下午,端木憲和李傳庭打發了三個小輩出去玩耍後,二人在此密談了一番。
李傳庭提起近來京城涌進了不少流民的事,感慨他這一路北上,也看到不少流民往京城的方向而來,零零散散地加起來,約莫有近千人。
自古以來,流民最易成人禍,端木憲也不敢小覷。
而且最近京內外已經聚集了不少流民,這些流民越來越不安分,比如前幾日就有一夥流民在糧行街那邊起了一陣騷亂,幾家糧店被搶,爲此,京兆府尹被皇帝傳召,訓斥了一番。最近,京兆府也加派人手在幾處流民氾濫的地方巡視。
端木憲知道李傳庭這是在暗示自己要早做準備。
這近千流民若是一下子涌進京城,對於京城的衝擊可想而知。
這事不太好辦。
雖然現在亂的是京城,理該京兆府負責,但是大批流民北上,就代表着賑災不力,自己身爲戶部尚書,責任重大。
他也想賑災,偏偏國庫空虛,沒銀子啊!
想着,端木憲眸色微深,面露凝重之色。
他把端木緋叫來書房,是想聽聽她的看法,可又覺得茲事體大,端木緋畢竟還小……
端木緋從棋局中擡起頭來,賞了一局好棋讓她心情頗爲不錯,小臉上笑容可掬。
看着端木憲面沉如水的樣子,她歪着腦袋直接問道:“是不是二舅父與祖父說了什麼?”心裏想的卻是,還是早點直奔主題,儘早聊完了,她纔好回湛清院洗漱睡覺
端木憲掀了掀眼皮,緩緩道:“四丫頭,今日你二舅父與我說起,馬上會有一大批流民北上京城……”他語氣中還是有一分遲疑,因此沒有具體說這件事與尚書府又有什麼關聯。
端木緋一不小心又被那棋局勾走了心,不僅心癢癢,而且手也癢癢,她隨手從棋盒裏拈起一粒黑子,在手中把玩着。
夕陽的餘暉給她白皙的手指和烏黑的棋子鍍上一層金色的光暈,煞是好看。
“祖父,賑災不力是因爲國庫空虛,祖父不如上書皇上開放海禁!”她看着棋局的眼眸熠熠生輝,似是隨口提議。
寥寥數語便直指要害。
端木憲眸光微閃,海禁?!他怎麼沒想到呢!
百餘年前,大盛朝初建,四方猶未平,太祖皇帝爲防前朝餘孽與倭寇滋擾,下令實施海禁。
直到十六年前,僞帝執政期間,曾在安平長公主的支持下一度開放海禁,可是隨着海上貿易昌盛,海上倭寇氾濫,滋擾沿海,十年前,今上再次下了海禁令,言明“禁瀕海民不得私出海”。
以今上的性格,這旨意既出,白紙黑字,他恐怕也不會自打嘴巴。
端木緋心裏明白端木憲在忌憚什麼,卻也不說破,仿若未覺地說道:“祖父,海禁一開,可以大興海貿,增加稅收。國庫就不會這般捉襟見肘,那便是祖父的功勞……那麼,以後首輔之位舍祖父其誰?!”
首輔?!端木憲微微眯眼,心中又是一驚。他上次只是隨口和端木緋提過一句說是柳首輔快要致仕,她竟有如此眼光,聯想到了首輔之爭?!
“哎!”端木緋又無奈地嘆了口氣,故作苦惱地說道,“祖父,我也知道海禁之事就算祖父有心一力促成,也不容易,可是近兩年各地災害四起,即便是這次的流民之亂能控制住大局,那下一次呢?國庫若再無進項,一旦今冬再有什麼災難或戰亂,就怕會動搖國本……”
端木憲瞳孔微縮,端木緋說的最後一句也正是他這段時日所憂心的,若是再有災害,大盛還能支撐得住嗎?!可是海禁啊,只憑他一人之力,恐怕還不成……
這時,端木緋忽然笑了,似乎是想到了什麼,把手中的黑子落在棋盤上,原本微蹙的眉頭舒展開來,一雙眸子璀璨生輝。
端木憲原本只當她是小孩子家家隨便下着玩呢,可是當他的眼角隨意地掃過棋盤時,卻是雙目微瞠。
當端木緋的這粒黑子落下後,原本伯仲膠着的棋局在瞬間發生了天翻地覆的變化,散亂的黑子忽然經此串聯在了一起,形成一條蜿蜒的黑龍。
端木憲幽深複雜的眼眸中彷彿起了一片驚濤駭浪……
許久,終於漸漸平靜了下來,眉目之間露出若有所思的神情。
只他一人想要說服皇帝開海禁恐怕不易,可是他卻忘了合縱連橫,只要爲了共同的利益,自然就可以把幾方勢力聯合起來,比如說李家。
想要開海禁,他就需要李家的支持,而對於李家,開海禁就代表着閩州在大盛的地位會變得更爲重要,那麼李家自然也就是水漲船高。
一旦將來國庫豐盈,必能使龍顏大喜,首輔之位將再無懸念!
開海禁也許會一時引來不少阻礙,可是俗話說,富貴險中求,想要收益就必須承擔風險。
他是戶部從一品大員,掌管整個大盛的土地、賦稅、戶籍、軍需、俸祿、糧餉以及財政收支,他已經是居廟堂之高,想要再進一步的機會可遇不可求……
他的仕途能到什麼地步,也許就看這一回了!
想着,端木憲不由仔細端詳着端木緋那可愛的小臉,眸生異彩,那眼神看來慈愛之中帶着一抹熾熱。
有孫如此,真是天助端木氏也!
“墨硯,快去取我的龍井給四姑娘沏一盞。”端木憲含笑地喚了一聲小廝,一副要與端木緋繼續長談細說的樣子,完全忘了自家孫女還不滿十歲。
在嫋嫋茶香與切切細語中,夜幕徹底降了下來,窗外黑黢黢的一片,書房裏點起了兩盞羊角宮燈,發出瑩瑩光輝……
“咣!嘡!”
當二更天的鑼聲敲響的時候,端木緋方纔回到了湛清院。
“蓁蓁,你餓了吧!”
端木紜早就在東次間裏等急了。她本以爲端木憲只是把端木緋叫去隨便問幾句功課,沒想到這一去就是足足一個多時辰。
妹妹還不滿十歲,祖父佈置的功課未免也太重了點!
此刻見端木緋終於回來了,端木紜關切地拉着她在羅漢牀上坐了下來,噓寒問暖,又吩咐紫藤趕緊上宵夜。
秋日的夜晚,空氣清新,夜風拂去一天的疲憊,不一會兒,端木緋在窗邊吹着夜風,舒舒服服地捧着一盅南瓜百合甜湯喫上了。
甜湯溫溫的,恰好入口,她一勺勺慢慢舀着甜湯,脣角彎彎。
端木緋喫得滿足,可是看在端木紜眼裏,卻只覺得妹妹想必是餓壞,心疼極了,嘴裏絮絮叨叨地說着: