過去的五十年歲月裏，諾米·安德森·古厄塞特行走於外界地和四國夾縫地帶之間。
她見過飽受20年戰爭苦難後，仍舊保持熱情好客的外界地居民，給她這個外國人展示破舊的機槍和火箭筒。
她見過爲了賺取暴利，逼迫聚居地人民種植致幻成癮作物的軍閥，被她嘞斷了脖子後，屍體丟給野狗分食。
最冷漠的，最熱情的，最溫柔的，最殘酷的——這個世界多姿多彩，它容得下美麗就必然容得下醜惡，這都是大自然的一部分。
‘所有的一切都是順理成章的。’
在這漫長的行軍中，諾米的個子從一開始不到一米六，漸漸長高起來。她開始鍛鍊和學習，比那些自稱‘被男性凝視迫害’卻更加依賴男性和社會供養的霜鍍舊女性，變得更加堅強。
肌肉漸漸發達起來，肚子上也有了線條分明的腹肌，從那個白瘦幼的假蘿莉，成爲了一個一米八七，身板挺直的熱血少女。
然後從邁入三十歲後，時代又發生了重大的轉變。
首先是戴維林改革後，第一批公民長大成人了。
新公民也被叫做‘無差別公民’，完全爲了國家和社會需要而誕生，每個人都是AI精準篩選後得以誕生，並且長期接受基因培養和手術強化的調整之人。
他們素質比過去時代中的霜鍍男女好了太多，信用主義社會下，沒有失業和貧窮，雖然這也導致了人們頻繁陷入精神饑荒甚至失去動力，但在戴維林總統的強人干涉下，‘國家-企業-工人’三位一體的信用主義精神，暫時成爲了人們的信仰支柱。
諾米起初以爲這是好事情。
因爲最重要的是，男女之間不再有差異。
爲了徹底消除男女差異，戴維林的長子，也就是財政部長，苦心設計了生產力本位制，不再採用單純的貨幣、官位、資產衡量人的價值，而是用生產力的創造效率和能力，來完全規避這一切。
在生產力本位制之下，整個社會不再擁有腐敗，但這並不是好事、。
因爲沒有腐敗，就沒有人願意參與學習成本高、運營難度高、而且不再被尊敬的官僚管理崗位，公司可不能代替政府，尤其是不願意負債維持公共事業。
霜鍍聯邦從開始執行這一規章開始，就長期陷入了缺少可靠官僚的境地。
戴維林的解決方案是配套使用AI官僚和大數據裁判，但這種做法徹底抹殺了基層凡人的人性。
人們很難與天地抗衡，而戴維林則把人們轉化爲了一臺精密的機器，名爲霜鍍，由戴維林控制運行的機器。
杜澤辛是第一個對這機械國度失望的。
明明是從龍之功，身居高位的聯邦功臣，面對國家變成這個模樣，機械部部長杜澤辛對於昔日的偶像徹底心碎，甚至轉化爲了仇恨，孤獨出走外界地。
不久之後，諾米也帶着失望離開了自己的祖國，即便那是她和親人與同胞們費盡千辛萬苦得到的新聯邦。
諾米在外界地行走着，她開始蒐集各類書籍閱讀，去古蘭特當過工廠工人，參加過反恐行動，得到了大專文憑後，還去偏遠地區支教過。
五十年時間很長，足以把小蘿莉變成少女，再把少女培養成一個熱血正義的女俠，再把女俠改造爲敦厚踏實的勞動工人，又讓堅實的工人放下螺絲刀，捧起書本閱讀。
早年她習慣留長髮，追求燙一些新奇刺激的髮型，比如捲髮、爆炸頭、漸變色，
三十歲後，她的熱血漸漸平息，開始編辮子，後來當工人又剃了過光頭，再後來是平頭，接着是短髮，現在就變成了這樣隨意散漫的髮型。
她的外表倒是老得很慢，姑姑五年前去世，父親過了半年也跟着去了，而她到現在也不過是三十歲出頭的模樣，同齡的戰友，有的孫子都打醬油了，她仍然孤身一人。
但是，霜鍍聯邦縱使有千般萬般不好，至少它徹底改變了人們的觀念，家庭不再是最爲重要的存在，諾米也知道，自己的基因也已經收錄進了國家基因庫，自己說不定在哪裏也有着基因上最匹配的後代。
不過，她偶爾也會幻想：如果自己找到了那個救命恩人，對方要還是個可愛的男孩子，會不會傳出一段美好的佳話呢？
——但現實沒有幻想的餘地。
殺死軍閥，救下來的平民中也會誕生新的軍閥。劫富濟貧，只會造就更多的貧窮和懶漢。
外界地的疾苦是救不完的，不論是用暴力制裁，還是割肉救飢，都無法消除外界地這一狀態。
只有擊敗熵君，擊敗大自然，纔是唯一的出路。
她漸漸地也接受了這點，從年輕的稚嫩天真，到青年的熱血分開，再到中年的清醒悲哀，再到壯年的麻木無睹。
人類對快樂的閾值是有限的，只要一直快樂，就會變得厭煩膩味，而承受痛苦也會是有着閾值的，苦難看了一百遍，註定會麻木和厭倦。
諾米·安德森·古厄塞特的時間按下了暫停鍵。
重複，再次重複，永遠不斷地重複。
悲劇不斷地發生，而她的心卻不再如初始那般激動，甚至對於自己的不死感到質疑。
死了就好了，死了就不用瞎操心了。
除了對不起那個拯救自己的人——可若是對方已經死了呢？
她幾乎踏遍了整個外界地的角落，都找不到對方的蹤跡，如果這不是三流或者浪漫童話之類的故事的話，那麼他/她大概的確是死了。
於是，她漸漸心也淡漠下來了，也不再追尋那個當初救下自己的身影。
她離開了外界地，迴歸到祖國懷抱裏，再作爲這個社會的一顆細胞，微不足道又重要的細胞去服務。
一切都按部就班，直到世界迎來毀滅。
熵君的陰影浩蕩磅礴，自高天之上奔涌而來，將地上人一切的努力頃刻間摧毀殆盡。
五十年以來，人們不斷努力，修地下城，核爆天空，對抗大自然的結局——仍然是毀滅。
長夜永不終結。
‘這樣，說不定也好。’
諾米有一瞬間，這麼想到了這點。
‘終於能夠死了。’
面對熵君的使徒，她能夠坦然地站着赴死，這就足夠了。
然而，命運簡直就是一個愛捉弄人的小鬼。
“你長高了啊，小不點兒。”
就在她決定放棄一切去死的時候，太陽出現了。
紅髮的少女釋放出慈悲和憐憫，完全不會惹人討厭的溫柔立刻將糯米完全包裹。