這顯然是一張輿圖。
華景平飛快地把這張輿圖掃視了一遍，眸色微凝。
小廝沒有說話，默不作聲地繼續從匣子中取出一些小巧的黑白棋子，一顆顆黑棋、白棋各自聚集在輿圖上的某個位置，以一道城牆爲界限，黑與白，涇渭分明。
輿圖與棋子組合成了一個簡易的沙盤。
小廝的動作熟練而流暢，沒有一絲遲疑，彷彿這一切他已經演練過無數次，所有的佈局都是瞭然於心。
小廝擺好了輿圖與棋子後，就抱着空匣子退了出去，好似石雕般站在了亭外。
封炎饒有興致地看着這幅輿圖，修長的手指隨意地撥了下一縷被風吹亂的青絲，“這是蜀州川梓城？”
他用的是疑問的語氣，但是神情間卻十分確定。
一直面無表情的董慶達在聽到“川梓城”三字時，眸子裏微微盪漾了一下。
他終於動了，移步朝封炎這邊走來，然後在黑子這邊坐下，指着白子對封炎道：“如果由你來守城，你會怎麼做？”
說話的同時，董慶達的瞳孔中精光大作，彷如那原本平靜的大海忽然掀起了一片高高的怒浪，朝着封炎壓了下去，帶着一股雷霆之勢。
這一瞬，他彷彿又變成了那個在戰場上指揮過千軍萬馬、所向披靡的一方大將，凌厲而霸氣。
封炎坦然地看着董慶達，脣角始終噙着一抹似笑非笑，他對着董慶達擡了擡手，意思是，請。
華景平心裏有幾分唏噓：看來川梓城一戰已經成了董慶達的心病。
五年前，西南的發羌國突襲大盛，連接攻下兩城，大軍直攻到了川梓城外，彼時守城的大將就是董慶達。
這一戰，董慶達敗了，雖然他也可以選擇勝……
華景平和封炎的目光都落在了川梓城旁的川梓江上，那裏有一道堤壩，名爲川梓堰。
彼時，董慶達若是願意開閘放水，犧牲一城百姓，就能夠扭轉戰局，但是他沒有，他選擇了死守，結果這一戰敗了，他沒能等到援兵，只能倉皇帶着殘兵往東北方退守。
當軍報傳到京城時，皇帝震怒，當下就撤了董慶達的總兵之職，令人將其押往京城……
這便是“將”，即便曾經有一百次的戰勝，也抵不過一次的戰敗。
董慶達的目光下移，落在了面前的那幅輿圖上。
黑子爲羌軍，白子爲我軍。
他抿了抿薄脣，那寬厚的面龐上就透出一抹莫名的苦澀。
這些年來，他在腦海中，在輿圖上，把那一戰演練過無數遍，對於當時發羌大軍所走的每一步都瞭然於心，他試想過許多種可能性，但是最後戰局還是殊途同歸地走到了同一個結局。
這川梓堰的閘是開，還是不開？
董慶達擡起右手，熟練地移動着輿圖上的黑子，黑子分三路朝川梓城逼近……
亭子裏寂靜無聲，唯有棋子在輿圖上窸窣移動的聲音。
空氣靜謐得讓人有些難受。
亭子外，兩隻雀鳥追逐着飛過，碧藍的天空萬里無雲。
華景平擡眼，目光直直地望向了那兩隻振翅而飛的雀鳥。
天空中，那兩隻雀鳥彼此追逐，你進我退，你駐我擾，你逃我追……
庭院裏春風習習，花香四溢，亭子裏殺機四伏。
連帶那吹進亭子裏的春風中似乎隱約透着一股涼意。
要下雨了嗎？華景平怔怔地想道，看着那兩隻雀鳥收起翅膀，穩穩地落在了丁香花的枝頭，耳邊忽然就響起了一個有些沙啞的男音：“我輸了。”
短短的三個字彷彿穿越千年的時光走來，透着一種無盡的滄桑與慨嘆。
華景平收回了目光，朝身旁的董慶達看去。
這才一晃眼的功夫，董慶達就彷彿變了一個人，他的額頭脖頸大汗淋漓，但是他的眸子卻炯炯有神，背脊挺得筆直，整個人彷彿一下子年輕了好幾歲。
輿圖上，大局已定。
白子大獲全勝。
董慶達輸了，這是他身爲一個將領輸的第二戰，而且還是在同一個地方輸了。
然而，他的心情卻迥然不同。
這一次，他敗得很高興。
原來天無絕人之路，原來大盛軍和川梓城的百姓還有這條生路，原來還可以像封炎這般另闢蹊徑！
董慶達凝視了輿圖許久，纔將目光緩緩上移，看向了封炎，他臉上還是那般平靜，可是心中卻彷如電閃雷鳴般震懾不已。
其實，他用這一局向封炎挑戰，並不僅僅只是想看看封炎有沒有領兵之能，更重要的是，他想看看封炎到底是個怎麼樣的人……
他會不會爲了他的目標而不擇手段，他會不會爲了達成目的而毫無底線。
董慶達的眼眸越來越明亮。
士，自當建功立業。
他當然也不甘於現狀，但是鳥擇良木而棲，賢臣擇名主而仕。
如若封炎並非良主，他寧可後半輩子庸庸碌碌……
董慶達勾脣笑了，曾經壓抑心頭幾年的陰霾一掃而空。
這個大盛已經腐朽不堪，也早就該注入一股新鮮的血液，一個更爲朝氣蓬勃的種子。
“公子，”董慶達對着封炎拱了拱手，正色問道，“您有什麼打算？”
華景平也笑了，對於這個結果，他自然並不意外。
過去的這幾年已經足夠他對封炎的能力徹底信服，至於董慶達，早在他答應自己悄悄從皖州來了青州的那一刻起，他的一隻腳就已經踏了進來。
封炎隨意地把玩着一枚黑子，黑子靈活地在指間翻轉着，漫不經心地說道：“今年的九月初九……”
“簌簌簌……”
又是一陣風自北而來，吹散了封炎的尾音，也拂得花木搖曳，驚得兩隻棲息在枝頭的雀鳥又拍着翅膀飛了起來，一路迎風高飛……
雀鳥啼飛，百花綻放，隨着四月進入尾聲，春意更濃了。
當聖駕抵達京城時，已經是四月二十七日了，內閣首輔端木憲率領羣臣到京城的南城門外歡迎皇帝聖駕回歸。
京城中人聲鼎沸，聖駕所經的街道無一不是張燈結綵，一片熱鬧喧譁，引得皇帝龍心大悅，一路的疲累一掃而空。
自去年九月下旬離開京城算算也有大半年了，端木緋與涵星道別後，就迫不及待地坐着馬車回了權輿街。
端木紜昨晚已經從端木憲那裏知道妹妹今日回京的事，昨晚是一夜輾轉難眠，這一大早就派人去城門口守着，因此聖駕一到，她這邊就第一時間得了消息，候在了儀門處。