萬貴冉一聽首輔都這麼說了，連忙應道：“端木大人說得是，下官這就派人去查！這個兇徒膽大包天，竟然敢在侯府縱火，實在是窮兇極惡……”
萬貴冉極其慎重，這件差事辦好了，沒準就是機緣，辦好了，入了首輔的眼，照樣可以升官。
“端木大人，萬大人，如此未免興師動衆。依本侯看，沒準是敝府的下人不慎打翻了油燈呢！”宣武侯垂死掙扎地咬牙道，慌得腦子裏一片混亂，“敝府戒備森嚴，怎麼可能有南懷探子潛入……”
“蔣衝，你怎麼看？”
封炎動了動眉梢，目光越過宣武侯，看向不遠處從庫房的廢墟走來的蔣衝。
“指揮使，”蔣衝十分肯定地說道，“屬下方纔在廢墟中查看過了，這間庫房中不僅是殘餘的南牆邊有起火點，其他位置也有多處起火點，比如北牆的窗口下方、東牆的兩處櫃子和幾個木箱、倉庫居中的燭臺位置等等。每個起火點燃燒時產生的痕跡相似有十之八九，屬下可以斷定一定是有人‘縱火’。”
蔣衝說話的同時，封炎笑吟吟地望着宣武侯。
宣武侯的臉色更難看了，真想狠狠地瞪大管事一眼，覺得他做事也太不牢靠了，居然留下了這麼顯而易見的線索。
大管事也是冷汗涔涔，雙腿已經開始簌簌發抖。
剛纔聽蔣衝瞭如指掌地把幾個點火的地方一一道來，彷彿對方就在當場親眼所見般，大管事嚇得差點沒暈厥過去。
他之所以在庫房裏多處點火，也是因爲侯爺吩咐一定要把倉庫燒成灰燼，決不能留下一點線索，生怕只點燃一處地方火勢不夠大，也沒想到竟然會留下那麼多的線索……
此刻，夕陽已經落下了大半，天空中呈現一片灰藍色，天氣漸涼。
端木憲的目光在宣武侯幾人身上掃過，眸子變得更幽深了，若無其事地撫了撫衣袖道：“萬大人，那這件案子就交給你了。”
萬貴冉心裏叨唸着京兆尹不好做，俯首應下，跟着頂着壓力對着宣武侯作揖道：“侯爺，恕下官得罪，歹人可能還在貴府，請允下官派人搜查貴府……”
“不行！”宣武侯二話不說地反對，“侯府多女眷，要是被衝撞了，萬大人該當如何！此事，本侯自己會派人搜查，就不勞煩萬大人費心了。”
“侯爺……”萬貴冉也猜到了宣武侯十有八九是不會配合，但還是隻能賠着笑，硬着頭皮又道，“這萬一歹人真是南懷探子，那可不僅僅是侯府的家事，更是……”
“不必再多說！”宣武侯更爲不耐，再次打斷了萬貴冉，“絕對不行！”
要不是端木憲還在一旁，宣武侯早就已經強制下令送客了。
萬貴冉的頭更疼了，他只帶了七八個衙差，侯府中卻有數十個護衛，他要是硬搜，喫虧的也是自己。
萬貴冉用請示的目光看向了端木憲，他一個四品官怎麼也治不了一品侯爵啊！
端木憲對着皇宮的方向抱了抱拳，義正言辭地說道：“既然侯爺不肯配合，那本官也唯有上報朝廷了。”
“請便。”宣武侯氣定神閒地擡了擡手，也不怕端木憲威脅，或者說，他等的就是這個。
他特意等到皇帝離京才動手，就是爲了避免萬一。
如今看來，這個決定真是英明！
即便是端木憲上報此事，等到皇帝回覆至少也要半個多月，足夠他們再另做籌謀，銷燬證據了……
端木憲與宣武侯四目對視，似在進行着一場無聲的對決，須臾，他吩咐萬貴冉道：“萬大人，還不速速上報朝廷！”
萬貴冉唯唯應諾，匆匆地去了。
封炎在一旁慢悠悠地飲茶，反正有祖父在，也不用他出馬了。祖父辦事，他當然放心了！
宣武侯見端木憲、封炎和幾個戶部官員還不肯離開，心裏冷笑：這位首輔莫非是讀書讀多了，讀傻了，他還想在侯府賴着不走等皇帝的回覆不成？！
哼，他不走，侯府也不怕多幾雙筷子！
“端木大人，招待不周，”宣武侯嘲諷地對着端木憲拱了拱手，吩咐道，“還不趕緊給端木大人重新上盞熱茶！”
宣武侯府給茶，端木憲就喝着，反正過一會兒宣武侯就笑不出來了。
不到半個時辰，就有一批不速之客大駕光臨——
“侯爺不好了！東廠的人來了！”
門房氣喘吁吁地跑來，上氣不接下氣地吼叫着。
宣武侯父子聞言霎時面色大變，端木憲卻是從容不迫地放下了手裏的茶盅。萬貴冉上奏朝廷，這摺子自然是送到司禮監，到了司禮監還不就是送到岑隱的手中。
如今由司禮監監朝，遇到這事，岑隱多少總會過問幾句。更何況，皇帝走時，也曾下令讓岑隱督辦季家捐銀一事。
一隊穿褐衣、戴尖帽的東廠番子氣勢洶洶地來了，爲首的千戶嘴裏嚷嚷着：
“督主有令，有歹人在侯府縱火，意圖不軌，必須封府，好好查，細細查！”
東廠一旦出馬，就是帶着雷霆之勢，不容任何人置喙，更不容任何反抗，宣武侯府立刻就被一衆廠衛給包圍了，至於端木憲和封炎以及一衆戶部官員，則被東廠的人請出了侯府，衆人各歸各府。
之後，侯府的大門就關閉了，只留下廠衛面目森冷地守在外面，生人勿進。
“轟隆隆……”
夜幕已經降臨，天空中陰雲密佈，看不到星月，那響亮的轟雷聲連綿不絕地自天際而來，此起彼伏。
車伕唯恐趕上暴雨，馬鞭揮得啪啪作響，馬車駛得飛快。
等端木憲帶着端木珩回到端木府後，已是身心俱疲。
祖孫倆靜靜地坐在書房裏，好一會兒都沒說話，只剩下外頭的陣陣轟雷聲迴響在四周，一聲比一聲響。
“這天變得可真快。”
端木憲揉了揉眉心，語氣意味深長。
想着今日宣武侯府發生的事，端木憲有一分感慨，兩分深思，三分疲憊，他擡眼看了看悶葫蘆似的長孫，心裏真想找四丫頭說說話……偏偏四丫頭現在不在京裏。
哎，寶貝孫女此刻也不知道是到哪兒了……端木憲一邊想着，一邊端起了茶盅。
“隆隆！”
又是一陣震耳欲聾的雷聲炸響，端木珩一下子被雷聲喚醒，原本紛亂的眼神漸漸沉澱了下來。
他擡眼看着端木憲，正色問道：“祖父，那把火是宣武侯府放的？”
端木珩今天在宣武侯府待了一下午，也看明白了一些。