耿聽蓮眯了眯眼，瞳孔中一點點地變得幽暗，其中閃爍着冰冷的光芒。
她遠遠地望着水閣的方向，始終靜靜地坐在涼亭中，最終沒有過去。
這御花園中視野開闊，耿聽蓮能看到水閣中的景象，水閣中的人也一樣能看到她。
從珍看到了耿聽蓮，就湊過去，對着涵星和端木緋朝涼亭的方向指了指，小聲道：“殿下，耿莊妃在那邊。”
涵星順着從珍的目光往涼亭方向看了一眼，很快就收回了視線。
涵星輕聲對着端木緋嘀咕了一句：“這個耿聽蓮啊，自進宮後，就有些陰陽怪氣的，也不去向母后請安，自以爲是衛國公府的嫡女就高人一等。沒規沒矩！”
而端木緋連看也沒看耿聽蓮一眼。
她還記着呢，去歲耿聽蓮在皇覺寺裏差點就燒死了姐姐……
端木緋只是想想當時的事，就覺得膽戰心驚。
涵星怔了怔，敏銳地察覺到端木緋的神色有些不對，也想起了皇覺寺的那場大火來。
她清了清嗓子，不再提耿聽蓮，笑吟吟地話鋒一轉道：“緋表妹，我們好久沒玩射覆了吧！”
端木緋把舞陽和端木紜招呼了過來，四個姑娘坐在一起，嬉戲，說笑，喫茶，賞花。
早晨的微風徐徐拂過，御花園中一簇簇夏花開得花團錦簇，花香浮動，蜻蜓點水。
她們四人玩了好幾局射覆，君凌汐才姍姍來遲地趕到了。
君凌汐身上穿了一件水藍色繡紫藤花襦裙，臉上薄施脂粉，卻掩不住面上的憔悴，人也又瘦了一些。
看君凌汐這副樣子，端木緋與涵星就覺得心疼不已，暗暗地交換了一個眼神，知道君凌汐是在爲遠在北境的簡王感到擔憂。
“小西。”
端木緋起身，笑盈盈地親自迎了上去。
她看着君凌汐一副心事重重的樣子，乾脆就和涵星拉着她去了隔壁的稍間說話。
舞陽和端木紜也瞧見了君凌汐，五個姑娘家湊在一起說悄悄話。
從珍連忙給君凌汐斟茶倒水，然後就識趣地退到了門簾處給她們看門。
君凌汐扁了扁嘴，對着幾個閨中密友，她也不遮掩，似是自問，又似是感慨地說道：“也不知道大哥什麼時候才能回北境？”明明皇帝都答應了……
君凌汐的這個問題，誰也答不上來。
君心難測。
端木緋在心裏嘆氣，連岑隱都不能改變皇帝的主意，恐怕也只有讓皇帝自己想通了……
君凌汐的眸子裏似是翻涌着巨浪，情緒更復雜了，其中難掩擔憂。
與朝廷得到的稟報不同，簡王府也有自己的飛鴿傳書，所以，君凌汐和君然這邊還能得到一些朝廷得不到的消息。
靈武城那邊的情況已經很不好了。
北燕大軍連連發起突襲，儘管簡王勉強守住了城，可是北境軍也傷亡不少，北燕那邊還有援軍在路上，待到援軍趕到靈武城一帶，簡王還能不能守住城就難說了！
君凌汐握了握拳，眉頭深深地皺在一起，身子繃緊，如同一張拉滿的弓一般。
“大哥曾說過，北燕人畏熱，只要撐過六月，多半會退兵，但這一次，已經七月了，北燕非但沒有退兵，還有再派援軍繼續進攻的意思……所以，大哥很焦慮。”
空氣繃緊，周圍一下子就靜了下來，空氣有些凝重。
忽然，一陣微風吹來，吹得旁邊一扇半敞的窗戶搖晃了一下，發出刺耳的“咯吱”聲，在這小小的稍間裏格外響亮。
舞陽和涵星對於軍事一竅不通，神色間難掩茫然。
但是端木緋一聽就明白了，眉宇間也變得慎重起來。
北燕既然沒有因暑熱退兵，這表示北燕王耶律索這一次的決心比從前更大，準備得也比從前更充分。
北燕那邊萬事俱備，可是他們大盛這邊卻是君臣不一心，皇帝怯戰……甚至於到現在還在拖延，也不知道是不是在期望北燕會主動退兵。……
此消彼長，北境的局勢只會更危險。
在這個時候，任何安慰都不過是空話，君凌汐也明白這一點，在王府裏不敢和母妃說，也怕自己說多了讓大哥心裏更煩。
如今最擔心父王的人恐怕就是大哥了。
明明有能力可以上戰場，明明可以助父王一臂之力，卻只能被困在京城中，卻只能被動地等着北境那邊的軍報……
現在君凌汐把憋了好幾天的這些話說出口，渾身舒暢了不少，咕嚕咕嚕地把茶杯中的溫花茶喝了大半。
端木緋親自給君凌汐斟茶，想起了端木貴妃說的事，寬慰了一句：“所幸現在南境軍已經打回了滇州，朝廷不用分心在顧忌南境……”那也就代表着無論是援軍還是糧草，皇帝都會優先考慮北境所需。
君凌汐勉強擠出一個苦笑。
她也不想爲了她一人，壞了大家的心情，調整了一下自己的心情，指着窗外的湖面道：“這彩色的魚莫非就是西洋那邊來的‘火麒麟’？”
端木緋笑眯眯地點頭道：“小西，你喜歡這‘火麒麟’嗎？我那裏也養了幾尾，可以勻幾尾給你。”
她這句話落下後，君凌汐和舞陽的表情就變得十分微妙。
還是舞陽解釋道：“君然養了一隻黑貓，身手特別好，簡王府池塘裏的魚兒都快被它抓完了。”
如果端木緋給君凌汐送魚，那等於是魚入貓口。
說到自家的貓兒，君凌汐的臉上有了些神采，接口道：“它叫烏梅，是我家烏夜的妹妹，還不到一歲呢。”
“是我去年跟你們去江南的時候，我大哥在外面撿到的，聽說當時才只有我大哥巴掌大小，可憐兮兮的，我大哥就想着把小奶貓撿回去給母妃解解悶。”
“貓啊，真是寵不得，這才養了幾個月，它就從小可憐變成了王府一霸。”
君凌汐故意用嫌棄的口吻說道，眼睛卻是亮晶晶的。
姑娘們見她展顏，也湊趣地問一些關於烏梅的事，氣氛變得輕快了起來。
也不知道過了多久，就有一個小內侍匆匆來提醒說，吉時快要到了。
水閣裏就騷動了起來，一衆命婦貴女們紛紛起身，簇擁着幾位公主浩浩蕩蕩地朝慈寧宮的方向去了。
慈寧宮的正殿內已經擺好了筵席，那些宗室勳貴、文武百官已經入席，內侍們帶着女賓們按照身份尊卑品級也一一入座。
之後，皇帝、皇后與賀太后方纔出現在正殿上，在各自的寶座上坐下，衆人一起跪拜行禮，並給賀太后祝壽。