紫藤順手拿走了端木紜手裏的巾帕，綠蘿和碧蟬接手了伺候端木緋起身的活，熟練地給她穿衣着襪穿鞋。
端木緋走到梳妝檯前坐下，她看着銅鏡的自己，歪了歪小臉，推測道：“姐姐，我想這大概不是皇后娘娘的意思吧。”
端木紜仔細一想，就明白了端木緋的意思，應道：“蓁蓁，你說的是。”
從皇后的立場出發，她應該是不想把這件事鬧大的，況且，皇后和貴妃也沒真的撕破臉，以皇后優柔寡斷的性子，想必原本是想要給端木家留點顏面的。
綠蘿熟練地給端木緋梳起頭來，她本來想梳一個雙鬟髻，可是端木緋不耐煩久坐，就道：“梳個纂兒吧。”
她一邊說，一邊摸着下巴心不在焉地思忖着：這事也不知道是怎麼鬧開的……想來與謝家肯定多少有點關係。
姐妹倆在銅鏡中交換了一個眼神，誰也沒在意，反正喫虧的也不是她們。
沒一盞茶功夫，綠蘿就給端木緋梳好了頭，她從首飾匣子裏拿了朵珠花，正要請示，又有人進來了，這一次進來的是錦瑟。
“大姑娘，四姑娘，陳管事回來了。”
陳管事總算是回來了！
端木紜蹭地站了起來，眼睛一亮，面露激動之色。她之前派了陳管事夫婦去江南給端木緋採買嫁妝，本來前天就該回來的。
“蓁蓁，走！”端木紜拉起端木緋的小手，興匆匆地往屋外走去，“我們去看看你的嫁妝。”
姐妹倆一起往前院的朝暉廳走去，兩人皆是興致勃勃。
當她們趕到朝暉廳外時，卻是心一沉。
屋子裏，一個四十餘歲的中年男子正垂首而立，男子着一件青色元寶紋直裰，衣裳還算整潔，可是臉上、身上有不少擦傷、淤青與刀傷，面色晦暗頹喪，形容狼藉。
不妙。端木紜心道，與端木緋交換了一個眼神，姐妹倆腳下的步子沒停，攜手進了廳堂裏。
陳管事撲通一聲，直接跪在了地上，頹然道：“大姑娘恕罪，小的有負所託！”
“快把陳管事扶起來。”
端木紜連忙吩咐小廝把陳管事扶了起來，又讓紫藤趕緊出府去請大夫。
陳管事在小廝的攙扶下踉蹌地站了起來，臉色不太好看。
“陳管事，有事慢慢說。”端木紜在一把圈椅上坐了下來，溫聲安撫陳管事的情緒。
陳管事嘆了口氣，以袖口擦了擦額頭的冷汗，“小的從江南買的那些東西都被劫了。”
端木紜和端木緋看陳管事這副樣子，心裏約莫也猜到了，陳管事這句話也就是證實了她們的猜測。
“大姑娘，依您的意思，小的請了江南的龍虎鏢局押送……”陳管事澀聲道。
端木紜和端木緋靜靜地看着他，聽他道來。
窗外，微風輕拂着翠竹林，似乎那翠竹在發出低語，與陳管事的聲音交錯在一起。
陳管事有條不紊地娓娓道來。
雖然他從江南出發前特意請了鏢局護鏢，可是，意外還是發生了，他們的車隊在晉州南部澤西城附近的一片山谷被劫了。劫匪是當地的一夥民匪，因爲當地賦稅太高，今夏又逢乾旱，所以逼得一些百姓落草爲寇。
那夥劫匪熟悉當地的地形，早就潛伏在山谷兩邊的山林中，待到車隊整個進入山谷中央，才封住了他們的前後路，來了個甕中捉鱉。
他們與劫匪進行了一番殊死搏鬥，可是對方人多勢衆，他們寡不敵衆，一番廝殺後，被砍死了一個車伕和一個鏢師，還有好幾個鏢師被砍傷，不過，這夥劫匪倒沒有把車隊的人趕盡殺絕，只是那三車東西卻都沒能保住。
陳管事越說越懊惱，越說越愧疚，眼眶一片通紅，再次撲通地跪在了青石磚地面上。
“……”端木紜做了個手勢，再次示意小廝把陳管事扶了起來。
妹妹的嫁妝沒了。端木紜壓下心裏的惋惜，定了定神，對着陳管事道：
“陳管事，一會兒大夫來了，讓大夫給你好好瞧瞧，還有這次跟你出去的那些人，一應的診金與藥錢都由府裏出，你還有其他人都安心養傷就是，別的事都等休養好了再說。”
只是須臾，端木紜就把心情調整了過來，做出一系列的安排。
雖然端木紜這麼說了，可是陳管事卻沒法安心。
他從江南採買的那些綾羅綢緞，金玉首飾，香料瓷器……足足價值兩萬兩白銀。
現在這些東西全被搶了，大姑娘非但沒怪罪，還如此體恤他們，反而讓陳管事心裏愈發慚愧，覺得無顏面對大姑娘。
哎，無論如何，都是他沒把差事辦好。
陳管事忍不住喃喃地又道：“是小的的錯，小的不該貪近，應該走官道的，多繞點路也就是多花六七天的時間而已……”
也不至於丟了東西，還死了人……
想着，陳管事只覺得心口壓着一座大山，沉甸甸的。
端木紜又道：“俗話說，不怕賊偷，就怕賊惦記。陳管事，那夥劫匪既然事先潛伏在山谷中，恐怕早就惦記上你們了，躲的了一時，躲不了一世。事已至此，懊惱後悔也無用，陳管事，還是先處理善後，爲死者安排後事吧。你可知死去的車伕家中是什麼情況？”
陳管事稍稍緩過神來，答道：“死了的車伕名叫劉大仁，是府裏的家生子，有一兒一女，兒子十四歲，女兒才十歲。”
端木紜沉吟一下，就吩咐道：“陳管事，你去給劉大仁家裏送一百兩銀子作爲撫卹金。讓他家把一雙兒女都送進府裏當差吧，我讓人給他們安排差事。”
陳管事有些驚訝，連忙替他們謝了恩：“多謝大姑娘。”
劉家一家子都是端木家的家生子，可是按照規矩，哪怕是家生子，那也不是所有人都能有那個福分進府當差的，但凡能進府自然就有一份月例，所以，每年那些家生子都擠破頭想進府當差，再不濟能去莊子裏、鋪子裏當差那也不錯。
劉家一雙兒女這次是被大姑娘親自點進府裏的，即便不能說從此飛黃騰達，可至少，給他們安排的差事肯定不至於太差。
這也是大姑娘對劉家一份額外的恩典了。
陳管事一方面替劉家慶幸，另一方面自己也鬆了一口氣：看來大姑娘是真的不計較自己這次的辦事不利了。
想着，他不由心生幾分歎服：大姑娘這氣度可真不是普通女子可以比擬的，這兩萬兩銀子說放下就放下，還真是有老太爺的風範啊！