嗡——嗡——
電子鐐銬打開，虛空能栓劑停止注入。
冰冷的燈光落在真鱷類特有的鋸齒狀豎瞳之中，即便是高階的看守，被這孔雀綠的雙眼掃到，也感到渾身的不自在。
“56號：奈菲斯·克里歐佩特拉——你的公司來保釋了，離開吧。”
獄卒擺擺手，奈菲斯赤足踩在冰冷的地板上，渾身的氣力逐漸復甦，散發如同荒野猛獸一般的雄渾氣魄。
啪嗒、啪嗒、啪嗒……
女子窈窕的背影逐漸遠去，獄卒才忍不住嘟囔道：
“得瑟什麼，要不是你背後是敘事級文明的下屬，關在這兒還不是任由老子收拾。”
“噓！你他媽不要命了嗎？！”
同事趕緊出聲提醒：
“小點兒聲，這女人是‘嘉布羅斯’，公司的戰爭兵器，她就算被封印氣力，僅靠肉身都能殺死澤塔階的老兵。”
“怎麼可能……沒有了氣力，【毀滅】系的道途攀登者就是塊兒碳水化合物和蛋白質壘起來的快餐。一把火都能燒乾淨了。”
“她不一樣，”同事似乎回想起一些極爲不好的事情：“十五年前，【劫掠之魂】雷德·金的傳教士計劃打開奧爾佛星環的市場，結果沒想到，本地的土著勢力強大，作風蠻橫。傳教的牧師被殺害，賜福的室女被獻祭給了他們的邪神。”
“然後呢？這可是褻瀆神靈的罪孽吧？「聯合集團」難道不會發動戰爭嗎？”
“不，他們沒有發動戰爭。「聯合集團」的子公司之一的‘底邁爾製藥’，他們只是帶着五頭嘉布羅斯，重新進了星環。”
獄卒頓了頓，說道：
“如今，伱在星圖中，已經搜索不到‘奧爾佛’這個名字了。”
被獄卒議論的主角——奈菲斯·克里歐佩特拉清楚地聽到了他們的談話。
但她從始至終，都沒有在意這一點。
走入停機庫，她擡起頭，看向前方，正裝革履的安德魯·韋拉齊以及韋拉齊的艦隊，早已在此等候多時。
“讓你久等了，奈菲。”安德魯頷首，明明是道歉的口吻，聽起來卻是平鋪直敘的陳述，他揹着手，視網膜上的股票信息關閉，轉身踏入專機，從頭到尾，沒有看奈菲斯一眼。
奈菲斯緊密地跟上，收縮着下巴，忠誠地跟隨着自己的少主，姿態像是一條兇狠冷酷的獵犬。
實際上，也確實差不多。
“上次差點丟掉你，是艦隊指揮官的失誤，你不必在意。”
安德魯隨意地安撫了一句，隨後大馬金刀地在奢侈的沙發上坐下，女僕適時地遞上調製酒水，他接過微微一品，這才轉過頭，正式面對奈菲斯：
“談談你交手的對象。”
“是。”
奈菲斯發出沙啞的聲音：
“敏銳、美麗、致命、機警、膽怯、弱小。”
“看來只是交手幾下，就給留下了很深的印象。”
安德魯搖晃着酒杯中金色的酒水，就好像晃着神靈的血液：
“不過你說的話，我很滿意。如果再讓你遇見他，能處理掉嗎？”
“我會撕開動脈，流乾他每一滴血。”
奈菲斯冰冷地說道。
“他竟敢傷害到您，您是韋拉齊的接班人，對於凡人而言，您是皇太子，您是神之子，您是凡人的福音，任何阻撓偉大的雷德·金的神意在宇宙中傳播的人，都必須受到神罰。”
“氣勢不錯，但我想要活的。”
安德魯微微一笑。
“他傷到了您——”
“就這？斷兩根手指而已，對於龍裔來說，這跟熬夜掉幾根頭髮有什麼區別。”
安德魯表現出驚人的氣量：
“那傢伙的名字叫利奧茲，根據公司的情報瞭解，他還是個不被承認的星際文明中，進行了政治避難的學生。”
“如今，他才二十歲出頭，卻能夠摧毀我們的小型艦隊，逼迫我們明面上退出範倫科夫。”
“你居然想消滅他？這不符合我們神聖的雷德·金信仰。凡是有價值的事物，必須物盡其用，我們講究的是平等、博愛、進步！打打殺殺不是雷德·金所倡導的，活着才能創造價值，無限的價值，纔是我們所追求的。”
安德魯寬宏大量，不計較這些私人的恩怨：
“我請了幕僚團隊和專業的人員計算，利奧茲能夠創造的價值，遠比他毀掉的一切都多，甚至比韋拉齊公司創造的價值都多。就算以後他把我殺掉了又如何？”
“當我還小時，我的父親告訴我和我的兄弟姐妹們：一個合格的資本家，就連死亡也應該明碼標價。”
“尊嚴是什麼狗屁東西，需要的時候，無數人爲它浮屍百萬，不需要的時候，連一塊麪包都換不來。”
安德魯看了一眼左右陪侍旁聽的韋拉齊高層，對他們教導道：
“我知道你們有貪污公款，侵吞公司財產的行爲，但我不會制止，因爲適度的腐敗，才能讓公司運轉下去。”
“但你們可要記得，你們現在拿走的一切，是公司允許你們拿走，讓你們享受雷德·金帶來的福利，是爲了讓你們帶給我們的文明更多的財富！”
旁邊的高管額頭上沁出冷汗，不敢吱聲。
安德魯的言外之意很明顯：公司如今給你的，隨時都可以拿回來，不要以爲他們看不到。
回過頭來，安德魯看向奈菲斯：
“利奧茲可以給我們的公司帶來的利益很大。我們的團隊運用了大量的算力和財力分析，認爲利奧茲具備着走向【主宰】系某一條道途的可能。”
“倘若問起來，層淵中有多少人，也許我只能回答多如繁星。問起【主宰】系道途的潛在追隨者，我想，至少會佔據天上四十分之一的星辰。”
不用多少，即便是外行人也能知道，這是何其龐大的市場。
“只要把他拉攏到雷德·金陣營中來，嚯，這份巨大的財富，整個敘事都會爲我們韋拉齊所折服。這世上，沒有人會抗拒【劫掠之魂】雷德·金冕下的誘惑！”
“明白。”奈菲斯低下頭：“我會把他抓回來。”
“我們正在反向追蹤利奧茲的信息，但有人對他進行了輿論保護，這半個月內，有關利奧茲的大量的信息，都被某些人送入坍縮層，想要找到利奧茲，就需要展開一個小型的黑洞，將其中被壓入的信息重新播放一遍。”
安德魯喝了口酒，向她發送過去一段資料信息：