隱殺暗中保護慕容飛花和小豆兒。慕容飛花鑾駕一路西來，張大牛等則化裝成禁軍一路跟隨，剛纔正值危急之際，他們突然殺出擊殺了罪魁楊維忠救下了慕容飛花和小豆兒。
張大牛上前來拜見了慕容飛花和小豆兒，慕容飛花十分欣慰。張大牛道：“此地不宜久留，末將率人護衛娘娘和殿下前往虔州”
慕容飛花道：“一切都聽將軍的。”
張大牛便率領隱殺和顏姬等奼女宮姐妹一道護衛着慕容飛花、小豆兒以及幾百個宮女還有大臣們走水路前往虔州。途中從萬安登陸，沒想到竟然遇到當地土豪陳新率衆來攻。張大牛等截住陳新這夥匪軍，顏姬等則趕緊護着慕容飛花等退入了萬安城中。隨即張大牛等也退入了城中。
匪軍圍城，七八千人圍着小小的萬安縣城鼓譟，城中軍民人心惶惶。陳新立馬在軍前，猖狂大叫：“我來此就是爲了太后娘娘，只要太后娘娘跟了我陳新，我立刻撤軍”衆匪軍也跟着大叫起來。慕容飛花氣得花容失色渾身發抖，小豆兒也是十分憤怒的模樣。