王家大老爺王之濂是外室子又謀殺嫡妹的消息不到一天就在京城傳開了。
這兩年關於王家的各種醜聞就沒斷過，先是王家因爲霸佔孤女的家產從一個世襲不降等的勳貴人家被奪爵，到後來王之濂與王四夫人被捉姦在牀，以及王二公子王廷惟明明有龍陽之好卻偏要妄稱和季家女有婚約，再到原來是王之濂與王四夫人合謀殺了季夫人，這一樁樁、一件件簡直是匪夷所思，駭人聽聞。
這讓平靜了好一陣子的京城又熱鬧了起來，成了京城上下熱議的話題，上至勳貴世家，下至黎明百姓，乃至文人墨士，有人憤慨，有人不屑，有人唏噓，也有人嗤之以鼻。
各種各樣的言論沸沸揚揚。
“這王家是罪有應得，真是因果報應啊！”
“沒錯，我看這王家是上行下效，都爛到骨子裏了。季姑娘還真是可憐！”
四五個學子一邊說話，一邊陸續地跨出國子監的大門，一個個神情激動。
“陳兄，田兄，此言差矣。”有人不以爲然地反駁道，“王家好歹是季姑娘的母家，她這樣對自己的親舅父趕盡殺絕，還自曝家醜，實在不應該！”
“馮兄此言未免有失偏頗！”
後方的國子監方向傳來一個清朗的男音，幾個學子連忙駐足，回首望去。
但見一個着天青色素面直裰的少年從門檻走出，身形挺拔，氣質儒雅，方纔說話的馮姓監生尷尬地接了一句：“端木兄有何高見。”
提着一個書箱的端木珩走下了門檻前的石階，一直來到那幾個學子跟前，才又道：“馮兄，若是你家破人亡，只餘下你孤獨一人，你是否還能毫無芥蒂地原諒屠你親人之人？”
“……”馮姓監生嘴巴微張，一時無語。
端木珩接着道：“己所不欲勿施於人。任何時候，說總是比做容易。”
端木珩語氣並不算嚴厲，但是這話中的字字句句都是一針見血，就差直接說馮姓監生站着說話不腰疼了。
“……”馮姓監生臉上更尷尬了，啞口無言。
這時，端木珩的小廝牽了馬過來，喚了聲：“大少爺……”
端木珩把手裏的書箱遞給了小廝，接過他手裏的馬繩，正要翻身上馬，就見隔壁的蕙蘭苑大門內一道熟悉的月白倩影正緩步而來，兩人的目光正好在半空中對視。
端木珩對着門內的季蘭舟微微頷首，彬彬有禮。
季蘭舟優雅地提着裙裾跨過了門檻，款款地朝端木珩的方向走來，端木珩身旁的那幾個學子也看到了她，臉上都露出幾分侷促，感覺像是背後說人閒話卻被當事人抓了個正着般。
那幾個學子匆匆地與端木珩告辭，近乎落荒而逃。
季蘭舟走到距離端木珩三步遠的地方停下，得體地福了福身，“多謝端木公子仗義執言。”她的眸子裏清澈如一汪清泉。
端木珩怔了怔，總覺得季蘭舟似乎有什麼不一樣了，像是放下了許多年的負擔，煥然新生了。
端木珩的脣角幾不可見地勾了勾，抓着馬繩拱了拱手，“季姑娘多禮了。我只是以事論事，這件事從頭到尾都不是姑娘的錯，姑娘自然無需受人非議。”
錯的是王之濂，而不是季蘭舟。
這些道理季蘭舟心裏當然也明白，但是當端木珩親口這樣告訴她時，她的心底還是涌過一股暖流。
她莞爾一笑，整個人如同那一池清水中的青蓮，嫺靜清雅。
暖風習習，春意正濃。
兩人都沒注意，不遠處一輛黑漆平頂的馬車正朝這邊駛來，馬車的窗戶裏探出一雙精明睿智的眸子，難掩訝異地看着這對少年少女。
外面的車伕吆喝着開始減緩馬速，端木憲渾然不覺，目光怔怔地望着前方。
他今日提前下衙，正好路過鳴賢街，想着長孫應該這個時候下課了，就想順路過來接他，卻不想竟然看到長孫竟然在與一個姑娘家說話。
端木憲忍不住掐了自己一把，疼痛感告訴他，他不是在做夢！
他這個嫡長孫從小性子呆板，爲人行事一板一眼，除了愛教訓四丫頭以外，和家中別的姐妹也不怎麼親近，更別提別家的姑娘了……
思緒中，馬車離得更近了，雖然端木憲還是聽不到他們在說什麼，卻能看到季蘭舟脣畔那抹清淺的笑意，以及長孫也像是被傳染了笑意般也勾脣笑了。
端木憲差點沒擡頭去看看太陽是不是從西邊出來了！
他放下了窗簾，臉上露出一抹若有所思。
也許，他應該去打聽一下王家的案子了。
王家的案子其實已經明瞭，案情清楚明確，證據確鑿。
有季蘭舟這個苦主，又有王太夫人出面指證，再加上，當時王家其他人以及皇覺寺的僧人都聽到了，京兆尹也不敢怠慢，很快就定了罪，王之濂被判斬刑，他的姦婦前王四夫人孔氏乃共犯，被判了流放千里。
五月二十六日，京兆府一定下罪，王太夫人就顫顫地跑去了女兒的墳前，又是下跪，又是哭泣，又是懺悔……
爲了一個毫無干系的“外人”，害了唯一的親女，王太夫人這段時日真是又悔又恨。
然而，悔之已晚。
如今連外孫女都恨她，她這一輩子過得就像是個笑話。
王太夫人激動得哭叫不已，情緒激動之下，暈厥了過去，等下人連忙送她去醫館後，大夫搖頭嘆氣地說她卒中了。
王家的這些事也被當作街頭巷尾的閒話談資口口相傳，也經由碧蟬傳到了端木緋的耳中。
端木緋正歪在窗邊的一把櫸木圈椅上，一手拿着棋譜，一手拿着棋子，對着擺棋，一心兩用地聽得津津有味。
季蘭舟一直都是個聰明人。端木緋歪着小臉，看着棋局似笑非笑。
碧蟬接着稟道：“季姑娘已經派人把王太夫人接了去，安置在了京郊的一個莊子裏，又請了兩個婆子伺候着，聽說王太夫人甦醒後，是嘴歪臉也歪，說話都含糊不清的……”
碧蟬說着也有幾分唏噓，“至於王家的其他人，季姑娘再也沒有理會。”
對於季蘭舟來說，王太夫人是她的親外祖母，又卒中了，沒有生存能力，從孝道上來說，她不能不管，反正請上兩個婆子也是順手爲之，也省得總被人拿出來議論說道。
至於王家的其他人，考慮到季蘭舟的母親不明不白地死在王之濂手中，王家又有侵佔季家家產的嫌疑，即便她不管不顧，也不會有人提出質疑。