消毒水滴滴答答地從手指尖流淌而下，凱萊希姆沉默着換上統一的橙色工人制服，到前臺交了工牌，打卡下班。
排隊花了他足足半個小時的時間，他到儲物櫃中取了自己的餐盤和勺子，帶上飯卡，立刻急匆匆朝着食堂趕去。
地表的人造太陽投射出虛假的陽光，路邊的工程機甲在百忙之中，不忘記給牆壁上噴漆繪畫。
起初那裏是貼了安全告示，但工人們內置的芯片中都已經寫滿了安全條例，爲了調動積極性，工地貼了一些戴維林總統的肖像，並且配上振奮人心的話語，什麼‘頭可斷，工程不能斷；血可流，夜班更要留’、‘抓緊時間，拯救世界’、‘端正態度，加快進度，提高速度，加深程度。’
工人們對於戴維林總統的標語口號不感興趣，他們更熱衷於一些低俗的、即興創作的繪畫，比如小動物和自己今天的感受。
凱萊希姆耷拉着眼皮，跟着人羣盲目地前進，他入目所及，每一個都穿着同樣的衣服，留着同樣的髮型，明明神態和基因千奇百怪，但他們卻有着統一的組織和歸宿。
仔細想想這多麼恐怖。
無父無母，由公司培育，社會撫養，爲國家服務，人與人之間沒有親緣和血緣關係，只依靠着金錢和契約形成的信用憑證相互來往。
是的，誠然現在霜鍍的工人是世界上工資最高的羣體，可這有什麼用呢？
他隨意地夾了半隻脆皮乳鴿，兩隻叉燒包，一份沙拉和牛肉丸子湯，隨意朝麪包上抹了點龍蝦膏和魚子醬，晚上還得幹班次，自助的精品黑麥啤酒一口都不能動，他只能隨意接了一杯橘子汽水。
忙碌，每天忙碌個不停。
凱萊希姆扒拉着手中的古蘭特進口小牛排，沒有一點胃口。
剛剛在消毒間之前看到的那兩個男女工人，他明顯感覺得出來，那位女工人別有心思，一直在跟那男工人熟絡。
‘要不要舉報她有白梅軍的舊家庭傾向呢？她一直想着跟工人套近乎，難道是間諜嗎？’
誠然，舉報間諜會有幾萬德比的獎金，但凱萊希姆總覺得不該如此。
——關係再好的人，也只是朋友，就算拼命賺來了富可敵國的財產。
人們活在這裏，爲了賺錢而工作，但是賺了再多的錢，也不過是喫的比其他人好一些，遇到疾病可以拿去治療，可以換更好的義體和生物插件。
可是賺那麼多的錢爲了什麼呢？
霜鍍聯邦廢除了婚姻制度，所有公民無父無母，他們這些無依無靠，只有公司和國家的人，就算積累下來可觀的遺產，最後也是屬於國家的。
既然如此，那爲什麼還要工作呢？反正怎麼樣都是國家和企業的財產，不如直接躺平，消極怠工，混喫等死好了。
然而財政部長——也就是戴維林總統的兒子很快就意識到這一點，既然人們的財產一輩子是不可能花得完的，勢必會剩下。
那麼，政府給出了一個建議：讓人們把錢拿出來購買‘基因權重’，花的錢越多，能夠購買的基因配對優先級越高，對方的質量越好。
這樣一來，人們就會爲了那個一輩子都看不到的生物學後代，爲了那個傳承的希望火種，有了奮鬥的動力。
即便自己根本無法目睹孩子的降臨、成長、培育、成人和走上工作崗位，但在信用主義的國家裏，生產力本位制已經徹底運用，讓財產就是說一不二的信用擔保。基於這種信用體系，聯邦依舊能獲得人民的信用。
可這樣真的是正常的嗎？
凱萊希姆思索到。
生物的本性，不就是應該異性相吸，組成家庭，互相扶持，哺育後代嗎？
現在回頭看向過去，凱萊希姆心中很是迷茫。
“這裏有人嗎？”
一個女聲在耳邊響起，凱萊希姆隨意點點頭。
“多謝，這會兒人正多，我都搶不到位置。”
對方立刻在他側對面坐了下來，道謝一聲，立刻開始風捲殘雲一般的地乾飯。
她喫飯的動靜不小，彷彿那碗炒飯是她的殺生物父母仇敵一般，立刻引起了凱萊希姆的注意力。
他轉頭看向對方，視線落在對方身上，便如沉入湖底的石頭一般，再也挪不動了。
“你……”
凱萊希姆驚訝地看着對方那一頭米白色短髮，張了張口，口喫地說道：
“你、你你，有——發發，頭髮？”
“哦，我剛來工地，還沒來得及剪頭髮。”
女人擡起頭，輕描淡寫地解釋道。
她說着，把發繩解了下來，滿頭白髮像是小獅子一樣繚亂狂野。
那副風輕雲淡的樣子倒映在凱萊希姆的眼睛裏，就如同在他的心臟上輕輕開了一槍，子彈在心房中跳躍翻滾，讓他呼吸不自覺地急促起來。
女人約莫三十歲上下的模樣，但臉上一點皺紋沒有，左眼有一小塊燙傷的傷疤，但這並沒有影響她的……美麗？
那端正的五官，是可以稱之爲美麗嗎？
女人是能夠被美麗，而不是被勤勞、勇敢、正義、強壯形容的嗎？
在凱萊希姆的印象裏，美麗這個詞是跟光頭、全身肌肉、只是個子略矮，但遇到困難總會挺身而出，絕不把問題丟給男人的霜鍍女性相差甚遠的。
於是他本能地問了一句：
“你是外國人嗎？”
“不，我就是霜鍍人，不過我不是人造子宮裏出來的。”
“什麼意思？”凱萊希姆愣了一下，這才反應過來：“你是說你是自然降生的霜鍍人？可是自然降生的人，起碼有45歲了啊，你看起來一點都不像。”
“嗯，我也不止45歲，事實上我已經58歲了。只是外表年輕而已。”
女人喫完一碗炒飯，撇撇嘴：
“你們喫的真好啊，比外界地好太多了。”
“你說外界地？你是從外界地來的嗎？”凱萊希姆激動起來：“聽說外界地的人都很自由，每個人都活得很瀟灑，男女之間可以發生各種關係，還會相互照顧，這是真的嗎？”
“自由是挺自由的，就是不好活着。”
女人倒了一杯熱茶，隨口道：
“外界地的人長期掙扎在溫飽線上，大部分人跟家人一起生活。一輩子都住在汽車裏，死都是死於沒汽油的，甚至這一杯熱水，就可以讓人陪你睡一覺——只要你不嫌棄對方又瘦又小，皮膚比死人還蒼白。”