“昨日內閣和岑督主商討此事的時候,岑督主同意把考績的時間放到了半年後。”端木憲嘴角泛出一抹似笑非笑,“雖然是半年後,但那些閒人要是從現在起還像以前那樣放縱的話,肯定過不了考績。”
端木緋瞭然地抿脣一笑,垂首去喝茶。
大盛官場的問題由來已久,相當於十八年的沉痾,想在一天兩天解決幾乎是不可能的,肯定會引起那些朝臣的反彈,導致朝堂動盪,並不是明智之舉。
岑隱這一招其實是在以退爲進,攻心爲上。
端木緋笑得眼睛彎成了月牙兒,彷彿是想到了什麼有趣的事。
端木憲也在笑,對着端木緋擠眉弄眼地笑道:“有這把‘鍘刀’懸在頭頂,想來偷懶的人也能少一些……”
他頗有幾分唏噓地嘆了口氣:太好了,大盛朝終於不是隻有他在幹活了!
端木憲喝着喝着就發現茶盅空了大半,就笑呵呵地使喚小孫女:“四丫頭,正好,你出門前替祖父再泡杯茶。”
端木緋眨了眨眼,蹭地站起身來,嘀咕道:“哎呀,是今天,我還以爲是明天呢。”
她差點忘了她今天還要出門的。
端木緋急急地看了壺漏,急了,連忙道:“祖父,時候不早了,我快趕不上了,下次再給你泡茶……”
話沒說完,端木緋已經一溜煙地跑了,只留下一道門簾在半空中簌簌抖動,外面還傳來端木緋焦急的聲音:“碧蟬,快去給我備馬車。”
端木憲失笑地搖了搖頭,笑意更濃,心道:這丫頭都快十四歲了,還是個孩子!
端木緋今天是去要蕙蘭苑。
今天是女學的入學考,本來這和端木緋也沒什麼關係,但是她幾天前無意中從大嫂那裏聽說,戚先生得了本朝畫聖齊道之的一幅畫,作爲收徒禮,贈給女學這次考試中最出色的一個。
端木緋一向喜歡齊道之,祖父楚老太爺和宮中都收藏了好幾幅齊道之的畫,她小時候還臨摹過好多幅。
齊道之是個狂人,不僅喜歡畫畫,而且還喜歡撕畫燒畫,他流傳於世的畫都是令他自己滿意的作品,數量實在不算多。
端木緋只是想想,就覺得心裏像是有一根羽毛在撓似的,癢癢的。
馬車一路朝着鳴賢街的方向飛馳而去,端木緋有些按耐不住地挑開窗簾一角,往外看了看。
再過兩條街,就到蕙蘭苑了,應該能趕上考試。
端木緋的眸子亮晶晶的,她其實也不指望得到那幅畫,她也就是想看一眼,能看一眼就好。
其實,她爲了那幅畫已經跑了三趟蕙蘭苑,撒嬌賣乖企求等等的手段都用了,可是戚先生就是不讓看。
端木緋還是不死心,既然此路不通,乾脆換條路走,決定去參加女學的入學考試。
她都想好了,她就是走個過場,等看過畫後,就當沒這回事!
端木緋的脣角勾出一個狡黠可愛的淺笑,這時,馬車右拐到了鳴賢街上,車速緩了下來。
今日的鳴賢街不似平日般寧靜肅穆,街上車來車往,一輛輛馬車排着一條長龍,喧嚷嘈雜,寸步難行。
很快,端木家的馬車就在車流中不動了。
碧蟬跟端木緋打了聲招呼,就下去打探消息,不一會兒,她就笑容滿面地回來了,好似麻雀似的嘰嘰喳喳地說道:
“四姑娘,今天考試巳時開始,蕙蘭苑還要一刻鐘纔開門,來得及。”
“外面這些馬車都是來蕙蘭苑參加考試的,難怪今天這裏這麼熱鬧。”
“奴婢方纔還順路找人閒聊了幾句,還有不少姑娘是從外地趕來的呢。”
端木緋聽着,又挑簾往外看了看,外面似乎更擁擠了,隨風傳來的聲音中夾着各種口音的方言。
端木緋繞有興致地勾了勾脣。
女學在京中辦了也快兩年了,在京畿一帶頗有了些規模和名望,纔有了今日這番熱鬧的光景。
須臾,前面的車流總算是有了動靜,蕙蘭苑準時開門了,幾個門房婆子出來維持秩序,有條不紊地引着考生們進去。
端木緋在馬車裏又等了一盞茶功夫,總算是進了門。
今日的蕙蘭苑仔細布置過一番,門後的庭院裏擺着一個偌大的佈告欄,上面貼有蕙蘭苑的佈局圖,標明瞭各處之所在,周圍的樹上、檐下掛着一個個畫着蘭花的燈籠,沿途還有一些胸間佩戴着蘭花的姑娘們正在爲考生指路。
碧蟬一邊四下張望,一邊興致勃勃地說道:“姑娘,奴婢剛剛聽說爲了今天的入學考,女學停課一天,學生們都來幫忙,佩戴着蘭花的都是女學的學生……咦?那一位是章五姑娘!”
端木緋順着碧蟬的目光望去,就見章嵐身姿筆挺地站在兩三丈外的一棵金桂樹下,她身上穿着一件青碧色繡水蓮穿蝶褙子,下面搭配一條蓮青月華裙,挽了一個彎月髻,鬢髮間插着一支點翠蝴蝶釵,襯得那張白皙粉嫩的面龐清雅動人。
已經及笄的章嵐出落得亭亭玉立。
可愛的小表妹長大了,所以難免就被人“惦記”!
端木緋抿了抿脣,加快腳步朝章嵐走去。
自從上回得知章嵐被皇后“相中”後,端木緋就曾想遞帖子去章家,沒想到章家先閉門謝客了,所以她一直沒機會見到章嵐,直到今天。
章嵐沒看到端木緋,她正與身旁兩個佩蘭的姑娘說着話,明眸善睞,淺笑盈盈,言談不疾不徐,一舉一動就彷彿尺量出來的般,舉止間透出一種名門閨秀的風采。
“端木四姑娘。”
章嵐身旁的一個藍衣姑娘朝大門口這邊望來時,正好看到了端木緋。
於是,章嵐也朝端木緋望去,眼睛霎時亮了,微彎的嘴角剋制地維持着原本的弧度,儀態還是那般端莊優雅。
她的小表妹還是那麼可愛。端木緋感覺像吃了糖似的,心情變得十分愉悅。
她上前對着章嵐與她身旁的兩位姑娘頷首打了招呼後,就笑眯眯地開口對着章嵐相邀道:“章五姑娘,好些天不見了,改日去我家裏做客吧。”
“……”章嵐櫻脣微動,眼底露出一分遊移。
端木緋只當做沒看到,若無其事地接着道:“我家小八最近又學會了好幾字呢。”
小八!章嵐的眼睛如同寶石般更亮了,一下子忘了猶豫,道:“好。”
她眸光一動,忍了忍,但還是忍不住問道:“小八和糰子可好?”說到小八和糰子,她的聲音不自覺地軟糯了幾分,捏着帕子的尾指輕輕地顫動了兩下。