“簌簌簌……”
一陣寒風猛地拂來，帶着枝葉搖曳，白雪紛落，將那濃濃的酒香吹散開去。
“緋表妹，你這梅花酒也太香了吧！比本宮以前喝過的梅花酒、桂花酒、玫瑰酒都要香上許多。”涵星忍不住撫掌讚道，精緻的臉龐像是在發光般，神采煥發。
“那是自然。”端木緋得意洋洋地仰了仰小下巴，“涵星表姐，我釀的這梅花酒可不是普通的梅花酒。你可是有口福了！”
見她這副可愛的模樣，端木貴妃不由抿脣輕笑。
這時，宮女把青瓷酒壺從熱水中取出，然後拿出預先燙好的酒杯，把壺中的酒水倒入酒杯中。
隨着那清澈的斟酒聲“嘩啦啦”地響起，那馥郁的酒香更濃了，環繞在暖亭四周，久久不散。
端木緋拿着一個溫熱的酒杯，輕輕把玩着，賞酒中白梅，嗅美酒奇香。
她釀的這酒看起來不過是梅花酒，卻比普通的梅花酒更芬芳馥郁，是她根據一本古籍的記載，在釀酒時加入了蜂蜜、月見草和香雪蘭，一來，可以讓酒的口感更溫潤，適宜入口；二來，溫酒時，能讓酒香四溢，香傳千里。
端木緋把酒杯湊到脣畔，飲了一口瓊漿玉液。仰首時，又是一陣微風拂來，吹得她鬢角的髮絲飛揚，小臉上透着一抹自信的神采。
她身旁的涵星平日裏嬌滴滴的，飲起酒來，卻有一分豪邁，一口氣就飲盡了杯中的酒水，如玉小臉上泛起了淡淡的紅暈，脫口讚道：
“好酒！”
少女嬌嫩的聲音正好與一個渾厚的男音重疊在一起，亭中衆人均是一愣。
這個男音對她們而言都太熟悉了，不用擡頭，端木貴妃和涵星就可以確信來人的身份。
亭中的四人皆是起身，出亭相迎。
七八丈外，身穿一襲明黃色龍袍的皇帝帶着一個小內侍繞過假山的西側，箭步如飛地朝暖亭的方向走來，俊朗的臉龐上帶着明朗的笑意。
皇帝剛處理完了國事，就來御花園中散散心，賞賞雪，適才他在前面的一片白梅林裏，看着一片梅雪相映，正詩興大發，卻聞到了寒風送來一陣清冽的酒香。
這酒香很獨特，淡而不散，香而不豔，醇香幽雅，就如同一個在梅林中翩翩起舞的蒙紗美人，頗有一身清冷的傲骨。
皇帝心裏的饞蟲頓時就被勾起了，想要嘗一嘗這美酒到底是何滋味，便聞香而來。他走得越近，就發現那酒香越是勾人，彷彿有一根羽毛在他心頭輕輕地撩動着，蕩起一片漣漪……
皇帝不由得嚥了咽口水，目露異彩。
“參見皇上。”
“參見父皇。”
四人齊齊地屈膝給皇帝行禮，站在最前方的端木貴妃按捺着心底的喜悅，容光煥發：皇帝真的來了！這酒還真是絕了！
“愛妃免禮。”皇帝擡了擡手含笑道，心裏也有些意外，原來是端木貴妃帶着幾個孩子在此煮酒賞雪。
皇帝親暱地攜端木貴妃一起進了暖亭，三個姑娘家則跟在二人身後。
“愛妃在此賞梅、看雪、飲酒，還真是好興致！”看着這暖亭中的火爐和小酒，皇帝撩袍坐了下來。
“皇上見笑了，臣妾這也是一時酒興大發。”端木貴妃笑得大方燦爛，眉眼飛揚。
許是因爲剛飲了酒的緣故，端木貴妃那明豔的臉頰上泛着如梅般的紅暈，眸子裏波光流轉，與往日相比，更添幾分旖旎，幾分嬌豔。
皇帝的目光在端木貴妃的麗顏上流連一瞬，然後纔看向了石桌上的美酒，此刻，坐在這裏，那酒香更是勾人心魄，彷彿蒙紗美人終於開始解下那面上的薄紗，半遮半掩……
皇帝的眸子明亮而灼熱。
那宮女知情識趣，立刻就給皇帝也倒了一杯梅花酒。
皇帝興趣盎然地拿起了那個青瓷酒杯，觀其色，聞其香，然後才試探地飲了一口，頓時銳目一亮，嘴角也翹了起來，又輕啜了一口，仔細地品味着口腔中的酒液。
小巧的酒杯不過纔是四五口酒水罷了。
皇帝飲完杯中之物，還有幾分意猶未盡，讚道：“好酒，果然是好酒！比御貢的梅花酒還要好！”
這梅花酒口感香醇、細膩、柔和、清冽，不濃不猛，回味悠長，便是此刻酒已入腹，這杯子間還縈繞着淡淡的酒香與梅香，久留不散，令人回味無窮。
他還從曾飲過如此特別的梅花酒！
端木貴妃含笑地指了指立在一旁的端木緋道：“皇上，此酒是臣妾這四侄女親手釀的。”
說話間，那宮女就自覺地又溫起一壺酒來，酒香再次隨着酒溫的升高飄逸開去……
皇帝的目光饒有興致地看向了端木緋，神色間難免露出一絲驚詫，“小丫頭，你除了會下棋，還會釀酒？”語外之音似乎在說，你這丫頭片子懂得倒不少。
端木緋一本正經地點了點頭：“皇上，臣女每天要學很多東西的。”
皇帝只當她在說琴棋書畫女紅廚藝什麼的，忍俊不禁，隨口逗她：“小丫頭，你這麼忙，今日怎麼得空進宮來陪你貴妃姑母？”
端木緋笑眯眯地福了福，回道：“回皇上，臣女是陪祖母來向太后娘娘請安的。”
“太后在宮裏寂寞，你們無事就多進宮看看她。”皇帝笑道。
“是，皇上。”端木綺急切地接口道，“祖母還在慈寧宮陪着太后，臣女就和四妹妹一起來給貴妃娘娘請安。”
皇帝循聲看向了端木緋右手邊的端木綺，像是此刻才注意到她似的，眸底如一汪深不可見的潭水般，又似乎閃爍中幾分審視、探究……與疑慮。
四周靜了一瞬，皇帝把玩着手中酒杯，漫不經心地問道：“楊家如今出了事，你們兩個小丫頭想必也知道了吧。對於兩家的這樁賜婚，你們怎麼看？”
聞言，端木綺頓時眼睛一亮，本來以爲要等着太后那邊的消息，沒想到皇帝竟然主動提起此事，這可是取消婚約的好機會！
“皇上，”端木綺盈盈一福，正色道，“臣女以爲這楊家……”
“雷霆雨露皆是君恩。”端木緋朗聲打斷了端木綺，然後對着皇帝乖巧地一笑，“皇上，祖父在家裏時常與臣女這般說。”
皇帝怔了怔，有些意外，跟着便心情大好地笑了，爽朗的笑聲迴盪在暖亭中，似是連周圍的寒意也驅散了不少。
皇帝眸中的那抹疑慮瞬間盡消，端木緋只是一個十歲的小姑娘，如白紙般，所以她不會像那些大臣們那樣滿口阿諛奉承，她既然這麼說了，那麼肯定是因爲平時端木憲在家裏也是謹言慎行，孩子們方能耳濡目染。